Стивен Альфред Форбс (29 мая 1844 – 13 марта 1930) [2] был первым руководителем Исследования естественной истории штата Иллинойс , [3] основателем науки о водных экосистемах и доминирующей фигурой в развитии американской экологии . Его публикации поражают сочетанием обширных полевых наблюдений и концептуальных идей. Forbes считал, что экологические знания имеют основополагающее значение для благополучия человека. Форбс сыграл важную роль в развитии экологической теории. Он был признан Национальной академией наук «основателем науки экологии в Соединенных Штатах». [4]
Будучи уже известным как экономический энтомолог , Форбс предпринял исследования массовой смертности рыбы в озере Мендота, штат Висконсин . Он показал связь цветения водорослей и физики озер с гибелью рыбы и приступил к реализации замечательной исследовательской программы по экологии озер и экологии рек . Многие из его идей об экологии озер были собраны во влиятельной статье «Озеро как микрокосм». [5]
Его работа, известная как концептуальным творчеством, так и использованием инновационных количественных методов, предвосхитила концепцию экосистемы , а также современные идеи поведенческой экологии и динамики пищевой сети . Вдобавок к этому, Форбс ввел концепцию «общности интересов» [6] , в которой подчеркивались два основных момента: «первый — это общая общность интересов среди всех классов органических существ, собравшихся здесь, и второй — это благотворная сила естественного отбора , которая вынуждает такие корректировки темпов уничтожения и размножения различных видов, которые наилучшим образом способствуют этому общему интересу». [6]
Исследования Forbes хищничества птиц [7] и использования грибов для борьбы с клопами были новаторскими усилиями в изучении и применении болезней насекомых для биологической борьбы с насекомыми-вредителями. Они стали важным вкладом в создание комплексной борьбы с вредителями в двадцатом веке. [8]
Forbes показал важность местных знаний в ранней истории экологии в Соединенных Штатах. [9]
Родившийся в семье пионера шотландского и голландского происхождения, [10] он провел свою юность недалеко от Фрипорта, штат Иллинойс , в округе Стивенсон. Помимо общего школьного образования до 14 лет, единственным формальным обучением Форбса на уровне средней школы были три месяца зимнего семестра 1859–1860 годов в Академии Белойт в Висконсине, год в Медицинском колледже Раш в Чикаго после Гражданской войны и год в Медицинском колледже Раш в Чикаго. весенний семестр 1871 года в Государственном педагогическом университете штата Иллинойс в Нормале, штат Иллинойс .
Вскоре после своего четырнадцатого дня рождения в 1858 году юный Стивен стал свидетелем одного из восьми знаменитых дебатов Линкольна и Дугласа , проходивших по всему Иллинойсу за место в Сенате США. Форбс, очевидно, воодушевленный спорной атмосферой события, поставил в неловкое положение свою семью и сограждан, публично отругав Дугласа из зала за то, что он воспринял как оскорбление Дугласа Линкольну. В возрасте 17 лет (в 1861 году) Форбс вместе со своим братом вступил в армию Союза и прослужил с отличием до окончания боевых действий в 1865 году. месяцы. После освобождения он был госпитализирован на три месяца, выздоравливая от цинги и малярии. Затем он вернулся в свой полк и в 20 лет получил звание капитана.
В 1867 году Форбс инвестировал в клубничную ферму в Карбондейле, штат Иллинойс , что, по словам его дочери Этель, пробудило интерес Форбса к флоре южного Иллинойса.
После года обучения в медицинской школе в колледже Раш Форбс занимался сельским хозяйством и преподавал в школе на юге Иллинойса. В это время он начал свои первые занятия естественными науками в часы досуга. Его первые опубликованные работы появились в журнале «Американский энтомолог и ботаник» в 1870 году, а новый вид растений, который он первым описал, был назван в его честь Saxifraga forbesii .
Работа Форбса по естествознанию привлекла внимание Джона Уэсли Пауэлла , тогдашнего куратора музея Иллинойского общества естествознания в Нормале. После отъезда Пауэлла из штата, чтобы продолжить исследования на американском Западе, Общество естествознания Иллинойса было распущено и преобразовано в поддерживаемую государством Государственную лабораторию естественной истории.
Форбс был назначен директором новой Государственной лаборатории естественной истории в 1877 году, а в 1882 году он стал одновременно директором Государственной лаборатории естественной истории и государственным энтомологом. Форбс переехал из Нормала в Урбану в 1885 году, чтобы занять должность в Промышленном университете Иллинойса (вскоре ставшим Университетом Иллинойса ). Ему также удалось получить одобрение законодательного собрания штата на перевод Государственной лаборатории естественной истории и ее сотрудников, библиотеки и исследовательских коллекций в Урбану. В 1917 году Генеральная Ассамблея объединила Государственную лабораторию естественной истории и Управление государственного энтомолога под названием « Обзор естественной истории штата Иллинойс ». Форбс стал директором (руководителем) и занимал эту должность до своей смерти в 1930 году.
Он был избран членом Национальной академии наук в 1918 году. [12] В следующем году он был избран в Американское философское общество . [13] Будучи президентом Экологического общества Америки в 1921 году, он отстаивал практическое использование фундаментальной экологической науки на благо человечества. Обширные знания Форбса не ограничивались энтомологией, но на протяжении всей своей жизни он также изучал и добился выдающихся результатов в ихтиологии , орнитологии , биологии и загрязнении рек и ручьев, а также таксономии ракообразных .
Для Forbes слово «опрос» означало нечто большее, чем просто перепись организмов или публикация списков, показывающих их распространение. Он считал, что любое исследование должно определять отношения между живыми организмами и окружающей их средой — экологическое исследование. Эта теория преобладала в его работах и подчеркивала ранние исследования, проведенные в Обзоре естественной истории штата Иллинойс. В 1880 году Форбс заявил:
Первым непременным условием является глубокое знание естественного порядка вещей — разумно проведенное исследование естествознания. Без общих знаний, которые даст нам такое исследование, все наши измерения будут эмпирическими, временными, неопределенными и часто опасными.
Сегодня Исследование естественной истории штата Иллинойс по-прежнему размещается на территории кампуса Университета Иллинойса [14] и является подразделением Научно-исследовательского института прерий . [15]
С 1884 по 1886 год, будучи студентом Иллинойского университета, энтомолог Чарльз Вудворт был ассистентом Форбса.