Ford Hall Forum — старейшая бесплатная публичная лекция в Соединенных Штатах . Основанная в 1908 году, она продолжает проводить открытые лекции и дискуссии в районе Большого Бостона . Среди наиболее известных ораторов прошлого — Майя Энджелоу , Айзек Азимов , Ноам Хомский , Алан Дершовиц , У. Э. Б. Дюбуа , Эл Гор , Мартин Лютер Кинг-младший , Генри Киссинджер , Норман Мейлер , Айн Рэнд , Коки Робертс , Элеонора Рузвельт , Роберт Фрост , Маргарет Мид , Малкольм Икс , Джимми Уэйлс , Розалин Картер и Гвен Айфилл .
Миссия форума Ford Hall заключается в «продвижении свободы слова и воспитании информированных и активных граждан посредством свободного публичного представления лекций, дебатов и дискуссий». Его мероприятия направлены на освещение ключевых проблем, с которыми сталкивается общество, путем привлечения на публичную трибуну знающих и побуждающих к размышлениям спикеров. Эти спикеры выступают лично, бесплатно и в обстановке, способствующей откровенным и открытым дебатам. Все программы предоставляют одинаковое время для высказываний спикеров и вопросов аудитории.
Форум был основан в феврале 1908 года Джорджем У. Коулменом, бостонским бизнесменом и тогдашним лидером Бостонского баптистского социального союза. Первые публичные лекции проводились в месте встреч Союза, здании Форда на Эшбертон-Плейс, Бикон-Хилл , откуда и произошло название Форума. Здание было названо в честь Дэниела Шарпа Форда, бывшего редактора журнала Youth's Companion , а также издателя баптистского журнала Christian Watchman . Г-н Форд был известным филантропом, который умер в декабре 1899 года. [1] Когда он умер, в своем завещании он завещал здание Баптистскому социальному союзу, чтобы тот мог проводить бесплатные публичные собрания, концерты и открытые дискуссии о текущих событиях. [2] Первым оратором был баптистский пастор Вальтер Раушенбуш, чья книга «Христианство и социальный кризис» была выпущена годом ранее. [3]
В 1924 году станция WBZ, базирующаяся в Бостоне и Спрингфилде, согласилась транслировать некоторые из воскресных вечерних встреч Ford Hall Forum, [4] предоставив докладчикам и их точкам зрения гораздо более широкую аудиторию, чем просто люди в зале (или люди, которые читали о докладчиках, когда газеты сообщали резюме того, что они говорили). Среди докладчиков Ford Hall Forum, услышанных на WBZ в 1924 году, был раввин Стивен Сэмюэл Уайз , который осудил Ку-клукс-клан . [5] В 1925 году в речи отца Майкла Дж. Ахерна, который был и теологом, и ученым (с ученой степенью в области геологии), обсуждался католический взгляд на эволюцию; он также отвечал на вопросы аудитории. [6] А в речи У. Э. Б. Дюбуа в январе 1926 года говорилось о «лицемерии белого народа». [7] Не все доклады были посвящены текущим событиям или спорным вопросам; слушатели также слышали выступления известных юмористов, писателей, историков, поэтов и медицинских работников. Например, в конце ноября 1926 года профессор Джозеф Джастроу, психолог из Висконсинского университета, проанализировал некоторые распространённые суеверия. [8] Но хотя программы, казалось, пользовались популярностью у аудитории, к началу 1927 года WBZ прекратила их трансляцию и заменила их программами, у которых был спонсор. Форум Форд-Холла продолжал проводить интересные выступления, но радиослушатели больше не могли их слышать. [9] Только в середине 1950-х годов радиостанции начали регулярно транслировать события Форума Форд-Холла. WCOP сделала это в 1956 году, когда станция транслировала несколько выступлений, в том числе одно антрополога Маргарет Мид. [10] Впоследствии гарвардская радиостанция WHRB-FM записала, а затем транслировала несколько выступлений в течение 1957 года, в том числе одно выступление лауреата Нобелевской премии мира 1950 года Ральфа Дж. Банча. [11] Записанные выступления продолжали транслироваться на WHRB-FM до декабря 1961 года. К концу 1961 года программы транслировались на WGBH-FM. [12]
Как институт свободы слова, который не поддерживает точку зрения ни одного из своих спикеров, Форум время от времени предоставлял сцену ораторам, которых другие институты не хотели (или не могли). В 1929 году Маргарет Сэнгер появилась на Форуме, явно с кляпом во рту, [13] после того, как мэр Джеймс Майкл Керли издал запретительный приказ, запрещающий ей говорить о планировании семьи. Форум часто выдерживал критику за проведение встреч, на которых выступали активисты, чьи взгляды считались спорными; люди, не согласные с некоторыми из этих спикеров, обвиняли Форум в том, что он является убежищем для радикалов, социалистов и коммунистов. [14] В 1930 году У. Э. Б. Дюбуа принял участие в дебатах о том, следует ли поощрять чернокожих людей стремиться к социальному равенству, [15] спорная тема в эпоху, когда Америка все еще была сегрегирована. Форум пережил большой и яростный протест в 1933 году, когда выступил с речью пронацистский оратор, профессор Фридрих Шенеманн; Полицию пришлось вызвать, чтобы успокоить протестующих, и несколько человек были арестованы. [16] Другой спорный оратор, Малкольм Икс , был приглашен выступить в 1960-х годах, в то время, когда его считали слишком опасным, чтобы дать ему публичную трибуну в самом сердце Бостона. В начале 1990-х годов, когда бывший лидер Ку-клукс-клана Дэвид Дьюк был кандидатом на место в Сенате США, Форум пригласил его в Бостон, чтобы ответить на вопросы о его взглядах и о его прошлом.
Вытесненный Бостонским баптистским социальным союзом из-за страха ассоциироваться с радикализмом, Форум Форд-Холла начал свое собственное отдельное предприятие в 1929 году. Заявленной целью новой корпорации было: «Предоставлять образование, которое будет развивать умных, способных и ответственных граждан, служить всеобщему благосостоянию и способствовать пониманию гражданских, моральных, религиозных и духовных обязанностей. Это может быть достигнуто отчасти путем поддержания общей площадки для встреч для всех людей, где будет проходить полное, свободное и открытое публичное обсуждение всех жизненно важных вопросов, влияющих на благосостояние человека».
Периодически Форум особо отмечает ценность выражения чувств, которые не всегда приветствуются, но, безусловно, необходимы, вручая Премию Первой поправки в честь Луиса П. и Эвелин Смит, давних активных благотворителей Форума. Получатели перечислены ниже вместе с другими ораторами.
С момента своего создания в 1908 году Ford Hall Forum располагался в здании Ford Building на Эшбертон-Плейс, но в конце 1941 года он переехал в новое место: John Hancock Hall на Сент-Джеймс-авеню. [17] Он снова переехал в октябре 1946 года в Jordan Hall на Гейнсборо-стрит. [18] Где-то в 1974 году Ford Hall Forum переехал в Alumni Auditorium в Северо-Восточном университете . [19] В настоящее время Ford Hall Forum представляет свою серию лекций в сотрудничестве с Suffolk University .