Formula Junior — это гоночный класс с открытыми колесами , впервые принятый в октябре 1958 года CSI ( Международной спортивной комиссией , частью FIA , которая тогда регулировала автоспорт). Этот класс был предназначен для предоставления класса начального уровня, где водители могли использовать недорогие механические компоненты обычных автомобилей . Идея создать новый класс пришла от графа Джованни «Джонни» Лурани , который увидел необходимость в классе одноместных гоночных автомобилей, где молодые водители могли бы сделать свои первые шаги. Часто предполагают, что этот класс был основан как реакция на отсутствие успеха Италии в 500-кубовой Формуле-3 , и хотя итальянские марки доминировали в первый год существования формулы, вскоре их обогнали британские конструкторы.
Правила класса требовали, чтобы автомобили были оснащены серийными двигателями с максимальным объемом 1000 куб. См (61 куб. Дюйм) для автомобиля массой 360 кг (792 фунта) или 1100 куб. См (67 куб. Дюйм) для автомобиля весом 400 кг ( 880 фунтов) – на практике последний использовался почти во всех успешных FJ (в США было принято другое соотношение куб.см/вес, но они использовались редко). Такие детали, как блок двигателя, головка и цилиндры, должны были быть взяты из серийного автомобиля; Одинарные или сдвоенные верхние распредвалы , дифференциалы повышенного трения и изменение количества коренных подшипников были запрещены. Тормоза и трансмиссия также должны были быть серийными. Конструкторам разрешили увеличить количество передач, но только внутри корпуса серийной коробки передач.
В Италии очевидным выбором был популярный двигатель Fiat 1100 , а в 1958 году в Италии было мало других подходящих двигателей; в других местах очевидным выбором были двигатель Mini объемом 1000 куб.см, а также трехцилиндровые двухтактные двигатели DKW и Saab , а также новый квадратный двигатель Ford от 105E Anglia . Первые итальянские автомобили FJ во многом соответствовали традициям современных автомобилей Гран-при с передним расположением двигателя; Первый международный чемпионат Формулы среди юниоров в 1959 году выиграл швейцарский гонщик и инженер Михаэль Мэй на автомобиле Automobili Stanguellini . Британские конструкторы поначалу не особо интересовались; Формула-3 с двигателем объемом 500 куб.см все еще была практически жизнеспособна, а гонки на спортивных автомобилях малой вместимости стали общепринятым путем в гонки. Однако по мере того, как формула набирала обороты, конструкторы начали обращать на нее внимание.
В Великобритании Фрэнк Николс из Elva произвел серию Elva 100, оснащенную двигателем BMC серии A ( Sprite или Mini) или двухтактным двигателем DKW , настроенным Герхардом Миттером в Германии. Elva стала первой серийной британской машиной Формулы-Юниор. Другие ранние британские разработки включали Gemini (ранее называвшийся Moorland) и Lola Mk 2 .
Хотя первые британские FJ имели переднемоторный двигатель, болид Формулы-1 переживал революцию в отношении среднемоторного расположения, и в FJ также существовали направления мышления, зародившиеся в 500-кубовой Формуле- 3 , где автомобили с задним расположением двигателя были нормой. Вскоре Купер начал производить автомобиль, аналогичный их современному мышлению F1/F2, а затем F3 и спортивный автомобиль «бобтейл», оснащенный двигателями BMC A-серии. Что касается двигателей, Кейт Дакворт из Cosworth Engineering заинтересовался Формулой Юниор и сумел приобрести два новых двигателя, которые будут использоваться в Ford Anglia 1959 года. Lotus также вступила в игру со своим Lotus 18 , упрощенной версией шасси Формулы-1 и Формулы-2 , оснащенной двигателем Ford Anglia объемом 997 куб.см (60,8 куб.дюйма). Позже Lotus также участвовал в Формуле Юниор с Lotus 20 , Lotus 22 и Lotus 27 . Эти две марки (Cooper и Lotus), имеющие тесные связи со своими командами Гран-при, вскоре стали доминировать в Формуле-Юниор на международном уровне.
В Швеции Saab производила Saab Formula Junior , в основном для испытаний новых конструкций двигателей.
В России наиболее часто используемый двигатель был от «Москвича» .
Однако за время существования формулы количество производителей увеличилось. К концу 1960 года во всем мире насчитывалось более 100 производителей, а к концу 1963 года их число выросло почти до 500, но подавляющее большинство побед в гонках досталось британским конструкторам среднемоторных автомобилей. Первым гоночным автомобилем Brabham в 1961 году стал BT1 со средним расположением двигателя (первоначально называвшийся MRD, но переименованный, когда выяснилось, что инициалы имеют неудачный оттенок на французском языке). К 1963 году этот класс стал дорогим, и появилась возможность побеждать в самодельных гонках. или любительских автомобилей становилось все меньше, а стоимость настройки двигателя объемом 1000 куб.см для увеличения мощности до 120 л.с. становилась слишком высокой. Сериал 1963 года стал последним сериалом в Великобритании и Европе.
В начале 1960-х годов, после того как объем двигателя Формулы-1 был уменьшен до 1,5 л и Формула-2 исчезла, Формула-Юниор страдала от выполнения двух ролей: введения в гонки на одноместных автомобилях для новичков и единственной международной категории одноместных автомобилей ниже F1. Последняя роль означала, что затраты были слишком высоки для многих любителей (конкуренция с заводскими или почти рабочими Coopers и Lotus означала, что шансов на успех в крупных гонках было мало), и было решено, что необходимы две новые формулы для замены ФДж; Однолитровые Формулы-2 и Формулы-3 были вновь представлены в 1964 году, при этом F2 позволял использовать чистокровные гоночные двигатели и был нацелен в первую очередь на профессиональных и серьезных подающих надежды водителей, а F3, по сути, представлял собой немного более укрощенную версию FJ для любителей и тех, кто на более раннем этапе своей карьеры.
Чуть позже, в 1960-х годах, классы, основанные на той же оригинальной идее, что и FJ, превратились в недорогие новинки в автогонках на одноместных автомобилях, в частности в Formula Ford и Formula Vee .
Поскольку многие автомобили и двигатели по-прежнему доступны, Формула Юниор сейчас является популярной категорией в исторических гонках.
В число гонщиков с опытом работы в Формуле Юниор входят: Джим Кларк , Питер Арунделл , Лоренцо Бандини , Джакомо Руссо , Фриц д'Орей , Тревор Тейлор , Джон Сертис (чье сотрудничество с формулой было очень кратким), Денни Халм , Эд Лесли, Пэт Пиготт. и Джек Макафи. Немец Герхард Миттер успешно участвовал в гонках (40 побед) и продал (130) двухтактные двигатели для FJ.
