Форт Дуомон ( французский : Fort de Douaumont ) был самым большим и высоким фортом на кольце из 19 крупных оборонительных сооружений, которые защищали город Верден , Франция , с 1890-х годов. К 1915 году французский генеральный штаб пришел к выводу, что даже наиболее защищенные форты Вердена не выдерживают бомбардировок немецких 420-мм (16,5 дюймов) орудий «Гамма» . Эти новые сверхтяжелые гаубицы легко вывели из строя несколько крупных бельгийских фортов в августе 1914 года. Форт Дуомон и другие форты Вердена были признаны неэффективными, были частично разоружены и оставлены практически незащищенными с 1915 года. 25 февраля 1916 года в форт Дуомон был захвачен и оккупирован без боя небольшим немецким диверсионным отрядом, состоящим всего из 19 офицеров и 79 солдат, вошедшим через открытое окно у рва. Легкое падение форта Дуомон всего через три дня после начала битвы при Вердене потрясло французскую армию . Это подготовило почву для оставшейся части битвы, которая длилась девять месяцев и стоила огромных человеческих жертв. Дуомон был наконец отбит тремя пехотными дивизиями Второй армии во время Первой наступательной битвы при Вердене 24 октября 1916 года. Это событие завершило битву в 1916 году .
Строительные работы начались в 1885 году недалеко от деревни Дуомон , на одном из самых высоких мест в этом районе, и форт постоянно укреплялся до 1913 года. Его общая площадь составляет 30 000 м 2 (36 000 кв. ярдов) и составляет около 400 м ( 440 ярдов) в длину, с двумя подземными уровнями, защищенными стальной железобетонной крышей толщиной 12 м (13 ярдов), опирающейся на песчаную подушку. Эти улучшения были завершены к 1903 году. Вход в форт находился сзади. Два главных туннеля тянулись с востока на запад, один над другим, а от главных туннелей ответвлялись казарменные помещения и коридоры, ведущие к отдаленным частям форта. [2] Форт был оборудован многочисленными вооруженными постами, 155-мм вращающейся/выдвижной орудийной башней, 75-мм вращающейся/выдвижной орудийной башней, четырьмя другими 75-мм орудиями во фланговых «Буржских казематах», которые охватывали интервалы, и несколькими пулеметами. орудийные турели. [2] Вход в ров вокруг форта был запрещен противопехотными вращающимися пушками Гочкиса, расположенными в стенных казематах или «сундуках», присутствующих в каждом углу. [2]
Оглядываясь назад, можно сказать, что Дуомон был гораздо лучше подготовлен к выдерживанию самых тяжелых бомбардировок, чем бельгийские форты, которые были сокрушены немецкими 420-мм гаубицами «Гамма» в 1914 году. Немецкое вторжение в Бельгию в 1914 году заставило военных планировщиков радикально переосмыслить полезность укреплений в войне. . Бельгийские форты были быстро разрушены немецкой артиллерией и легко захвачены. Однако бельгийские форты были построены из неармированного бетона, состоящего из множества слоев, которые легко разрушались. В августе 1915 года генерал Жозеф Жоффр одобрил сокращение гарнизона в Дуомоне и других фортах Вердена. Дуомон лишился всего вооружения, за исключением двух башенных орудий, которые было слишком сложно снять: 155-мм и 75-мм орудий. Два бункера «Казематы де Бурж», по одному с каждой стороны форта, были разоружены из четырех 75-мм орудий. [2] Гарнизон состоял в основном из резервистов среднего возраста под командованием военного губернатора города, а не из полевой армии. [2]
21 февраля 1916 года 5-я немецкая армия начала наступление, положившее начало битве при Вердене . Дуомон был самым большим и высоким фортом в двух концентрических кольцах фортов, защищавших город, и, таким образом, краеугольным камнем городской обороны. Немецкое наступление длилось уже четыре дня и быстро продвигалось с севера, когда 24 февраля оно подошло к форту Дуомон. Форт Дуомон по-прежнему укомплектован обслуживающей бригадой из 56 военнослужащих и нескольких артиллеристов. Самым высокопоставленным солдатом в форте был унтер-офицер по имени Шено. 25 февраля части немецкого 24-го Бранденбургского полка ( 6-я пехотная дивизия III армейского корпуса ) подошли к форту Дуомон с севера в качестве разведывательного или рейдового отряда. Большая часть французского гарнизона уже ушла на нижние уровни форта, спасаясь от непрекращающихся немецких обстрелов из крупнокалиберных орудий. Батарея сверхтяжелых 420-мм гаубиц M-Gerät периодически обстреливала форт, повреждая башню 75-мм орудия.
Обитатели какое-то время находились без связи с внешним миром. Смотровые башенки были пусты. В башне со 155-мм орудием, ведущей огонь по дальним целям, находилась лишь небольшая артиллерийская команда. Сухие рвы , которые могли быть прострелены французским пулеметным огнем со стенных «казематов» или «сундуков», остались незащищенными. Около 10 саперов полка «Бранденбург» во главе с пионер-сержантом Кунце сумели беспрепятственно подойти к форту. Видимость была плохой из-за плохой погоды, и французские пулеметчики в деревне Дуомон подумали, что немцы — это французские колониальные войска, возвращающиеся из патруля. [2] Кунце и его люди достигли рва и обнаружили, что казематы ( сундуки ), защищающие ров, пусты. Кунце удалось залезть внутрь одного из них и открыть дверь. [2] Люди Кунце отказались войти внутрь укрепления, опасаясь засады. Вооруженный только винтовкой, пионер-сержант вошел один. [3] Он бродил по пустым туннелям, пока не нашел артиллерийскую команду, не захватил их и не запер. [2]
К этому времени еще одна группа из полка «Бранденбург» во главе с офицером запаса лейтенантом Радтке также входила в форт через незанятые укрепления. Затем Радтке вступил в контакт с войсками Кунце и организовал их, прежде чем они рассредоточились, захватив еще несколько французских защитников и обеспечив безопасность форта. Позже прибыли новые колонны немецких войск под командованием гауптмана Гаупта и оберлейтенанта фон Брандиса. При взятии форта Дуомон не было произведено ни одного выстрела. Единственной жертвой стал один из людей Кунце, который поцарапал колено. Несмотря на то, что фон Брандис был последним офицером, вошедшим в форт, именно он отправил отчет о взятии Дуомона немецкому командованию. [2] Несколько дней спустя прусский офицер рассказывал наследному принцу Вильгельму о его героическом захвате. Никаких упоминаний об усилиях лейтенанта Радтке и сержанта Кунце не было. Вместо этого фон Брандис стал «Героем Дуомона» и был награжден Pour le Mérite (Хаупт тоже получил ее позже). Кунце, ворвавшийся и заперший гарнизон, и Радтке, принявший командование при взятии форта, награды не получили. И только в 1930-х годах, после того как историки из немецкого комитета по Великой войне успели рассмотреть захват форта Дуомон, эта заслуга была присуждена с опозданием. Кунце, теперь член Ordnungspolizei , получил повышение по службе и орден Pour le Mérite , а лейтенант Радтке получил портрет бывшего наследного принца Вильгельма с автографом.
Дуомон, краеугольный камень системы фортов, призванных защищать Верден от немецкого вторжения, был сдан без боя. По словам одного командира французской дивизии, ее потеря будет стоить французской армии 100 000 жизней. [4] Легкое падение Дуомона стало катастрофой для французов и ярким примером недальновидности, преобладавшей в то время в Генеральном штабе под руководством генерала Жоффра. В августе 1915 года французский генеральный штаб принял решение частично разоружить все форты Вердена, действуя исходя из ошибочного предположения, что форты не смогут противостоять воздействию современной тяжелой артиллерии. После захвата Дуомон стал неуязвимым убежищем и оперативной базой немецких войск сразу за линией фронта. Немецкие солдаты в Вердене стали называть это место «Старый дядя Дуомон». [2]
Вторая французская армия предприняла первую попытку отбить форт в конце мая 1916 года. Они оккупировали западную часть форта в течение 36 часов, но были вытеснены после тяжелых потерь, в основном от немецкой артиллерии и траншейных минометов поблизости. Немцы упорно держались за форт, поскольку он служил укрытием для войск, а также служил медпунктом и складом снабжения. Французская артиллерия продолжала обстреливать форт, превратив местность в рябый лунный пейзаж, следы которого видны до сих пор. 8 мая 1916 года в результате оставленного без присмотра пожара для приготовления пищи взорвались гранаты и топливо для огнемета, в результате чего взорвался склад боеприпасов. Судя по всему, некоторые солдаты пытались нагреть кофе с помощью огнеметного топлива, которое оказалось слишком легковоспламеняющимся и распространилось на снаряды, которые без осторожности были помещены в непосредственной близости от таких мест. Огненный шторм пронесся по форту, мгновенно убив сотни солдат, в том числе штаб 12-го гренадерского полка. Некоторые из 1800 раненых и почерневших от копоти выживших, пытавшихся спастись из ада, были приняты за французскую колониальную пехоту и были обстреляны своими товарищами; В этом пожаре погибло 679 немецких солдат. [5] Их останки были тогда собраны внутри форта и помещены в каземат, который был обнесен стеной. Это место находится под землей, внутри форта, и долгое время было официальным немецким военным захоронением. Мемориальная доска на немецком языке и крест у подножия запечатывающей стены могилы. Мемориал открыт для посетителей.
24 октября 1916 года началось французское наступление с участием трех пехотных дивизий с целью отбить форт. Это произошло в тот же день и было осуществлено элитным полком морской пехоты (в то время называвшимся Полком колониальной пехоты Марокко, RICM (Полк колониальной пехоты Марокко)). Дуомон в течение нескольких дней подвергался обстрелам из двух сверхтяжелых 400-мм (16 дюймов) дальнобойных французских железнодорожных орудий под названием «Эльзас» и «Лотарингия», расположенных в Балейкуре, к юго-западу от Вердена. [6] Дуомон стал несостоятельным под их огнем и находился в процессе эвакуации, когда его снова захватили. [2] Миллионы мелких снарядов были выпущены по форту с момента его захвата немцами, но безрезультатно, а десятки тысяч человек погибли в попытках вернуть его.
49°13′1″N 5°26′18″E / 49.21694°N 5.43833°E / 49.21694; 5.43833