Франко Леони (24 октября 1864 г. – 8 февраля 1949 г.) [1] был итальянским оперным композитором. После обучения в Милане он сделал большую часть своей карьеры в Англии, сочиняя для театров Ковент-Гарден и Вест-Энд . Он наиболее известен по опере L'oracolo , написанной для Ковент-Гарден, но успешно принятой Метрополитен-опера в Нью-Йорке. В дополнение к своим операм Леони написал несколько кантат и ораторий, а также множество баллад и других песен. Он также работал дирижером в Лондоне, как в концертном зале, так и в театре.
Леони родился в Милане и изучал музыку в Миланской консерватории у Амилькаре Понкьелли и Чезаре Доминичетти. [2] Его опера Raggio di Luna ( Лунный луч ) на либретто Камилло Дзанони была впервые исполнена в театре Мандзони в Милане в июне 1890 года. [3] Два года спустя Леони эмигрировал в Англию, которая оставалась его домом до 1917 года. [2] Сначала он работал в музыкальном издательстве Chappell & Co. , для которого он писал «очаровательные песни для наших самых известных вокалистов». [4] В 1896 году он написал то, что он назвал «драматической музыкальной поэмой», «Сарданапал», вдохновленной одноименной пьесой Байрона 1821 года . [5] Работа для солистов, хора и оркестра была впервые исполнена в Королевском зале и получила хорошие отзывы, хотя рецензенты отметили влияние более ранних композиторов на партитуру. [6]
В 1897 году оперная версия Леони « Рип ван Винкль» была представлена в Театре Ее Величества . Либретто, основанное на рассказе Вашингтона Ирвинга , было написано Уильямом Акерманом. Партитура была написана насквозь , без разговорных диалогов, и получила сдержанную похвалу от критиков. Один написал: «В музыке есть своего рода цвет и некоторая драматическая точка, но откровенной индивидуальности и юмора мало» ( The Times ). [7] Другой прокомментировал: «Инструментовка г-на Леони умна, но ее немного слишком много» ( Lloyd's Weekly Newspaper ). [8] Третий заявил: «Его музыка течет с чередованием учтивости, страсти и изящества, характерных для современных итальянских композиторов» ( The Morning Post ). [9] Повторяющейся темой в критике музыки Леони было то, что она не была поразительно индивидуальной: «Партитура г-на Леони повсюду мелодична, драматически уместна, хорошо и живописно оркестрована… главный недостаток композитора в настоящее время — его превосходная память [на] произведения Дворжака, Масканьи, Вагнера, Бизе». [10] Опера шла недолго и была снята с показа через месяц. [11] В 1898 году Леони представил еще одно хоровое произведение, кантату « Врата жизни » , премьера которой состоялась в марте того же года Королевским хоровым обществом , а затем ее подхватили другие хоры. [12] Также в 1898 году он взял на себя роль музыкального руководителя шоу в Вест-Энде , дирижируя театральным оркестром во время показа «Отель Topsy-Turvy» Виктора Роджера и Лайонела Монктона . [13] Он также взял на себя дирижерство недавно сформированного хорового общества Queen's Hall. [3]
В 1901 году Леони написал музыку для оперной версии детской сказки Ганса Андерсена « Иб и маленькая Кристина » на либретто Бэзила Худа . Названная «Картина в трёх панелях», она открылась в театре «Савой» 14 ноября 1901 года вместе с «Узором ивы » Худа . The Times описала её как «оперу ультрасовременного типа» и нелестно сравнила с работой Артура Салливана , который умер ранее в том же году. [14] Manchester Guardian позже сказала, что «музыка, хотя и умная и привлекательная во многих отношениях, была слишком реалистичной и слишком южной, чтобы отразить северный символизм сказки Андерсена, и что её особая жилка страсти была неуместна». [15] Опера была показана 16 раз и закрылась до конца ноября. [16] Опера была возобновлена в Лондоне в театре Дейли с 11 по 13 января 1904 года, затем перенесена в Лирический театр с 19 января по 5 марта 1904 года для ограниченного сезона из 23 дневных представлений. [17] [18] Опера не является полностью полноценным произведением и играется в трех коротких сценах. [19]
В том же году Леони сочинил музыку для пьесы Джеймса Бернарда Фейгана «Молитва меча». [20] Позже, в 1904 году, Леони опубликовал цикл песен под названием «Сказочные сны», премьера которого состоялась в исполнении четырех известных солистов: Сюзанны Адамс , Мюриэль Фостер , Бена Дэвиса и Кеннерли Рамфорда (мужа Клары Батт ). [21]
L'oracolo , премьера которого состоялась в Ковент-Гардене в 1905 году, представляет собой оперную пьесу в стиле Гран-Гиньоль с похищением и двумя убийствами в течение одного часа музыки. [22] Более поздний критик сказал о произведении: «Чушь, но любая опера, которая начинается с трех тресков, очень громкого крика петуха , хора, кричащего на фальшивом китайском языке, а затем переходит в яростное соло без сопровождения... явно имеет что-то общее». [23] Одноактная пьеса, изображающая мелодраматические события в опиумном притоне Сан-Франциско и вокруг него , имела либретто Камилло Занони, основанное на пьесе « Кошка и херувим» Честера Бейли Фернальда . [24] Лондонские постановки, которыми дирижировал Андре Мессаже с Антонио Скотти в роли злодея, Сим-Фена, были хорошо приняты: The Observer написал о партитуре: «Она ни на мгновение не бывает скучной. … Мелодией он владеет легко… он настоящий мастер своего оркестра. … Его музыка не принадлежит ни к одной школе, кроме современной – с современным итальянским оттенком». [25] Тем не менее, L'Oracolo оказал лишь скромное влияние в Лондоне и выбыл из репертуара Ковент-Гардена. [3]
В 1908 году Леони снова обратился к концертному залу. Генри Вуд дирижировал премьерой « Колоколов» , «вокальной сцены» Леони для баритона и оркестра, поставленной по одноименной поэме Эдгара Аллана По . И снова рецензии хвалили мастерство партитуры, но не находили в музыке сильной индивидуальности. [26] Следующей оперой Леони была «Цыгана » на либретто Э. Москини, премьера которой состоялась в Генуе в феврале 1910 года, а также она была сыграна в Милане и Будапеште. [27] В 1911 году кантата Леони « Голгофа» , изображающая евангельскую историю страданий и распятия Христа, была впервые представлена в Лондоне с солистами, включая Джерваса Элвеса и Клару Батт . Отзывы были хорошими, от вежливых до крайне восторженных. Критик The Observer недвусмысленно похвалил работу, а зрители написали, одобряя его похвалу. [28]
Последней масштабной работой, которую Леони сочинил перед тем, как покинуть свое место жительства в Англии, была «Франческа да Римини» , одноактная пьеса по пьесе Фрэнсиса Мариона Кроуфорда , поставленная во французской версии Марселем Швобом в Opéra Comique в Париже в 1914 году. Она была представлена в двух афише с французской премьерой La vida breve Фальи . Согласно The Musical Times , работа Фальи произвела большее впечатление, но работа Леони также достигла умеренного успеха. [29]
В 1917 году Леони покинул Англию и вернулся в Италию. После этого он, по-видимому, делил свое время между тремя странами: Италией, Францией и Англией. [3] Его поздними операми были Le baruffe chiozzotte , на либретто по пьесе Карло Гольдони (1920), La terra del sogno и Falene , на либретто К. Линати (1920). [30] Он умер в Лондоне в возрасте 84 лет. [2]
Мало что из произведений Леони пережило его самого. Сохранились граммофонные записи его современников Клары Батт и Фрэнсис Алда, исполнявших его песни. [31] Более поздние певцы, включая Джули Эндрюс и Брин Терфель , продолжали исполнять его охотничью песню (в которой лиса убегает), "Tally Ho!" [32]
Из опер Леони только L'oracolo сохранила за собой место в репертуаре крупных оперных театров. Любовь Скотти к этому произведению привела к тому, что Метрополитен-опера время от времени ставила его, и он выбрал его для своего прощального выступления в 1933 году. [3] После этого оперу исполняли редко, но она снова привлекла внимание публики, когда дирижер Ричард Бонинг сделал полную запись произведения в 1975 году со своей женой Джоан Сазерленд и ветераном Тито Гобби в роли злодея. [33] Эта запись была переиздана на CD в 1997 году. [34] Периодические возобновления постановки на сцене включали постановки в Институте Кёртиса (1949), Филадельфийской опере (1952), Глазго Гранд Опера Сообщество (1994), Teatro Grattacielo в концертном исполнении 2007 года и Франкфуртской опере в 2009 году, а еще один показ запланирован на 2011 год. [3] [35] [36]
Бесплатные партитуры Франко Леони в Международном проекте музыкальной библиотеки партитур (IMSLP)