Фрэнсис Ван Вик Мейсон (11 ноября 1901 — 28 августа 1978) — американский историк и писатель. У него была долгая и плодотворная карьера писателя, охватывающая 50 лет и включающая 78 опубликованных романов, многие из которых стали хорошо принятыми бестселлерами.
Ван Вик (произносится как Вайк [1] ) Мейсон родился в аристократической семье Бостона , иммигрировавшей в Северную Америку в 17 веке. [2] В молодости его жизни было много приключений, еще до того, как он начал писать. Первые восемь лет он прожил в Берлине , а затем в Париже , где его дед служил генеральным консулом США, и за это время выучил французский язык. Сам Мейсон отмечал, что выучил английский только когда ему исполнилось десять лет. [3] После нескольких лет в Иллинойсе он уехал в Европу в 1917 году, будучи еще подростком, чтобы сражаться в Первой мировой войне . Как и многие будущие писатели, он некоторое время работал водителем скорой помощи . Затем ему удалось записаться во французскую армию , где он получил награды как артиллерийский офицер, в том числе орден Почетного легиона . В День перемирия он отмечал свое 17-летие, но уже вступил в армию США и получил звание лейтенанта. [4] После войны он пошел в подготовительную школу, затем поступил в Гарвардский университет, где получил степень бакалавра наук в 1924 году. [5] Однажды во время учебы в колледже он был по ошибке арестован за убийство. Взяв смокинг, его ошибочно опознали как официанта, совершившего убийство. [6]
Его надежды поступить в дипломатический корпус рухнули после смерти отца, поэтому вместо этого Мейсон начал импортный бизнес и провел следующие несколько лет, путешествуя по миру, покупая антиквариат и ковры. Его путешествия включали Европу, Россию, Ближний Восток, Северную Африку (девять недель с собственным караваном), Вест-Индию , Центральную Африку и поездку по Центральной Америке верхом. Он жил в Нью-Йорке , служил в кавалерийском подразделении Национальной гвардии [ 7] и немало играл в поло . Всю оставшуюся жизнь он предавался интересу к охоте.
К 1927 году случайная встреча с одним из профессоров колледжа Джоном Галлишоу побудила его попробовать писать. Он посещал курсы Гэллишоу по художественной литературе при условии, что он заплатит за курс из будущих продаж. [8] Он женился на светской львице Дороти Л. Макриди в Нью-Йорке в ноябре того же года. [9] К маю 1928 года он опубликовал свой первый рассказ. Он сразу же добился успеха в продажах целлюлозным журналам и продал 18 рассказов, прежде чем получил первый отказ. В то время журналы хорошо платили, и вскоре он смог построить комфортабельный дом за пределами Балтимора, штат Мэриленд . В 1930 году он опубликовал свой первый роман « Семена убийства» , в котором рассказывается о капитане Хью Норте, агенте армейской разведки США. Норт был героем длинной серии романов-интриг.
К 1931 году он сделал карьеру автора романов, а также короткометражных произведений, опубликовав свой первый исторический роман в виде книги « Капитан Немезида» , который был переиздан на основе более раннего бульварного сериала. Исторический роман, по-видимому, не имел большого успеха, потому что он возобновил жанр детектива/интриг, опубликовав в течение следующих семи лет около дюжины томов, в том числе еще девять о Хью Норте.
В этот период Мейсон все еще писал исторические рассказы для газет и в 1938 году возобновил жанр для большого романа « Три гавани » о ранних этапах американской революции . К этому времени у Мэйсона дела шли очень хорошо в финансовом отношении, у него были резиденции на Бермудских островах и в Нантакете , а также в Мэриленде . При доставке рукописи « Трех гаваней» из Нантакета он попал в эпицентр урагана в Новой Англии в 1938 году . [10] [11] Он добрался до Нью-Йорка, и книга стала очень популярной. Это изменило его акцент на историческую фантастику до конца его карьеры, хотя он продолжал писать рассказы Хью Норта до 1968 года.
В течение следующих нескольких лет Мейсон написал две сопутствующие книги к «Три гаваням» — «Звезды на море» и «Реки славы », а также еще три загадки Хью Норта. Все эти книги хорошо продавались, особенно «Звезды на море» , которые входили в десятку бестселлеров 1940 года, и Мейсон добился большого успеха, когда война прервала его написание. Он повторно поступил на службу в армию после Перл-Харбора и приостановил свою писательскую карьеру, хотя ему удалось написать несколько ориентированных на молодежь военных рассказов под именем Фрэнк В. Мейсон . В это время он также опубликовал пару переработанных сериалов под именем Ward Weaver . Во время Второй мировой войны он работал главным историком в штабе генерала Эйзенхауэра , дослужился до звания полковника и получил множество наград за храбрость. Его основной обязанностью было документировать войну для будущих поколений, но он также написал знаменитое коммюнике, в котором объявило миру о мероприятиях Дня Д. В рамках своих обязанностей он следовал за или вместе с наступающими войсками, когда они пробивались на территорию противника, и был одним из первых в некоторых концентрационных лагерях, включая Бухенвальд .
После войны Мейсон начал вести более неторопливый образ жизни, выпуская чуть больше одной книги в год, и этот образ жизни он должен был поддерживать в течение следующей четверти века. К этому времени его стиль уже достаточно усовершенствовался, и он опубликовал серию довольно популярных книг. Он закончил свою серию «Американская революция» романом «Орел в небе» в 1948 году. В следующем году он написал «Империю абордажных саблей» , популярный роман о знаменитом пирате Генри Моргане , а в 1951 году начал трилогию о Гражданской войне в США .
В 1950-е годы Мейсон переписал большую часть своих буклетов для рынка мягкой обложки, а в 1955 году опубликовал успешную молодежную книгу под названием « Зима в Вэлли-Фордж» . После этого он продолжил писать исторические романы для юношества. Также в 1950-х годах он переехал из Балтимора на Бермудские острова. Его жена в это время болела и наконец умерла в 1958 году.
Вскоре Мейсон женился на Жан-Луизе Хэнд, своей давней секретарше. [12] Остаток своей жизни он провел на Бермудских островах, сочиняя историческую фантастику для взрослых и молодежи, а также еще несколько романов Хью Норта.
Мейсон утонул в 1978 году, плавая у берегов Бермудских островов [13] после завершения книги «Бронированные гиганты» о битве между «Монитором» и Мерримаком , которая была опубликована посмертно в 1980 году.
Карьера Мейсона как писателя была основана на популярной художественной литературе, но включала четыре основных жанра: криминальное чтиво , тайна/интрига (в основном основанная на персонаже сериала Хью Норта), историческая фантастика и художественная литература для молодежи .
Стиль письма Мейсона был красочным, но простым. В его рассказах обычно фигурируют героические джентльмены. Возможно, обстоятельства вынуждают этого героя пойти на крайние меры, но в конце концов он побеждает. Основанные на его собственной жизни, которая включала в себя обширные путешествия, его рассказы обычно либо происходят в экзотических местах, как в рассказах Хью Норта, либо включают главных героев, которые много путешествуют.
Ранние приключенческие рассказы Мэйсона начались с «Фетиша сержанта М'Гурры» в мае 1928 года и продолжались до тех пор, пока он не начал свою более серьезную историческую фантастику в 1938 году. Он публиковал рассказы, связанные с войной, джунглями, Французским Иностранным легионом и историческими приключениями. . Некоторые из этих ранних исторических рассказов были переписаны и опубликованы в мягкой обложке в 1950-х годах. Роман Мэйсона «Варвары» (1954) — это история Силвина, древнего британца . Силвин похищен карфагенянами , но убегает и сражается со своими бывшими похитителями во время Первой Пунической войны . [14] По этой истории был снят фильм «Ревак-бунтарь» . Еще одна история из криминального чтива Мэйсона, по которой был снят фильм, - «Цель врага» , которая легла в основу «Шпионской сети» с Джейн Вайман в главной роли. Эта история сочетала в себе интерес Мэйсона к поло с изрядной дозой военных интриг, что добавляло драматизма.
Капитан (впоследствии майор и полковник) Хью Норт был прототипом Джеймса Бонда : крепкий, спортивный, хороший стрелок и рукопашный боец, а также идеальный в одежде, манерах и речи для элегантного общества. Сериал «Север» также иногда предвещал реальные военные события, в том числе скрытое нападение на Перл-Харбор . Мейсон создал персонажа в 1930 году, и сериал начался с историй довольно традиционного детективного формата. На протяжении многих лет, предшествовавших Второй мировой войне, эти истории содержали все более высокий уровень политической интриги, но сохраняли тайну убийства в качестве центральной темы. После войны сериал во многом стал более типичным шпионским романом с упором на секретную миссию.
Исторические рассказы Мэйсона почти всегда связаны с какой-либо войной и часто включают морские сражения или длительные морские путешествия. Большинству его исторических романов предшествует довольно длинное (обычно несколько страниц) обсуждение исторической обстановки и контекста его истории. Часто вместе со своими вымышленными персонажами Мейсон пересказывает историю какого-то значимого, но малоизвестного исторического события. Реальные исторические люди иногда представлены как второстепенные персонажи сюжета. Интересный факт о работах Мэйсона в этом жанре заключается в том, что большинство названий состоят из 13 букв. При написании «Рек славы» его секретарь отметил, что названия первых двух книг этой серии соответствуют этому критерию, поэтому Мейсон решил использовать его. [15]
Вероятно, неизбежно будет проведено сравнение между эпизодом, произошедшим на дороге в Дамаск, и тем, что более того же времени произошло в жизни и карьере некоего Ф. ван Вика (произносится как Вике) Мэйсона, до сих пор одного из безупречных апостолов Братства X Marks the Spot
Тристрам Коффин женился в Ньюбери (Массачусетс) 2 марта 1652 года.
Дед Мэйсона служил консулом США в Париже и Берлине, и Мейсон сказал, что большую часть своего детства он провел в Европе. «Я не учил английский, пока мне не исполнилось десять лет. Я говорил по-французски.
Бакалавры наук... Мейсон, Ф. ван В.
Г-н Мейсон утверждает, что является одним из авторов, которого фактически арестовали за убийство. Во время учебы в Гарварде он возвращался с вечеринки во взятом напрокат смокинге. Полиция разыскивала официанта, совершившего ужасное убийство. Они заметили мистера Мэйсона в костюме официанта и посадили его в тюрьму. Когда они обнаружили, что на каждой одежде преступника были написаны инициалы, отличные от его собственных, его заперли. И там он охлаждал пятки, пока на следующее утро друзья не ответили на его сигнал SOS.
Воспоминания членов роты С эскадрильи А 1919-1929 гг.
