Hanoi Taxi — стратегический транспортный самолёт Lockheed C-141 Starlifter (серийный номер 66-0177), состоявший на вооружении ВВС США и прославившийся тем, что вернул первых вернувшихся военнопленных в ходе операции «Возвращение домой» . Этот самолёт, поставленный ВВС в 1967 году, стал последним самолётом C-141, снятым с вооружения после 43 лет службы. [1]
Поскольку последний из флота был выведен из эксплуатации в 2006 году, так как в регулярных ВВС появилось достаточно самолетов C-17 Globemaster III, чтобы позволить заменить C-141, все еще служащие в резервных подразделениях ВВС , самолетами C-5 Galaxy, прикомандированными из регулярных ВВС. В настоящее время Ханойское такси находится в Национальном музее ВВС США , недалеко от Дейтона, штат Огайо . [2]
Большую часть конца 1960-х и начала 1970-х годов 66-0177 вылетал с авиабазы Нортон в Сан-Бернардино, Калифорния, в составе 63-го военного авиакрыла (MAW) . Ханойское такси возило Боба Хоупа на шоу USO в Южном Вьетнаме. [3] Ханойское такси использовалось в 1973 году, в последние дни войны во Вьетнаме , для репатриации американских военнопленных из Северного Вьетнама .
12 февраля 1973 года этот конкретный самолет, тогда C-141A, был доставлен в аэропорт Джиа Лам , недалеко от Ханоя, Северный Вьетнам, в рамках первой миссии операции «Возвращение домой» — репатриации бывших американских военнопленных. В том первом полете находилось 40 бывших военнопленных . Одним из военнопленных в первом полете был командующий ВМС Эверетт Альварес-младший , первый американский летчик, сбитый в Северном Вьетнаме, и к концу войны второй по длительности находившийся там военнопленный. (Самым длительным был капитан армии США Флойд Джеймс Томпсон, освобожденный в следующем месяце.) Альварес провел в плену восемь с половиной лет. [4] [5]
Название « Ханойского такси» произошло от надписи на панели бортинженера, сделанной военнопленными на борту самолета для полета за свободу. Командиром первого самолета-пикапа — № 60177 [6] — был майор Джеймс Э. Марротт, родом из Прово, штат Юта . Его штурманом был подполковник Джеймс К. Уоррен, родом из Чикаго. Оба летали на самолетах-разведчиках и самолетах радиоэлектронной борьбы над Южным Вьетнамом во время войны. 5 мая « Ханойское такси» повторило подвиг, перевезя около 100 бывших вьетнамских военнопленных на авиабазу Кларк , Филиппины . [5]
Бывший военно-морской летчик и сенатор Джон Маккейн , который провел пять с половиной лет в плену после того, как его сбили ракетой над Ханоем, был доставлен домой на борту ханойского такси после освобождения в 1973 году. [7]
В мае 2004 года генерал-майор ВВС Эдвард Дж. Мешенбир , сам военнопленный, репатриированный из Вьетнама, полетел на ханойском такси обратно во Вьетнам, чтобы репатриировать останки двух американских военнослужащих, погибших в бою во время войны. [7]
Первоначально построенный как стандартный C-141A, самолет был преобразован в удлиненный C-141B в октябре 1981 года, [8] вместе с большей частью флота C-141. Последующие авионики и структурные усовершенствования привели к тому, что самолет был преобразован в стандарт C-141C в 1999 году. Позже в своей карьере он был переведен в 445-е авиакрыло на авиабазе Райт-Паттерсон (WPAFB) в районе A в Огайо. В 2002 году история самолета была обнаружена его командиром экипажа, когда он проходил техническое обслуживание, и вскоре после этого он был перекрашен в белую-над-серой ливреей, которую он носил в 1973 году во время своей эвакуационной миссии в Ханой. [9]
Подписи освобожденных заключенных сохранялись на панели на протяжении многих лет и стали центральным элементом того, что по сути было «летающим музеем». Мемориальные доски, документы и фотографии возвращения домой являются частью бортовой экспозиции, исследованной и созданной 445-м авиакрылом. Гравюры имен тех, кто пропал без вести, были взяты с гравюр на Мемориале ветеранов Вьетнама в Вашингтоне и установлены на самолете. Рамочные фотографии, мемориальные доски и другие памятные вещи украшают интерьер. После реставрации самолет был впервые выставлен публике на авиасалоне в Дейтоне в 2003 году . Он появлялся на многочисленных других площадках до своей отставки в мае 2006 года. [8]
В 2005 году Hanoi Taxi был одним из самолетов, направленных ВВС для эвакуации тех, кто искал убежища от урагана Катрина . Этот самолет и другие эвакуировали тысячи людей, включая медицинскую эвакуацию (MEDEVAC) сотен больных и раненых. [8]
С запланированным выводом из эксплуатации последних 8 самолетов C-141 в 2006 году, самолет Hanoi Taxi совершил серию полетов, предоставив ветеранам, некоторые из которых вылетели из плена на этом самолете, возможность совершить еще один полет перед его выводом из эксплуатации. В 9:30 утра в субботу, 6 мая 2006 года, самолет Hanoi Taxi приземлился в последний раз и был принят на официальной церемонии вывода из эксплуатации в Национальном музее ВВС США , расположенном на авиабазе Райт-Паттерсон (WPAFB), Зона B в Риверсайде, штат Огайо, недалеко от Дейтона, штат Огайо . Зона B — это часть базы Райт-Филд с взлетно-посадочными полосами, которые больше не используются, за исключением прибывающих рейсов в музей. Теперь самолет Hanoi Taxi является частью постоянной статической экспозиции музея. [5]
