Хеман Марион Суитт (11 декабря 1912 г. — 3 октября 1982 г.) был афроамериканским борцом за гражданские права, который выступал против законов Джима Кроу . Он наиболее известен по иску Суитт против Пейнтера , который оспаривал доктрину « отдельные, но равные » и был одним из самых ранних событий, которые привели к десегрегации американского высшего образования.
Хеман Мэрион Суитт (по прозвищу «Билл») родился 11 декабря 1912 года в Хьюстоне , штат Техас , и был четвертым из шести детей Джеймса Леонарда Суитта и Эллы Роуз Перри. [1] Его отец Джеймс Суитт учился в колледже Prairie View Normal and Industrial и стал школьным учителем и директором в Бомонте, прежде чем переехать в Хьюстон в поисках лучших экономических возможностей. [2]
Хеман вырос в относительно десегрегированном районе Хьюстона, третьем округе на улице Ченеверт. [3] Несмотря на то, что он был относительно интегрированным, он все равно в полной мере испытал расизм и законы Джима Кроу. В октябре 1920 года Ку-клукс-клан открыл свое отделение в Хьюстоне. [4]
Его отец передал свою любовь к образованию Хеману и его братьям и сестрам. «Дома наш отец всегда подчеркивал ценность образования, он привил нам идею интеграции с раннего возраста», — вспоминал один из сыновей Джеймса Суэтта. [5] Все они продолжили обучение в колледже и окончили его. Только Хеман посещал школу в Техасе. [6]
В апреле 1940 года он женился на своей школьной возлюбленной Константине Митчелл и купил дом. [7]
Как и его отец до него, первое взаимодействие Хемана с законом было связано с его обеспокоенностью практикой в профсоюзе почтовых работников. «Обеспокоенный дискриминацией чернокожих в почтовом отделении, где работник должен был быть клерком, прежде чем его повысили до руководящей должности, и где чернокожие систематически исключались из таких должностей, Суитт бросил вызов этой практике в качестве местного секретаря Национального альянса почтовых служащих». [7]
Хеман Суитт также был членом общины бахаи Хьюстона. [8]
В начале 1940-х годов он участвовал в кампаниях по регистрации избирателей и собирал средства на судебные иски против белых праймериз. [7] У Суэтта появилась возможность написать несколько колонок для Houston Informer благодаря другу отца Суэтта, чернокожему издателю из Далласа Картеру У. Уэсли. Почтовые отделения прекратили продвигать чернокожих на руководящие должности, систематически исключая их из должностей клерков, которые давали бы им право на повышение. Будучи местным секретарем Национального альянса почтовых служащих, Суэтт был обеспокоен дискриминацией и оспаривал эту практику. Готовя документацию по этому делу с адвокатом, он больше заинтересовался правом. Несколько лет спустя, в середине 1940-х годов, Суэтт решил поступить на юридический факультет и попросил Уильяма Дж. Дарема помочь ему. Поскольку Дарем знал, что в Техасе нет юридических факультетов для чернокожих, он посоветовал Суэтту поступить в Юридическую школу Техасского университета . Суитт не только добивался допуска, но и, отвечая на призыв Лулу Б. Уайт к группе чернокожих жителей Хьюстона о поиске добровольца для подачи иска, согласился выступить истцом NAACP , если ему откажут по признаку расы. [7]
Он поступил в колледж Уайли в Маршалле, штат Техас , в 1930 году и окончил его в 1934 году со степенью бакалавра искусств. [7] Хеман считался одним из самых блестящих студентов колледжа Уайли. [7] В 1936 году он стал учителем и заместителем директора в Клеберне, штат Техас . [7] В 1937 году он поступил в Мичиганский университет , чтобы стать врачом. Он записался на ряд сложных курсов аспирантуры, включая бактериологию, иммунологию и профилактическую медицину; к концу своего первого учебного года он закончил двенадцать семестровых часов со средним баллом B+. [9] Летом 1938 года Хеман стал почтальоном и решил не возвращаться в Мичиганский университет из-за суровых зим и остался в Техасе, работая почтальоном. [9]
Хеман Мэрион Суитт официально подал заявление в Техасский университет, юридический факультет . Президент, Теофилус Пейнтер , держал заявление при себе, пока ждал ответа от генерального прокурора относительно законов о сегрегации. Тем временем Суитт встретился с Пейнтером, который сообщил ему, что, хотя его полномочия были достаточно соответствующими, он не может позволить ему поступить в Техасский университет. Пейнтер продолжил говорить Суитту: «Вам ничего не доступно, кроме стипендий за пределами штата». [7] Апелляционный суд по гражданским делам позже напишет, что «он обладал всеми необходимыми для поступления качествами, за исключением расы, на этом единственном основании его заявление было отклонено». [10] Генеральный прокурор решил поддержать законы о сегрегации и отказал Суитту во вступлении в Техасский университет; Суитт ответил, подав иск против Пейнтера 16 мая 1946 года. [7] Дело было передано в суд, и судья постановил, что Техас должен построить равную юридическую школу в течение шести месяцев. По прошествии шести месяцев судья отклонил дело, поскольку Texas A&M запланировал резолюцию о предоставлении юридического образования чернокожим. [7] Суитт и NAACP решили подать апелляцию на это первоначальное решение. 26 мая 1947 года оно было передано в суд низшей инстанции, который согласился с предыдущим решением запланированной резолюции Texas A&M . [7] Позже, в июне 1950 года, Верховный суд постановил, что студентам не предлагается равное по качеству юридическое образование в штате Техас, и в результате Техасскому университету придется принимать квалифицированных чернокожих абитуриентов. [7] 19 сентября 1950 года Суитт зарегистрировался на занятия в юридической школе Техасского университета. Однако в результате огромного количества стресса и эмоциональной травмы от затянувшихся судебных разбирательств психическое и физическое здоровье Суитта ухудшилось. [7]
По мере того, как здоровье Суитта ухудшалось, из-за чего он пропускал занятия, он получал плохие оценки и проваливался. Эти же противоречия создали пропасть между ним и его женой, которая позже развелась с ним. [7] Летом 1952 года он решил уйти из юридической школы из-за различных проблем со здоровьем и плохих оценок. Позже он получил стипендию в аспирантуре Университета Атланты, чтобы изучать социальную работу. В 1954 году он окончил ее со степенью магистра в области общественных организаций. [7] Он переехал в Кливленд и в течение восьми лет работал в NAACP и Национальной городской лиге . Затем он вернулся в Атланту, чтобы продолжить работу в их городской лиге в течение 23 лет. Он не только работал в Южном региональном офисе городской лиги с Кларенсом Д. Коулменом, Дж. Харви Кернсом, KBM Круксом и Фелтоном Александром, но и работал над широким спектром проектов, от регистрации избирателей до создания программ для южных чернокожих, которые мигрировали на Север. [7] В 1963 году Суитт женился на Кэтрин Гаффни, от которой у него родилась дочь; позже они усыновили ещё одну. [7] Хеман Мэрион Суитт умер 3 октября 1982 года, и его останки были кремированы в Атланте. [7] Здание суда округа Трэвис , где проходило его судебное разбирательство, было переименовано в «Здание суда округа Трэвис Хемана Мэриона Суитта» 21 октября 2005 года, и на его имя была учреждена стипендия в размере 10 000 долларов США. [7]