Хетель — небольшая деревня в гражданском приходе Брейкон Эш , в районе Южный Норфолк , в Норфолке , Англия, примерно в пяти милях (8,0 км) к юго-востоку от рыночного города Уаймондхэм и примерно в десяти милях (16 км) к югу от города Норидж . В 1931 году население прихода составляло 118 человек. [1] 1 апреля 1935 года приход был упразднён и объединён с Брейкон Эш. [2]
Деревня дала свое название бывшей станции бомбардировщиков RAF Hethel , которая с 1960-х годов является местом расположения главного офиса и завода Lotus Cars [3] . Испытательный трек Lotus Cars использует участки старой взлетно-посадочной полосы RAF Hethel.
Хетель известен тем, что в нем растет самое старое из известных деревьев боярышника [4] в Восточной Англии и, возможно, в Соединенном Королевстве (предположительно, ему более 700 лет). Посаженный в 13 веке, « Хетельский старый шип » (образец боярышника обыкновенного, Crataegus monogyna ) [1][2] находится на церковном кладбище деревни, которое классифицируется как самый маленький заповедник, находящийся под опекой партнерства British Wildlife Trusts . [3] .
Название «Хетель» произошло от более старого названия «Хет-Хилл».
RAF Hethel был аэродромом, использовавшимся США во время Второй мировой войны, а позднее — Королевскими ВВС. Расположенный в 7 милях (11 км) к юго-западу от Нориджа , он был построен в 1942 году для американского использования и получил обозначение USAAF «Станция 114». С 14 сентября 1943 года по 12 июня 1945 года Hethel служил штаб-квартирой 2-го боевого бомбардировочного крыла 2-й бомбардировочной дивизии.
После ухода американцев она была передана в распоряжение Истребительного командования Королевских ВВС . 25 июня на базу прибыли эскадрильи North American Mustang RAF, укомплектованные поляками . В середине 1947 года Хетель стал Центром транзита персонала, но был передан Командованию технической подготовки Королевских ВВС . С сокращением численности Королевских ВВС аэродром был закрыт в 1948 году. В течение многих лет база бездействовала и была заброшена, пока в 1964 году ее окончательно не продало Министерство авиации .
В течение ряда лет старые хижины Ниссена на аэродроме использовались для размещения семей, ожидающих переселения в рамках послевоенной программы строительства. Forehoe и Henstead RDC также использовали часть территории в качестве склада. После окончания военного контроля Hethel стал местом производства и испытаний автомобилей Lotus . Производство автомобилей, изначально начатое в старых ангарах и мастерских, теперь осуществляется в нескольких современных зданиях. Lotus использует части периметральной дорожки аэродрома и участки главной взлетно-посадочной полосы в качестве испытательной дорожки.
В 1966 году Lotus Cars переехала на специально построенный завод на месте аэродрома и разработала части взлетно-посадочных полос и рулежных дорожек в качестве испытательного трека для своих автомобилей. Завод и инженерные центры занимают 55 акров (22 га) бывшего аэродрома и используют 2,5 мили (4,0 км) взлетно-посадочной полосы. Большая часть оставшихся взлетно-посадочных полос была демонтирована и возвращена в сельскохозяйственное использование. Планировку все еще можно увидеть на аэрофотоснимках.
Lotus Cars проектирует и строит гоночные и серийные автомобили с малым весом и высокими характеристиками управляемости . Колин Чепмен , основатель Lotus , умер от сердечного приступа в 1982 году в возрасте 54 лет, начав жизнь сыном трактирщика и став мультимиллионером-промышленником. Автопроизводитель построил десятки тысяч успешных гоночных и дорожных автомобилей и семь раз выигрывал чемпионат мира Формулы-1 . На момент своей смерти он был связан со скандалом DeLorean Motor Company по поводу использования государственных субсидий для производства Delorean , для которого Lotus разработала шасси .
В 1986 году компания была куплена General Motors . 27 августа 1993 года GM продала компанию за 30 миллионов фунтов стерлингов компании ACBN Holdings SA из Люксембурга , контролируемой итальянским бизнесменом Романо Артиоли , который также владел Bugatti Automobili SpA . В 1996 году контрольный пакет акций Lotus был продан Perusahaan Otomobil Nasional Bhd ( Proton ), малазийской автомобильной компании, акции которой котируются на фондовой бирже Куала-Лумпура .
Компания также выступает в качестве инженерного консалтинга, предоставляя инженерные разработки — в частности, подвески — для других производителей автомобилей. Бывшее гоночное подразделение компании, Team Lotus , и Lotus Driving Academy также базировались в Хетеле.
Церковь Всех Святых [5] демонстрирует необычное сочетание стилей, от квадратной саксонской башни до краснокирпичного восточного конца, включающего семейную часовню Брантуэйтов XVIII века на северной стороне алтаря. Это здание, являющееся памятником архитектуры I степени [4].
