Horton Light Railway берет свое начало от линии подрядчика ( Ewell & Long Grove Railway ), построенной в 1905 году для перевозки строительных материалов, угля и других поставок для Epsom Cluster психиатрических больниц Лондонского совета графства в районе Хортон к северо-западу от города Эпсом . [1] Приказ о Light Railway не разрешал перевозку пассажиров. Железная дорога соединялась с основной сетью к югу от железнодорожной станции Ewell West .
Совет графства Лондон (LCC) купил поместье Хортон в ноябре 1896 года, чтобы построить кластер новых психиатрических больниц. Было решено, что доставка строительных материалов на участки с железнодорожной станции Эпсом повредит дороги, поэтому было предложено построить легкорельсовую дорогу. [2] После длительных переговоров линия получила королевское одобрение в августе 1899 года. [3] Тем временем с подрядчиков взимали пошлину за грузы, причем за тяговый двигатель взимали более высокую плату, чем за лошадь и телегу, но тяговый двигатель все еще был в фаворе, и это привело к повреждению дороги. Железная дорога сдерживалась доступным бюджетом, и к 1903 году были завершены Manor Asylum , Horton Asylum , связанная с ними электростанция и Ewell Epileptic Colony (позже известная как St Ebba's). [3] Работа над большой больницей Long Grove должна была вот-вот начаться , и проблема повреждения дороги обострилась. В 1904 году LCC решила выдать зонтичный контракт, и это позволило подрядчику проложить железную дорогу. Когда контракт был передан Foster & Dicksee из Рагби в октябре 1904 года, [3] путь к строительству железной дороги, которая должна была стать известной как Ewell & Long Grove Railway, был свободен.
Требуемые 41 акр (17 гектаров) земли были куплены в конце 1904 года, а работа на железной дороге началась в январе 1905 года. Соединение и обмен подъездными путями с Лондонской и Юго-Западной железной дорогой (LSWR) были завершены в апреле 1905 года. [3] Локомотив «Холлимур» был доставлен [4] , и с использованием материалов, доставленных по железной дороге, и очень большой рабочей силы железная дорога была завершена к июню 1905 года. [3] Поскольку железная дорога была только грузовой, были приняты тонкоколейные рельсы и постоянный путь, и вместо того, чтобы ездить по петлям (за исключением обменных подъездных путей), локомотивы должны были толкать груженые вагоны. С завершением строительства железной дороги прибыл второй локомотив, № 947, и началась работа над приютом Лонг-Гроув.
В 1906 году местная жительница Мэри Тобин погибла на железнодорожном переезде. [5] Локомотив перевозил 12 вагонов, а дозорный, который должен был находиться на первом вагоне, находился на пятом, поскольку первые четыре были накрыты брезентами. Ворота были оставлены открытыми. Фостер и Дикси были признаны виновными в халатности. [6] Это привело к изменению ворот железнодорожного переезда, теперь также требовалось, чтобы дозорный стоял на дороге с красным флагом с этого момента, и ограничение скорости на переездах 4 мили в час (6,4 км/ч), а полиция должна была следить за соблюдением правил.
Приют Лонг-Гроув был достроен вовремя и открыт в середине 1907 года [7], после чего линия не использовалась, и в соответствии с условиями, наложенными местными властями, линии должны были быть сняты на трех железнодорожных переездах к 24 июля 1908 года [3]. Foster & Dicksee вели переговоры с Советом графства Лондон о сохранении линии, но местные власти были недовольны эксплуатацией линии Foster & Dicksee и в конечном итоге сняли рельсы на железнодорожных переездах и отправили Foster & Dicksee счет.
Строительство пятого учреждения, « West Park », было запланировано на октябрь 1908 года, но местные власти заблокировали Foster & Dicksee от эксплуатации железной дороги. Решением стало то, что железная дорога была продана Лондонскому совету графства, чтобы они могли построить постоянную линию, позволяющую перевозить уголь на электростанцию со значительной экономией и выгодой для местных дорог. Линия была продана LCC «как есть», и они внесли пункт в законопроект об общих полномочиях 1909 года, позволяющий им построить линию, [9] которая включала расширение до West Park, подъездную ветку к электростанции, изменение маршрута в различных местах и устранение всех железнодорожных переездов пешеходными мостами и выемкой под Hook Road. Работа была отложена из-за бюджетных ограничений, но в конечном итоге началась в начале 1912 года. Другие изменения в железной дороге первоначального подрядчика включали дополнительные подъездные пути с весами , перемещение паровозного депо ближе к электростанции и обходные пути непосредственно перед каждой веткой (так как в конце веток было недостаточно места). Новая легкая железная дорога была завершена в мае 1913 года (включая удаление остатков железной дороги Юэлл и Лонг-Гроув). [10]
Когда началась война, West Park не был достроен, и работы над ним были приостановлены. Он был окончательно достроен в 1921 году вместе с обслуживающей его веткой, с водонапорной башней и товарным складом. West Park был официально открыт в 1924 году. [11]
Конец 1920-х годов был пиковым временем для железной дороги, которая перевозила 15 000 тонн угля и 4000 тонн товаров общего назначения в год. В 1930-х годах автомобильный транспорт улучшился для общих поставок, и подключение Эпсома к Национальной энергосистеме означало, что электростанция, которая нуждалась в обслуживании, больше не нужна; она была закрыта в 1935 году. Во время Второй мировой войны на линии использовалась рельсовая зенитная пушка, и путь был поврежден в трех местах бомбардировками. [12] После ее создания в 1948 году Национальная служба здравоохранения взяла на себя управление железной дорогой. [9] Линия закрылась в 1950 году. Путь был поднят и отправлен в Лагос для повторного использования на железной дороге в Нигерии. [12] [13] Соединение между линией Raynes Park-Epsom и Horton Light Railway было удалено в сентябре 1953 года. [3] [14]
Один или два раза локомотивы брали взаймы у LSWR (а позже и у Южной железной дороги ), когда местный локомотив находился на ремонте. [16]
Больницы закрывались одна за другой, Long Grove закрылась в 1992 году, Manor Hospital закрылась в 1994 году, Horton Hospital закрылась в 1997 году, West Park Hospital в 2002 году, St Ebba's Hospital в основном закрыта, но сохранила небольшой терапевтический блок. Большинство зданий были либо снесены, либо в некоторых случаях переоборудованы в современные жилые помещения. Теперь полотно используется как пешеходная и конная дорожка через Horton Country Park .
51°20′52″с.ш. 0°17′47″з.д. / 51,3479°с.ш. 0,2964°з.д. / 51,3479; -0,2964