Premier Ltd [4] (ранее известная как The Premier Automobiles Limited ) [5] была индийской компанией- производителем автомобилей , базирующейся в Мумбаи . [6] Компания принадлежала Walchand Group и была основана Уолчандом Хирачандом как Premier Automobiles Ltd (PAL) в 1944 году при поддержке и поощрении сэра М. Висвесварая . Компания была основана в 1903 году как Walchand-Phatak Co. Позже название было изменено на TATA Constructions. Кроме того, после выхода TATA название было снова изменено на Premier, которая занималась подрядными и строительными работами. В октябре 1947 года Premier Ltd изготовила первые индийские грузовики и автомобили, выехавшие на улицы независимой Индии. [7] Premier хорошо известна своей моделью Premier Padmini , которая правила индийским автомобильным рынком, и ее популярность достигла пика в 1970-х и 80-х годах.
Компания была основана в 1941 году и вела переговоры с Chrysler Corporation о лицензиях на производство автомобиля Plymouth и грузовика Dodge , которые продавались под марками Dodge, Plymouth, DeSoto и Fargo , начиная примерно с 1949 года. В первые годы качество считалось хорошим как Chrysler, так и Министерством обороны Индии. [8] В 1949 году детали производились в Индии, начиная с более простых компонентов и постепенно переходя к более сложным деталям. Две компании производили детали для этих автомобилей: Premier и Hindustan Motors из Калькутты. Первые годы Premier и Hindustan были отмечены очень низкими продажами из-за размера рынка; в Индии производилось всего около 20 000 автомобилей в год, 65 различных моделей. Чтобы помешать иностранным компаниям доминировать, массово производя детали для сборки автомобилей в Индии, правительство в 1954 году установило высокие импортные пошлины на импортные детали, что позволило индийским производителям деталей выжить. [8]
Premier лицензировала и производила версию Fiat 1100 D (начиная с 1964 года и продолжая практически без изменений до конца 1990-х годов). Автомобиль изначально продавался как Fiat («1100 Delight»), а затем как Premier Padmini с двигателем 40 л. с. (30 кВт) 1100 куб. см и производился на ныне несуществующем заводе Kurla в пригороде Мумбаи. Более поздние модели включали Premier 118NE (названный в честь своего двигателя Nissan A12 объемом 1171 куб. см и с трансмиссией от Nissan Cherry ), версию Fiat 124 1960-х годов , построенную на тогда еще новом (но ныне несуществующем) заводе в Kalyan . 118NE считался среднеразмерным автомобилем класса люкс в Индии до наплыва современных автомобилей в 1990-х годах.
С экономической либерализацией в Индии Premier объединился с Peugeot , чтобы построить устаревшую модель популярного Peugeot 309 в Индии. Производство началось в 1998 году, и первоначальный спрос был высоким. Проблемы с рабочей силой и плохое обслуживание дилеров привели к проблемам, которые усугубились, когда Premier также объединились с Fiat для производства Fiat Uno . Peugeot вышла из предприятия около 2000 года, продав всего несколько тысяч автомобилей. [ необходима цитата ] Проблемы с рабочей силой и обслуживанием также преследовали предприятие Fiat , и забастовка в конечном итоге привела к закрытию завода около 2001 года. Fiat и Premier столкнулись с жесткой критикой в СМИ. Было несколько уголовных дел против его промоутеров, и потребительские суды Индии были завалены жалобами на невозврат денег за бронирование автомобиля. Промоутеры Premier Automobiles также столкнулись с уголовными делами в различных потребительских судах Индии в соответствии с разделом 27 Закона о защите прав потребителей. Ассоциация клиентов PAL Car Customer Association, базирующаяся в Гуджарате-Раджкоте, сделала ряд заявлений против Premier Automobiles Ltd. [ необходима цитата ]
В ноябре 2004 года Premier возобновил работу, построив небольшой дизельный фургон под названием Sigma. [9] Он был основан на дизайне Mitsubishi Varica 1980-х годов, лицензированном у China Motor в Тайване , изначально предназначенном для установки дизельного двигателя Peugeot TUD5 . Серийная версия, окончательно представленная в конце 2004 года, вместо этого имела 2-литровый дизельный агрегат Isuzu, произведенный Hindustan . Он имеет мощность 58 л. с. (43 кВт) и соединен с четырехступенчатой механической коробкой передач, в то время как автомобиль предлагает от пяти до девяти мест. [10] С тех пор было разработано множество других версий, и по состоянию на декабрь 2009 года двигатель был заменен 1,5-литровым дизельным двигателем IDI (с турбонаддувом или без него) или 1,8-литровым 4ZB1, работающим на сжатом природном газе (оба по-прежнему производятся Hindustan). [11] Подтяжка лица также означала улучшение подвески. [12] Также существовала версия пикапа Sigma, называемая Premier Roadstar. [13]
Сегодня Premier имеет два бизнес-сегмента: Engineering и Automotive. Engineering сегмент имеет два вида деятельности - CNC Machine Division и Engineering, в то время как Automotive сегмент состоит из легких грузовых автомобилей и спортивных грузовых автомобилей . Первоначально базирующийся в Мумбаи , Premier теперь находится на сертифицированном по ISO 9001 заводе в Чинчваде , Пуна . Раскинувшийся на 27 акрах, этот завод теперь служит централизованным центром исследований, разработок и производства для всех видов деятельности. [14]
В октябре 2009 года Premier вновь вышел на индийский рынок легковых автомобилей с компактным внедорожником под названием RiO. [15] Rio собирается из комплектов CKD Zotye Nomad I , произведенных Zotye Auto of China, и поступил в продажу в декабре 2009 года. [12] Этот автомобиль сам по себе является плохо сделанной копией старой модели Terios от Daihatsu, опять же 1998 года.
В декабре 2018 года компания подала заявление о банкротстве. [16] Производство Rio было остановлено, а земля, на которой стоит завод в Пуне, была продана в 2019 году. [17]
Был также премьер-президент, который просуществовал два или три года, пока Падмини трансформировался из 1100 D