A Chaste Maid in Cheapside — городская комедия, написанная около 1613 года английским драматургом эпохи Возрождения Томасом Миддлтоном . Неопубликованная до 1630 года и долго остававшаяся без внимания после этого, она теперь считается одной из лучших и наиболее характерных комедий эпохи Якова.
Первоначально пьеса была поставлена труппой « Слуги леди Элизабет» . [1] Кварто 1630 года было опубликовано книготорговцем Фрэнсисом Констеблем .
В пьесе представлено несколько сюжетов, сосредоточенных на замужестве Молл Йеллоухаммер, титулованной служанки, дочери богатого ювелира из Чипсайда , и, в частности, ее предполагаемого мужа, сэра Уолтера Уортхаунда. Молл любит Тачвуда-младшего, бедного кавалера; ее отец, однако, обручил ее с Уортхаундом, развратным рыцарем, жаждущим приданого Молл. В качестве своего рода побочной сделки сэр Уолтер пообещал брату Молл Тиму «землевладельческую племянницу» из Уэльса . Тим, глупый ученый, возвращается в Лондон из Кембриджского университета со своим учителем латыни. Эта «землевладельческая племянница» на самом деле является одной из любовниц сэра Уолтера, у которого на самом деле нет земли. У сэра Уолтера также роман с женой Оллвита, знающего рогоносца , его имя является инверсией «виттола», который счастливо живет на деньги, которые сэр Уолтер дает своей жене.
Тем временем Тачвуд-старший (старший брат истинной любви Молл) готовится уйти от своей жены; невероятно плодовитый, он оплодотворяет любую женщину, с которой спит. Он и его жена должны расстаться, чтобы избежать новой беременности, которую они не могут себе позволить. Его спасение приходит от Киксов, стареющей пары, которая не может зачать ребенка. Это важно, потому что если у них будет ребенок, сэр Уолтер (их родственник) не унаследует их состояние, на которое он так уверенно рассчитывал, зайдя так далеко, что жил не по средствам. Служанка сообщает Киксам, что Тачвуд делает особое зелье плодородия; Тачвуд обманом попадает в постель леди Кикс.
После неудачной попытки побега с Тачвудом-младшим Молл находится под охраной дома. За день до свадьбы Молл снова сбегает из дома родителей. Пойманная при попытке пересечь Темзу , она промокла и, по всей видимости, заболела, когда ее привезли домой. Тачвуд-младшая и сэр Уолтер дерутся на улице, и оба получают ранения.
Сэр Уолтер считает, что он близок к смерти. В доме Олвита он раскаивается во всех своих грехах, осуждая Олвитов за то, что они потакали ему. Когда приходит новость о том, что леди Кикс беременна (и это рушит перспективы сэра Уолтера), Олвиты выгоняют его и планируют продать все подарки сэра Уолтера и переехать в дом на Стрэнде .
Молл остается очень больной; когда Тачвуд-старший приносит весть о смерти своего брата, она падает в обморок и, кажется, умирает, в то время как Сьюзен, ее служанка, посвящается в секретный план. Опечаленные, Йеллоухаммеры соглашаются на просьбу Тачвуда-старшего, чтобы молодые влюбленные получили совместные похороны. На похоронах Молл и Тачвуд-младший встают из своих гробов, и траур превращается в празднование. Они женятся, как Тим и валлийская «племянница» ранее в тот день; Кикс обещает поддержать семью Тачвуда-старшего, который объявляет, что сэр Уолтер был заключен в тюрьму за долги. Все уходят, направляясь на праздничный ужин.
На титульном листе пьесы указано, что она была поставлена в театре Swan труппой Lady Elizabeth's Men . Нет никаких доказательств того, что пьеса была возобновлена в период Реставрации или что она была поставлена в какой-либо форме между этим периодом и двадцатым веком. Очень ограниченный отрывок из пьесы, озаглавленный «A Posy for the Ring» по этому случаю, был показан в Earls Court 16 сентября 1912 года. Постановки полной пьесы были представлены в Гарвардском университете и в Университете Лидса в 1956 году; с начала 1960-х годов было сделано несколько других постановок [2] , и сейчас пьеса является третьей по частоте постановок пьесой Миддлтона после «The Changeling» и «Women Beware Women» [3] .