Центральная профессиональная хоккейная лига была второстепенной профессиональной хоккейной лигой, которая действовала в Соединенных Штатах с 1963 по 1984 год. Названная Центральной хоккейной лигой в сезоне 1968–69 и далее, она принадлежала и управлялась Национальной хоккейной лигой и служила преемницей Восточной профессиональной хоккейной лиги , которая была расформирована после сезона 1962–63. Четыре из первоначальных франшиз CHL были, по сути, перемещениями команд EPHL предыдущего года , в то время как пятая пришла из Международной хоккейной лиги . Ее президентом-основателем был Джек Адамс , который занимал эту должность до своей смерти в 1968 году. Кубок чемпионата CHL был назван Кубком Адамса в его честь.
В первом сезоне лиги все пять команд были связаны с клубами НХЛ. Первоначально в CHL входили Indianapolis Capitals ( Detroit Red Wings ), Minneapolis Bruins ( Boston Bruins ), Omaha Knights ( Montreal Canadiens ), St. Louis Braves ( Chicago Black Hawks ) и St. Paul Rangers ( New York Rangers ). Единственная команда НХЛ без аффилированного клуба CHL в том году, Toronto Maple Leafs , присоединилась к лиге через аффилированность с Tulsa Oilers во втором сезоне CHL.
После смерти Адамса Эмори Джонс исполнял обязанности президента до назначения адвоката Джо Кейна в августе 1968 года. Кейн объявил, что лига меняет свое название 26 сентября 1968 года, исключив слово Professional из названия. [1] Он проработал президентом один год, уйдя в отставку в июне 1969 года. Кейна сменил Джонс, который занимал эту должность до ухода на пенсию в 1974 году. Макс Макнаб занимал пост президента лиги с 1974 года, пока не стал генеральным менеджером Washington Capitals во время своего второго сезона. Рэй Мирон был нанят на должность президента в августе 1976 года, но ушел в отставку менее чем через три недели, чтобы принять должность генерального менеджера Colorado Rockies . До конца месяца Бад Пойл стал президентом лиги и занимал эту должность до роспуска CHL в 1984 году.
В сезоне 1974–75 CHL поглотила три команды: Denver Spurs , Salt Lake Golden Eagles и Seattle Totems из расформированной Западной хоккейной лиги . Salt Lake останется в лиге до конца и продолжит выступать в Международной хоккейной лиге в сезоне 1984–85 после того, как CHL прекратит свою деятельность. Denver и Seattle были приняты в CHL в качестве трамплина для их возможного вступления в НХЛ в 1976 году; однако лига так и не осуществила расширение, и обе команды распались после 1975 года. В сезоне 1979–80 CHL добавила Cincinnati Stingers и Birmingham Bulls , две команды из Всемирной хоккейной ассоциации , которые не были приняты в НХЛ в том году.
Также в сезоне 1979–80 годов олимпийская сборная США по хоккею с шайбой играла против каждой команды CHL, которая учитывалась в турнирной таблице. Команда выиграла золотую медаль на зимних Олимпийских играх 1980 года . В сезоне 1983–84 годов олимпийские сборные США и Канады по хоккею с шайбой играли в CHL.
Финальные чемпионы CHL, Tulsa Oilers, остались без дома во время своего чемпионского сезона 1983–84, когда владельцы команды перешли в режим банкротства. Лига вмешалась, чтобы сохранить команду в рабочем состоянии, и Oilers играли все свои игры на выезде с середины февраля до конца плей-офф. Их победная игра в Кубке 27 апреля 1984 года была последней игрой в CHL. Лига распалась в следующем месяце.
* Существовало две отдельные франшизы, которые назывались «Omaha Knights»
‡ Команда «Ойлерз» осталась без дома после того, как ее владельцы в Талсе перешли под внешнее управление; играла последние два месяца сезона и все игры плей-офф как выездная команда, при этом зарплаты и расходы оплачивала лига. [2]