Медаль Четырех капелланов была наградой, утвержденной Актом Конгресса 14 июля 1960 года (PL 86-656, 74 Stat. 521). [1] Награда вручается в знак признания героических действий четырех армейских капелланов во время Второй мировой войны.
Устав награждения медалью выглядит следующим образом:
Да будет постановлено Сенатом и Палатой представителей Соединенных Штатов Америки в Конгрессе, что Президент уполномочен наградить посмертно соответствующими медалями и сертификатами капеллана Джорджа Л. Фокса из Гилмана, Вермонт; капеллана Александра Д. Гуда из Вашингтона, округ Колумбия; капеллана Кларка В. Полинга из Скенектади, Нью-Йорк; и капеллана Джона П. Вашингтона из Арлингтона, Нью-Джерси, в знак признания их исключительного героизма, проявленного ими, когда они пожертвовали своими жизнями при затоплении войскового транспорта Дорчестер в Северной Атлантике в 1943 году, передав свои спасательные жилеты другим людям на борту такого транспорта. Медали и сертификаты, утвержденные настоящим Актом, будут иметь такую форму и такой дизайн, которые будут предписаны Президентом, и будут вручены тем представителям вышеупомянутых капелланов, которых может назначить Президент. [2]
Также известная как Медаль Почета капеллана и Медаль капеллана за героизм , ее дизайн увековечивает действия четырех капелланов , которые отдали свои жизни при исполнении служебных обязанностей 3 февраля 1943 года. Медаль была разработана Томасом Хадсоном Джонсом (1892–1969) из Института геральдики армии США . Она была посмертно вручена их ближайшим родственникам министром армии Уилбером М. Брукером в Форт-Майере , штат Вирджиния, 18 января 1961 года. [3]
Четыре капеллана были лейтенантами в армии Соединенных Штатов : преподобный Джордж Л. Фокс ( методист ), раввин Александр Д. Гуд ( еврей ), преподобный Кларк В. Полинг ( реформатская церковь в Америке ) и отец Джон П. Вашингтон ( римско-католический ). В конце 1942 года капелланы были переведены в лагерь Майлз Стэндиш в Тонтоне, штат Массачусетс , и посещали школу капелланов в Гарвардском университете . В январе 1943 года капелланы поднялись на борт SS Dorchester , который перевозил более 900 солдат в Соединенное Королевство через Гренландию .
2 февраля 1943 года немецкая подводная лодка U-223 заметила конвой на ходу и приблизилась к кораблям, выпустив торпеду, которая поразила Dorchester вскоре после полуночи. Сотни людей заполнили палубы быстро тонущего корабля и бросились к спасательным шлюпкам . Несколько спасательных шлюпок были повреждены, и четыре капеллана начали организовывать испуганных солдат. Они раздавали спасательные жилеты из шкафчика; когда запас спасательных жилетов закончился, каждый из капелланов отдал свои другим солдатам. Когда последние спасательные шлюпки ушли, капелланы помолились с теми, кто не смог спастись с тонущего корабля. Через двадцать семь минут после попадания торпеды Dorchester скрылся под волнами с 672 людьми на борту. В последний раз, когда кто-либо видел четырех капелланов, они стояли на палубе, взявшись за руки, и молились вместе. [4]
Что касается официальных военных наград, то каждый из четырех капелланов был посмертно награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» и медалью «Пурпурное сердце» . [4]
В 1957 году Американский легион на своем 39-м Национальном съезде в Атлантик-Сити принял резолюцию с просьбой к Конгрессу наградить Медалью Почета Четырех капелланов; [5] однако критерии для Медали Почета включали «борьбу с врагом». [6] Специальная медаль — призванная иметь тот же вес и значение, что и Медаль Почета [4] [ необходимы дополнительные ссылки ] — была одобрена Сенатом в 1958 году [7] и Палатой представителей в 1960 году. [8] В 2006 году Американский легион на своем 88-м Национальном съезде в Солт-Лейк-Сити принял новую резолюцию в поддержку награждения Медалью Почета Четырех капелланов. [9]
