Чонси Райт (10 сентября 1830 г. — 12 сентября 1875 г.) — американский философ и математик , один из первых защитников дарвинизма , оказавший большое влияние на американских прагматиков, таких как Чарльз Сандерс Пирс и Уильям Джеймс .
Райт родился в Нортгемптоне, штат Массачусетс , в семье торговца и столпа местной унитарианской церкви . [1] При финансовой помощи благотворителя Райт поступил в Гарвард, где чтение Ральфа Уолдо Эмерсона заставило его отказаться от своего юношеского унитарианства. В 1852 году он окончил Гарвард и стал компьютерщиком в Nautical Almanac . В колледже он в основном интересовался наукой и математикой. Однако в 1850-х годах он начал читать философов, таких как Фрэнсис Бэкон , Джон Стюарт Милль и Уильям Гамильтон , и стал частым автором статей в North American Review и The Nation , став известным защитником дарвинизма и критиком английского философа и социального теоретика Герберта Спенсера .
В 1870-71 годах он читал лекции по психологии в Гарварде. Хотя он был больше известен читающей публике как защитник дарвинизма, он был эклектичным фрилансером в своих мыслях. Среди его эссе можно упомянуть «Эволюцию самосознания» (1873) и две статьи об эволюции, опубликованные в начале 1870-х годов. Из них первая пытается объяснить самые сложные психические действия людей как развитие элементарных форм сознательных процессов в животном мире в целом; последняя представляет собой защиту теории естественного отбора от нападок Святого Джорджа Миварта и Альфреда Рассела Уоллеса . С 1863 по 1870 год он был секретарем и регистратором Американской академии искусств и наук , а в последний год своей жизни читал лекции по математической физике в Гарварде. [2] Он никогда не был женат и был подвержен периодическим приступам депрессии и алкоголизма. [3] Он умер от инсульта вскоре после своего сорок пятого дня рождения. [4] После его смерти его близкий друг Чарльз Элиот Нортон говорил о его большой преданности истине и его стремлении услышать критику своих собственных взглядов. «Спорить с ним, — писал Нортон, — было моралью не меньше, чем интеллектуальной дисциплиной». [5]
В 1872 году Райт помог основать Метафизический клуб вместе с другими интеллектуалами Гарварда, такими как Чарльз Сандерс Пирс , Уильям Джеймс и Оливер Уэнделл Холмс-младший. Его взгляды на дарвинизм сыграли значительную роль в формировании идей других членов клуба. [6]
В религиозном отношении Райт был агностиком, утверждая, что мы должны воздержаться от суждений о существовании Бога, поскольку нет никаких твердых доказательств в пользу того или иного варианта. [7] Знаменитый аргумент Уильяма Джеймса о воле верить был частично направлен на агностицизм Райта. [8] В этике он принял утилитаризм , соглашаясь с Джоном Стюартом Миллем в том, что удовольствия различаются как по качеству, так и по количеству. Он был ярым критиком попытки Герберта Спенсера распространить дарвинизм на закон космического и социального прогресса. Подобно Миллю и Огюсту Конту , Райт принял позитивистский подход к науке, который отвергает возможность (или даже осмысленность) метафизики. [9] Его идея о том, что научные принципы являются «рабочими гипотезами», повлияла на Джона Дьюи и других более поздних прагматиков. Тезис Райта о том, что наука метафизически нейтральна (не привержена натурализму , идеализму или любому другому общему философскому мировоззрению или онтологии ), рассматривается некоторыми как центральный вклад Райта в философию. [10]
Его эссе были собраны и опубликованы вместе с биографическим очерком Чарльзом Элиотом Нортоном в 1877 году, а его «Письма» были отредактированы и напечатаны в частном порядке в Кембридже, штат Массачусетс , в 1878 году Джеймсом Брэдли Тейером . [2]
Источники
Атрибуция
