Эбигейл Мэшем, баронесса Мэшем (урождённая Хилл ; ок. 1670 – 6 декабря 1734), была английской придворной. Она была фавориткой королевы Анны и кузиной Сары, герцогини Мальборо .
Эбигейл Хилл была дочерью Фрэнсиса Хилла, лондонского торговца, и Элизабет Хилл (урожденной Дженнингс). Элизабет Хилл была тетей Сары Дженнингс , позже герцогини Мальборо . Семья оказалась в бедственном положении из-за спекуляций ее отца, [1] и Эбигейл была вынуждена работать служанкой у сэра Джона Риверса из Кента .
Эбигейл подружилась со своей двоюродной сестрой Сарой Дженнингс, или леди Черчилль (как тогда звали герцогиню), которая была фрейлиной опочивальни принцессы Анны. Дружба Сары с Эбигейл могла быть следствием смущения из-за того, что ее кузина попала в такие трудные времена, а не основывалась на какой-либо искренней привязанности.
Утверждение Сары Черчилль о том, что она только недавно и совершенно случайно узнала о существовании Эбигейл, было оправданным, поскольку у их общего деда сэра Джона Дженнингса было 22 ребенка, и Сара вполне могла не знать обо всех своих многочисленных двоюродных братьях и сестрах. [2] Сара Черчилль взяла Эбигейл в свой собственный дом в Сент-Олбансе . После восшествия на престол принцессы Анны в 1702 году Эбигейл получила назначение в королевский дом около 1704 года. [1]
К 1704 году королева устала как от частого отсутствия Сары, герцогини Мальборо (как Сара теперь стала), при дворе, так и от ее политических лекций. Между ними была существенная разница, потому что Сара, герцогиня, была вигом , а Анна была тори . Сара хотела, чтобы королева Анна назначила больше министров-вигов, большинство из которых поддерживали кампании 1-го герцога Мальборо в Войне за испанское наследство . Королева, не готовая отказаться от «Церковной партии» (как обычно называли тори, а религия была главной заботой Анны) даже ради своего фаворита, доверилась своему лорду-казначею , 1-му графу Годольфину , что она не чувствует, что они с Сарой когда-либо снова смогут стать настоящими друзьями. [3]
Это было незадолго до того, как Эбигейл Хилл начала вытеснять свою могущественную и властную родственницу в пользу королевы Анны. Была ли Эбигейл виновна в преднамеренной неблагодарности, в которой ее обвиняла Сара, герцогиня Мальборо, неизвестно. Вероятно, что влияние Эбигейл на королеву было обусловлено не столько тонкими интригами с ее стороны, сколько контрастом между ее мягким и добродушным характером и более сильным нравом герцогини: влияние Сары, после многих лет бесспорного господства, возможно, наконец стало невыносимым для королевы. [1]
Первые намеки, которые Сара Черчилль получила о растущей благосклонности ее протеже к королеве, пришли к ней летом 1707 года. Она узнала, что Эбигейл Хилл тайно вышла замуж за Сэмюэля Мэшема , джентльмена из двора королевы: королева присутствовала на свадьбе. Затем Сара узнала, что Эбигейл в течение некоторого времени наслаждалась значительной близостью со своей королевской любовницей, о чем ранее герцогиня не имела ни малейшего намека. Эбигейл также была, по отцовской линии, кузиной Роберта Харли (его мать Эбигейл Стивенс была племянницей ее бабушки, также звавшейся Эбигейл Стивенс), и после отстранения Харли от должности в феврале 1708 года она помогала ему поддерживать конфиденциальные отношения с королевой. Позже, в мае 1711 года, Харли был создан как 1-й граф Оксфорд и граф Мортимер .
Завершение восхождения Абигейл было отмечено в 1710 году, когда королева заставила Мальборо , во многом против его воли, отдать важную команду полковнику Джону Хиллу , брату Абигейл. Сандерленд , Годольфин и другие министры- виги вскоре были уволены со своих должностей, в основном благодаря влиянию Абигейл, чтобы освободить место для Харли и Болингброка . [1]
В следующем году, хотя она была герцогиней Мальборо , Сара была отстранена от двора. Эбигейл, теперь известная как леди Мэшем, заняла ее место хранительницы тайного кошелька . В 1711 году министры, намереваясь навлечь позор на Мальборо и устроить Утрехтский мир , сочли необходимым закрепить свое положение в Палате лордов , создав 12 новых пэров, известных как дюжина Харли . Одним из них был Сэмюэл Мэшем, муж Эбигейл, который был создан бароном Мэшем , хотя королева проявила некоторое нежелание повышать свою опочивальню до положения, в котором она могла бы оказаться менее готовой оказывать королеве личные услуги. Леди Мэшем оставалась опочивальней с 1713 года. [4]
Эбигейл вскоре поссорилась с Харли, который теперь был известен как лорд Оксфорд и Мортимер, и принялась всеми доступными ей средствами способствовать росту личной неприязни королевы к своему министру. Колебания Харли между якобитами и сторонниками ганноверского престолонаследия , вероятно , усилили оппозицию Эбигейл, которая теперь горячо поддерживала якобитскую партию во главе с Болингброком и Фрэнсисом Аттербери .
В присутствии королевы между Эбигейл и министром произошли препирательства. Наконец, 27 июля 1714 года Анна уволила лорда Оксфорда и Мортимера (как теперь называли Харли) с должности лорда-казначея и три дня спустя передала посох 1-му герцогу Шрусбери . Анна умерла 1 августа 1714 года в возрасте 49 лет. Затем Эбигейл удалилась в частную жизнь и тихо жила в своем загородном доме Отс до своей смерти в 1734 году. [1] Она похоронена на церковном кладбище Всех Святых в деревне Хай-Лейвер в Эссексе.
Эбигейл Мэшем играет американская актриса Эмма Стоун в фильме 2018 года «Фаворитка» . [5] Её также играет Светлана Смирнова в советском фильме 1979 года «Стакан воды» , основанном на одноимённой пьесе 1840 года . Её играет Джилл Балкон в сериале BBC 1969 года «Первые Черчилли» .
