Эндрю Джаред Эпенеса (родился 15 сентября 1998 года) — американский профессиональный футболист, защитник клуба «Баффало Биллс» Национальной футбольной лиги (НФЛ). Он играл в студенческий футбол в Айове и был выбран «Биллс» во втором раунде драфта НФЛ 2020 года .
Играя в средней школе Эдвардсвилля в Эдвардсвилле, штат Иллинойс , Эпенеса завоевал всеамериканские награды как в футболе, так и в легкой атлетике. [1] Его отец, Эппи, перешел в футбольную команду Айовы после переезда из Американского Самоа , и Эй Джей демонстрировал склонность к Айове на протяжении всего процесса набора. [2] 17 января 2016 года Эпенеса принял решение перейти в Айову. [3] Он стал самым высоко оцененным новобранцем, игравшим за команду под руководством Кирка Ференца в Айове. [4] Он также играл в Army All-American Bowl и Polynesian Bowl после своего последнего года обучения. [5]
Эпенеса также выиграл титулы чемпиона штата Иллинойс по метанию диска в младших и старших классах. [6]
После своего первого сезона Эпенеса был включен в сборную All-Freshmen Big Ten Conference . [7] Примечательно, что его первое увольнение в колледже произошло против будущего товарища по команде Buffalo Bills Джоша Аллена во время игры против Вайоминга . [8]
Эпенеса не начал ни одной игры в стартовом составе во время своего второго сезона, но все равно набрал двузначное число сэков и вернул возврат фамбла для тачдауна. [1] Его 11 сэков за год возглавили Big Ten, а его четыре возврата фамбла разделили лидерство в конференции. [9] Он был назван игроком защиты недели Big Ten после игр против Iowa State и Illinois . [10] Эпенеса был назван в первой команде All-Big Ten СМИ и во второй команде тренерами. [11]
Перед своим третьим сезоном Эпенеса планировался как выбор в первом раунде драфта НФЛ 2020 года , а по некоторым оценкам он мог занять второе место. [12] Скауты хвалили его силу и трудолюбие на поле. [13] После третьего сезона с 11,5 сэками, 4 вынужденными фамблами и 49 захватами Эпенеса объявил, что откажется от своего последнего года обучения и выставит свою кандидатуру на драфт НФЛ 2020 года. [14] После трех сезонов он занял 4-е место в списке сэков за карьеру в Айове .
Эпенеса, который имеет самоанское происхождение, был включен в предсезонный список лучших игроков колледжей Полинезии в 2018 и 2019 годах. [15] Он был одним из пяти финалистов на эту награду в 2018 году. [16]
Buffalo Bills выбрали Эпенесу во втором раунде, под общим 54-м номером, на драфте НФЛ 2020 года. [19] Он подписал четырехлетний контракт на сумму 5,877 млн долларов, включая подписной бонус в размере 1,834 млн долларов, с Bills 7 мая 2020 года. [20]
На третьей неделе сезона 2020 года Эпенеса записал на свой счет первый сэк в карьере в победе со счетом 35–32 над « Лос-Анджелес Рэмс» , захватив квотербека Джареда Гоффа в первой четверти. [21] Эпенеса закончил свой сезон новичка с 1 сэком и 14 захватами, играя в основном в качестве резервного защитника, но к концу сезона получил более заметную роль в команде и сбросил 20 фунтов со своего игрового веса в колледже в 280 фунтов. [22]
После драфта Грегори Руссо в первом раунде следующего драфта и подписания Bills пас-рашера All-Pro Вона Миллера в межсезонье 2022 года Эпенеса продолжал оставаться ротационной фигурой в оборонительной линии Bills в течение следующих двух лет. Он особенно хорошо проявил себя во время победы Bills со счетом 35–0 над Miami Dolphins на 2-й неделе сезона 2021 года, записав на свой счет 8 лучших в команде давлений на квотербека и 2 удара по квотербеку, включая тот, который выбил квотербека Dolphins Туа Таговаилоа из игры. [23] [24]
У Эпенесы был прорывной сезон в 2022 году, он записал на свой счет 6,5 сэков, 10 попаданий квотербека, 14 нажатий квотербека, 16 полных захватов и 5 отраженных передач, в дополнение к восстановлению фамбла, все это рекорды в карьере. На 5-й неделе сезона 2022 года против Pittsburgh Steelers Эпенеса был удален с игры за одну минуту до конца после того, как он ударил локтем судью Джона Хасси в ответ на то, что первый толкнул его во время короткой ссоры между Bills и Steelers, которая началась, когда квотербек Pittsburgh Кенни Пикетт толкнул защитника Bills Шака Лоусона за поздний удар. [25] Его лучшая игра в сезоне состоялась против New York Jets на 14-й неделе, в которой у него был сэк, пять захватов и разрыв паса на том, что стало последним наступательным снэпом New York, чтобы закрепить победу Bills со счетом 20–12. Защитная линия «Биллс» в целом выступила хорошо, несмотря на травму Миллера, которая привела к окончанию сезона на предыдущей неделе. [26]
На третьей неделе сезона 2023 года против « Вашингтон Коммандерс » Эпенеса забил свой первый в карьере защитный тачдаун, перехватив квотербека «Вашингтона» Сэма Хауэлла и вернув пас для тачдауна на 32 ярда во время победы «Биллс» со счетом 37–3. [27] Он, в частности, стал первым выпускником средней школы Эдвардсвилля , забившим тачдаун в НФЛ после Морриса Брэдшоу в 1982 году. [28]
11 марта 2024 года Эпенеса подписал двухлетнее продление контракта с «Биллс». [29]
Двоюродный брат Эпенсы, Джейкоб Туиоти-Маринер , также является профессиональным защитником и в настоящее время является свободным агентом. [30] Троюродный брат Эпенсы — Райли Паттерсон , кикер команды Jacksonville Jaguars. [31] В 2024 году брат Эпенсы, Иосе, играющий в футбол в средней школе Эдвардсвилля в Иллинойсе, станет четырехзвездным защитником ростом 6 футов 4 дюйма и весом 270 фунтов, который будет рекрутирован в футбольную команду Iowa Hawkeyes, начиная с сезона 2025 года. [32]
Эпенеса росла и училась в старшей школе вместе с профессиональной баскетболисткой Кейт Мартин . [33] [34] Отец Мартина, Мэтт Мартин, был тренером по футболу и легкой атлетике Эпенесы и корнербека «Нью-Йорк Джетс» Крейга Джеймса , а также футбольным тренером Райли Паттерсона во время их обучения в старшей школе Эдвардсвилля . [6] [35] [36]
Эпенеса быстро указывает на то, что Кейт Мартин, защитник женской баскетбольной команды Айовы, родом из Эдвардсвилля и также выросла в Соколином глазу.
