Экспериментальный центр по самолетостроению и вооружению ( A&AEE ) был научно-исследовательским центром британской военной авиации с 1918 по 1992 год. Основанное в Мартлшем-Хите , графство Саффолк, подразделение в 1939 году переехало в Боскомб-Даун , графство Уилтшир, где его работа продолжилась после приватизации в составе компании Qinetiq .
В 1917 году экспериментальный авиационный полет Центральной летной школы был переведен из Апавона , Уилтшир, на площадку на пустоши в Мартлшеме , Саффолк, и 16 января 1917 года аэродром Мартлшем-Хит был официально открыт как экспериментальный аэродром. Подразделение было переименовано в Экспериментальное подразделение аэропланов Королевского летного корпуса . После окончания Первой мировой войны площадка продолжала использоваться и была снова переименована в Экспериментальное учреждение аэропланов и вооружения Королевских ВВС .
С началом Второй мировой войны 9 сентября [1] A&AEE был переведен на базу ВВС Великобритании Боскомб-Даун , Уилтшир, из-за близости Мартлшем-Хита к восточному побережью и его уязвимости к вражеским атакам. Он остался частью 23-й группы ВВС Великобритании . [2]
Около пятидесяти самолетов, а также военный и гражданский персонал прибыли в Боскомб к середине сентября 1939 года. [3] Учреждение было объявлено «открытым» 20 сентября, хотя у него не было доступа к полигонам для испытания оружия. [4] Место было создано как региональный центр управления («Flying Control») для бомбардировочного командования Королевских ВВС; в сентябре там было сформировано подразделение по обучению и развитию слепого подхода. Однако в то время эксплуатационные объекты для самолетов представляли собой травяное поле, небольшую площадку с твердым покрытием, пять ангаров, построенных до 1930-х годов, и один новый, а также несколько других постоянных сооружений. Строительство во время войны было временным и недостаточно финансировалось; бетонная взлетно-посадочная полоса, считавшаяся необходимой для эксплуатации более крупного самолета, проходившего испытания, была завершена только в начале 1945 года.
В ходе войны A&AEE пришлось расширить свои мощности, поскольку она взяла на себя другие функции. Ее работа включала в себя испытания вооружения, эксплуатационные и приемочные испытания всех новых служебных самолетов и испытания "неконтролируемых" самолетов. Она также разработала усовершенствования в авиационном оборудовании, такие как оборудование для предотвращения запотевания лобовых стекол и подавление пламени выхлопных газов.
В 1946 году, как и большинство других военных научно-исследовательских учреждений, A&AEE перешло в подчинение Министерства снабжения . В 1950 году оно поглотило Экспериментальное учреждение Воздушно-десантных войск . Когда Министерство снабжения было ликвидировано в 1959 году, оно перешло в Министерство авиации , затем в Министерство технологий в 1967 году, в Министерство авиационного снабжения в 1970 году, а затем в Министерство обороны в 1971 году. [5]
A&AEE стал свидетелем многих значительных событий в британской авиационной промышленности, включая испытания многих самолетов, использовавшихся британскими вооруженными силами со времен Второй мировой войны, таких как первые полеты English Electric P 1, предшественника Lightning , и BAC TSR.2 . Место было разделено со Школой авиационной медицины . Что касается удобств, учреждение было оснащено некоторыми впечатляющими испытательными установками, такими как аэродинамическая труба (поддерживающая скорость до 400 миль в час (640 км/ч)), большой экологический ангар (создающий температуру от −40 °C до +50 °C и влажность до 100%) и платформенные весы, которые могут взвешивать и определять центр тяжести самолетов весом до 135 тонн. [6]
В 1992 году A&AEE был переименован в Aircraft and Armament Evaluation Establishment , когда экспериментальная работа перешла в Агентство оборонных исследований . Ответственность за объект перешла от Управления закупок МО к Организации по испытаниям и оценке обороны (DTEO) в 1993 году, а затем к Агентству по оценке и исследованиям обороны (DERA) в 1995 году. В 2001 году DERA был разделен на две части: одна из них — Лаборатория оборонной науки и технологий (Dstl), которая осталась в составе гражданской службы, а остальные вошли в состав компании QinetiQ , куда был переведен персонал в Boscombe Down.
Военная организация A&AEE состояла из двух эскадрилий для испытания самолетов и вооружения, а также небольшого количества полетов . В учреждении также размещались приданные подразделения и в течение некоторого периода (1943–45) Имперская школа летчиков-испытателей .
Эскадрилья по тестированию производительности
Испытательная эскадрилья вооружения
Другие
Квартирант и пристроенный
В январе 1988 года эскадрильи A и B объединились, чтобы создать испытательную эскадрилью с фиксированным крылом , которая имела три полета, эскадрилья D была переименована в испытательную эскадрилью с винтокрылыми самолетами . [7]