Эл Белл (родившийся Алвертис Исбелл ; 15 марта 1940) [1] — американский продюсер, автор песен и руководитель звукозаписывающей компании . Он наиболее известен как руководитель и совладелец Stax Records вместе с Джимом Стюартом, базирующимся в Мемфисе, штат Теннесси , во второй половине 19-летнего существования лейбла.
Бывший диск-жокей в своем родном городе Литл-Рок, штат Арканзас , [2] Белл сыграл жизненно важную роль в карьере звезд соула Стакса, таких как Staple Singers и Айзек Хейс , Emotions , The Dramatics и Мел и Тим . Рекламные усилия Белла продвинули «Мемфисский звук» на международный уровень и сделали Stax вторым по величине бизнесом, принадлежащим афроамериканцам, в 1970-х годах. [3] В 2009 году BBC назвала Белла «одной из икон соул-музыки» и «движущей силой Stax Records». [4]
После своей карьеры в Stax Белл стал президентом Motown Records Group во время ее реструктуризации для продажи MCA и Boston Ventures Group. [3] Позже он основал собственный лейбл Bellmark, в число релизов которого вошел сингл Tag Team « Whoomp! ( There It Is ) » (1993). [1] Сегодня Белл работает на независимой музыкальной сцене в Мемфисе и поддерживает музыкальный онлайн-сайт и радиошоу на AlBellPresents.com. [5]
Белл присоединился к Stax в 1965 году в качестве директора по рекламе и сыграл важную роль в росте доходов компании. [2] В течение следующих трех лет он поднялся по служебной лестнице в компании, в конечном итоге став исполнительным вице-президентом и самой влиятельной фигурой в компании после соучредителя Джима Стюарта . [3] Помимо своей административной и рекламной работы, Белл часто принимал непосредственное участие в производстве музыки лейбла, работая автором песен и продюсером для нескольких групп на лейбле. [2]
В 1968 году, после авиакатастрофы, в которой погибла самая большая звезда Stax, Отис Реддинг , Stax разорвала дистрибьюторский договор с Atlantic Records , который до этого момента сохранял за собой бэк-каталог лейбла. [3] Белл выступил с инициативой, направленной на выпуск достаточного количества альбомов и синглов, чтобы восстановить каталог Stax. В число новых подписантов вошли звезды госпела, « Основные певцы» , а также новички, « Эмоции» и « Дети души» . Белл, в частности, запланировал выпуск двадцати семи альбомов почти одновременно в середине 1969 года и сам спродюсировал большую часть материала. [2] Один из этих альбомов, Hot Buttered Soul , автора песен и продюсера Stax Исаака Хейса , имел значительный успех, сделав Хейса самостоятельным записывающимся исполнителем. [3] Белл принимал непосредственное участие в формировании карьеры Staple Singers, создавая для них новое звучание, результатом которого стали такие хиты, как « Respect Yourself » и « I’ll Take You There », последний из которых он написал. [1]
Белл стал совладельцем Stax в 1969 году, когда соучредитель Эстель Экстон , недовольная видением Белла компании, продала свои акции и ушла из лейбла. [3] Таким образом, он стал первым афроамериканцем, имеющим долю в лейбле; хотя Stax специализировался на афроамериканской музыке, оба ее основателя, Стюарт и Экстон, были белыми . [3]
В 1970-х годах Стюарт начал передавать все больше и больше повседневных операций Stax Беллу, который начал амбициозные планы по расширению деятельности компании, аналогично тому, что Берри Горди-младший делал в Motown Records. [3] Стакс начал распространять музыку на нескольких небольших лейблах Мемфиса, а также спродюсировал и выпустил саундтреки к художественным фильмам, таким как «Baadasssss Song» и «Shaft» Sweet Sweetback (оба 1971). [2] В 1972 году Эл Белл руководил фестивалем Wattstax , однодневным концертом с участием артистов Stax, который проводился в Лос-Анджелесе в ответ на беспорядки в Уоттсе . [2] Документальный фильм 1973 года Wattstax был снят новым киноподразделением лейбла. [2]
После четырех лет распространения собственных пластинок лейблом Белл подписал новый дистрибьюторский контракт с CBS Records в 1972 году. Отношения Стакса с CBS были в лучшем случае бурными; Поскольку Белл и сотрудники Stax брали крупные займы у Мемфисского банка Union Planters Bank , а CBS утаивали отчеты из магазинов и прибыль от Stax, [3] состояние лейбла резко ухудшилось, пока он не обанкротился и не был закрыт по решению суда в конце 1975 года. [2] ] Беллу было предъявлено обвинение, а позже оправдано в банковском мошенничестве во время процедуры банкротства Stax. [2]
После того, как Стакс сбросил карты, Белл вернулся в Литл-Рок. [3] Он добровольно держался подальше от музыкальной индустрии в течение десяти лет, за исключением периодического участия в местных записях. В 1980-х годах он стал главой Motown Records Group и тесно сотрудничал с Берри Горди-младшим при продаже Motown группе MCA/Boston Ventures. После Motown он открыл для себя музыкальную группу Tag Team и через свой лейбл Bellmark Records выпустил их хит-сингл « Woomp! (It Is) » (1993), который стал одним из самых продаваемых синглов в истории музыкальной индустрии. [1] Белл также выпустил хит-сингл Принца « The Most Beautiful Girl in the World » после того, как лейбл Принса Warner Bros. Records отказал ему. [1]
После Bellmark Records Белл вернулся в Литл-Рок, чтобы начать работу над новым интернет-проектом Al Bell Presents, [5] для которого он ведет успешную онлайн- радиопрограмму Al Bell Presents: American Soul Music. [1] В 2009 году Белл был представлен в The New York Times и на BBC , когда он вернулся в Мемфис, чтобы помочь развитию независимой музыкальной сцены города. [1] [4]
Белл дал интервью для документального фильма HBO Stax: Soulsville USA (2024). [6]
Белл получил множество наград, в том числе: