Эл Белл (настоящее имя — Элвертис Исбелл ; 15 марта 1940 г.) [1] — американский музыкальный продюсер, автор песен и руководитель звукозаписывающей компании . Он наиболее известен как руководитель и совладелец Stax Records вместе с Джимом Стюартом, базировавшейся в Мемфисе, штат Теннесси , во второй половине 19-летнего существования лейбла.
Бывший диск-жокей в своем родном городе Литл-Рок, штат Арканзас , [2] Белл сыграл важную роль в карьере таких звезд соула Stax , как Staple Singers и Isaac Hayes , Emotions , Dramatics и Mel and Tim . Рекламные усилия Белла вывели «мемфисское звучание» на международный уровень и сделали Stax вторым по величине бизнесом, принадлежащим афроамериканцам, в 1970-х годах. [3] В 2009 году BBC охарактеризовала Белла как «одну из икон соул-музыки» и «движущую силу Stax Records». [4]
После карьеры в Stax Белл стал президентом Motown Records Group во время ее реструктуризации для продажи MCA и Boston Ventures Group. [3] Позже он основал свой собственный лейбл Bellmark, среди релизов которого был сингл Tag Team " Whoomp! (There It Is) " (1993). [1] Сегодня Белл работает на независимой музыкальной сцене в Мемфисе и поддерживает музыкальный веб-сайт и радиошоу на AlBellPresents.com. [5]
Белл присоединился к Stax в 1965 году в качестве директора по продвижению и сыграл важную роль в содействии росту доходов компании. [2] В течение следующих трех лет он поднялся по карьерной лестнице компании, в конечном итоге став исполнительным вице-президентом и самой влиятельной фигурой в компании после соучредителя Джима Стюарта . [3] В дополнение к своей административной и рекламной работе, Белл часто был напрямую вовлечен в производство музыки лейбла, работая в качестве автора песен и продюсера для нескольких артистов на лейбле. [2]
В 1968 году, после авиакатастрофы, в которой погибла самая большая звезда Stax, Отис Реддинг , Stax разорвал дистрибьюторский контракт с Atlantic Records , который сохранил за собой весь каталог лейбла на тот момент. [3] Белл запустил инициативу, направленную на выпуск достаточного количества альбомов и синглов в попытке восстановить каталог Stax. Среди новых подписчиков были звезды госпела Staple Singers, а также новички Emotions и Soul Children . Белл, в частности, запланировал выпуск двадцати семи альбомов практически одновременно в середине 1969 года и сам спродюсировал большую часть материала. [2] Один из этих альбомов, Hot Buttered Soul , автора песен и продюсера Stax Айзека Хейса , имел значительный успех, утвердив Хейса как самостоятельного записывающегося исполнителя. [3] Белл принимал непосредственное участие в формировании карьеры Staple Singers, создавая для них новое звучание, результатом которого стали такие хиты, как « Respect Yourself » и « I'll Take You There », последний из которых он написал сам. [1]
Белл стал совладельцем Stax в 1969 году, когда соучредитель Эстель Экстон , недовольная видением Белла относительно компании, продала свои акции и покинула лейбл. [3] Таким образом, он стал первым афроамериканцем, имеющим долю в лейбле; хотя Stax специализировался на афроамериканской музыке, оба его основателя, Стюарт и Экстон, были белыми . [3]
В 1970-х годах Стюарт начал передавать все больше и больше ежедневных операций Stax Беллу, который начал строить амбициозные планы по расширению деятельности компании, подобно тому, что делал Берри Горди-младший в Motown Records. [3] Stax начал распространять музыку с нескольких небольших лейблов Мемфиса и продюсировать и выпускать саундтреки для художественных фильмов, таких как Baadasssss Song и Shaft группы Sweet Sweetback (оба 1971). [2] В 1972 году Эл Белл руководил фестивалем Wattstax , однодневным концертом с участием артистов Stax, который проводился в Лос-Анджелесе в ответ на беспорядки в Уоттсе . [2] Документальный фильм Wattstax 1973 года был снят новым киноподразделением лейбла. [2]
После четырех лет распространения собственных записей лейблом, в 1972 году Белл подписал новый дистрибьюторский контракт с CBS Records. Отношения Stax с CBS были в лучшем случае бурными; Белл и сотрудники Stax брали большие займы у мемфисского Union Planters Bank, но CBS изымала записи из магазинов и изымала прибыль из Stax, [3] состояние лейбла резко пошло на спад, пока он не скатился к банкротству и не был закрыт по решению суда в конце 1975 года. [2] Белл был обвинен, а затем оправдан в банковском мошенничестве во время процедуры банкротства Stax. [2]
После того, как Stax закрылся, Белл вернулся в Литл-Рок. [3] Он добровольно отстранился от музыкальной индустрии на десятилетие, за исключением периодического участия в местных записях. В 1980-х он стал главой Motown Records Group и тесно сотрудничал с Берри Горди-младшим в продаже Motown MCA/Boston Ventures Group. После Motown он открыл для себя музыкальную группу Tag Team и через свой лейбл Bellmark Records выпустил их хит-сингл " Whoomp! (There It Is) " (1993), который стал одним из самых быстро продаваемых синглов в истории музыкальной индустрии. [1] Белл также выпустил хит-сингл Принса " The Most Beautiful Girl in the World ", после того как лейбл Принса Warner Bros. Records отверг его. [1]
После Bellmark Records Белл вернулся в Литл-Рок, чтобы начать работу над новым сетевым предприятием Al Bell Presents, [5] для которого он ведет успешную онлайн -радиопрограмму Al Bell Presents: American Soul Music. [ 1] В 2009 году Белл был представлен в The New York Times и на BBC , когда он вернулся в Мемфис, чтобы помочь развитию независимой музыкальной сцены города. [1] [4]
Белл дал интервью для документального фильма HBO Stax: Soulsville USA (2024). [6]
Белл получил множество наград, в том числе: