USS Essex (CV/CVA/CVS-9) — авианосец и головной корабль класса «Эссекс» из 24 кораблей , построенный для ВМС США во время Второй мировой войны . Это был четвертый корабль ВМС США, носивший это имя. Введённый в строй в декабре 1942 года, «Эссекс» участвовал в нескольких кампаниях на Тихоокеанском театре военных действий , заслужив Президентскую награду и 13 боевых звёзд . Выведенный из эксплуатации вскоре после окончания войны, он был модернизирован и вновь введен в строй в начале 1950-х годов в качестве ударного авианосца (CVA), в конечном итоге став противолодочным авианосцем (CVS). Во второй карьере она служила в основном в Атлантике, сыграв роль в Карибском кризисе . Она также участвовала в Корейской войне , заработав четыре боевые звезды и награду военно-морского подразделения . Она была основным восстановительным авианосцем космической миссии «Аполлон-7» .
В последний раз он был выведен из эксплуатации в 1969 году и продан Службой повторного использования и маркетинга Министерства обороны на металлолом 1 июня 1973 года .
«Эссекс» был заложен 28 апреля 1941 года компанией Newport News Shipbuilding and Dry Dock Co. После нападения на Перл-Харбор ее контракт на строительство (вместе с контрактом на CV-10 и CV-12 ) был переработан. После ускоренного строительства он был спущен на воду 31 июля 1942 года при финансовой поддержке г-жи Артемуса Л. Гейтса , жены помощника министра военно-морского флота по авиации. Он был введен в строй 31 декабря 1942 года под командованием капитана Дональда Б. Дункана . [2]
После ускоренных строительных испытаний и круиза по приспособлению «Эссекс» в мае 1943 года перебрался в Тихий океан. Отправившись из Перл -Харбора , он вместе с оперативной группой 16 (TF 16) участвовал в авианосных операциях против острова Маркус . 31 августа 1943 года он был назначен флагманом TF 14 и 5 и 6 октября нанес удар по острову Уэйк . 11 ноября она приняла участие в авианосных операциях во время забастовки Рабаула вместе с Банкер-Хиллом и военным кораблем США «Индепенденс» . Затем она вместе с оперативной группой 50.3 (TG 50.3) начала атаку на острова Гилберта , где приняла участие в своем первом морском десантировании во время битвы при Тараве . После дозаправки в море он отправился в плавание в качестве флагмана TG 50.3, чтобы атаковать Кваджалейн 4 декабря. Ее второй десантный десант, совершенный вместе с TG 50.3, был совершен против Маршалловых островов с 29 января по 2 февраля 1944 года .
Эссекс в составе TG 50.3 теперь объединился с TG 58.1 и TG 58.2 и составил оперативную группу 58 , «оперативную группу быстрых авианосцев», которая начала атаку на Трук в период с 17 по 18 февраля 1944 года, в ходе которой было потоплено восемь японских кораблей. На пути к Марианским островам с целью перерезать японские линии снабжения авианосный отряд был обнаружен и подвергся длительной воздушной атаке, которую успешно отразил. Затем оно продолжилось запланированным нападением на Сайпан , Тиниан и Гуам 23 февраля 1944 года .
После этой операции «Эссекс» отправился в Сан-Франциско для своего единственного капитального ремонта во время войны, после чего « Эссекс» стал авианосцем 15-й авиагруппы, «Легендарной пятнадцати», которой командовал лучший военный ас ВМС США Дэвид МакКэмпбелл . Затем она присоединилась к авианосцам Оса и Сан-Хасинто в составе TG 12.1, чтобы нанести удар по острову Маркус 19–20 мая 1944 года и Уэйку 23 мая 1944 года. Она была развернута в составе TF 58 для поддержки оккупации Марианских островов с 12 июня по 10 августа; совершил вылет с TG 38.3, чтобы возглавить атаку на острова Палау с 6 по 8 сентября и Минданао с 9 по 10 сентября, используя вражеские корабли в качестве основной цели, и остался в этом районе для поддержки высадки на Пелелиу. 2 октября она пережила тайфун и через четыре дня отправилась с оперативной группой 38 (TF 38) на «Рюкю» . [2] [примечание 1]
До конца 1944 года она продолжала действовать на передовой, участвуя в ударах по Окинаве 1 октября и Формозе с 1 по 14 октября, прикрывая высадку Лейте, принимая участие в битве при заливе Лейте с 24 по 25 октября и продолжая поиск подразделений вражеского флота до 30 октября, когда он вернулся в Улити , Каролинские острова , для пополнения. В ноябре она возобновила наступление и нанесла удары по Маниле и северным Филиппинским островам . 25 ноября впервые за всю свою широкомасштабную операцию и уничтожение противника «Эссекс» получил повреждения. Камикадзе врезался в левый край ее кабины экипажа , приземлился среди самолетов , заправленных для взлета, и причинил серьезный ущерб, убив 15 и ранив 44 человека. [3]
После быстрого ремонта она действовала с оперативной группой у Лейте, поддерживая оккупацию Миндоро с 14 по 16 декабря 1944 года. Она выдержала тайфун «Кобра» и после этого предприняла специальные поиски выживших. С ТГ 38.3 она участвовала в операциях в заливе Лингаен , наносила удары по Формозе, Сакисиме , Окинаве и Лусону. Выйдя в Южно-Китайское море в поисках надводных сил противника, оперативная группа нанесла удары по судам и нанесла удары по Формозе, китайскому побережью, Хайнаню и Гонконгу . Эссекс выдержал натиск третьего за четыре месяца тайфуна 20 и 21 января 1945 года, а затем снова нанес удар по Формозе, Миякодзиме и Окинаве 26 и 27 января.
До конца войны она действовала в составе TF 58, проводя атаки на район Токио 16 и 17 февраля. 25 февраля 1945 года он был направлен для нейтрализации авиации противника перед высадкой на Иводзиме и нанесения ущерба авиастроительной промышленности. Она отправила миссии поддержки против Иводзимы и соседних островов, но с 23 марта по 28 мая использовалась в основном для поддержки завоевания Окинавы. В последние дни войны «Эссекс» принял участие в последних показательных налетах на японские острова с 10 июля по 15 августа 1945 года. После капитуляции Японии он продолжал оборонительное боевое воздушное патрулирование до 3 сентября, когда ему было приказано Бремертон, Вашингтон , для дезактивации. Она прибыла в Пьюджет-Саунд 15 сентября. [4]
9 января 1947 года выведен из состава флота и переведен в резерв. Модернизация дала «Эссексу» новую летную палубу и обтекаемую островную надстройку 16 января 1951 года, когда он был повторно введен в эксплуатацию под командованием капитана А. В. Уилока. [2] После короткого круиза в гавайских водах он начал первый из трех туров в водах Дальнего Востока во время Корейской войны . Она служила флагманом авианосной дивизии 1 и оперативной группы 77 . Она была первым авианосцем, запустившим F2H Banshees для выполнения боевых задач; 16 сентября 1951 года один из этих самолетов, поврежденный в бою, врезался в самолет, припаркованный в носовой кабине экипажа, что вызвало взрыв и пожар, в результате которого погибли семь человек. После ремонта в Йокосуке он вернулся на передовую 3 октября, чтобы нанести удары вплоть до реки Ялу и обеспечить непосредственную поддержку с воздуха войскам ООН. Ее два участия в Корейской войне были с августа 1951 года по март 1952 года и с июля 1952 года по январь 1953 года. 1 декабря 1953 года она начала свое последнее военное путешествие, плывя в Восточно-Китайском море с тем, что в официальных отчетах ВМС США описано как «Мирный патруль».
Весной 1954 года он был отправлен вместе с USS Boxer в Южно-Китайское море, между Индокитаем и Филиппинами , в то время как США решали, стоит ли использовать авианосную авиацию для поддержки французских войск во время битвы при Дьенбьенфу , ключевой Битва в Первой Индокитайской войне . В конце концов Соединенные Штаты решили не вступать в боевые действия. [5] С ноября 1954 по июнь 1955 года он участвовал в учениях, три месяца действовал в составе Седьмого флота США , помогал в эвакуации с островов Тачен , а также участвовал в воздушных операциях и маневрах флота у Окинавы. [2]
В июле 1955 года «Эссекс» прибыл на военно-морскую верфь Пьюджет-Саунд для ремонта и значительных изменений. Программа модернизации SCB-125 включала установку наклонной полетной палубы и закрытой ураганной носовой части, а также перемещение кормового руля высоты на правый борт палубы. Завершив модернизацию, он вернулся в состав Тихоокеанского флота в марте 1956 года. Следующие 14 месяцев авианосец действовал у западного побережья, за исключением шестимесячного похода с 7-м флотом на Дальнем Востоке. Получив приказ присоединиться к Атлантическому флоту впервые за свою долгую карьеру, он отплыл из Сан-Диего 21 июня 1957 года, обогнул мыс Горн и 1 августа прибыл на военно-морскую базу Мейпорт . [2]
Осенью 1957 года «Эссекс» участвовал в качестве противолодочного авианосца в учениях НАТО «Ударный удар» , а в феврале 1958 года находился в составе 6-го флота до мая, когда он переместился в восточное Средиземноморье . Предупрежденный о ближневосточном кризисе 14 июля 1958 года, он поспешил поддержать высадку американских войск в Бейруте , Ливан , начав разведывательные и патрульные миссии до 20 августа. Ему снова было приказано проследовать в воды Азии и пройти через Суэцкий канал , чтобы прибыть в оперативный район Тайваня, где она присоединилась к TF 77 для выполнения полетов, а затем обогнула мыс Горн и направилась обратно в Мейпорт. Осенью 1959 года « Эссекс» присоединился к 2-му флоту и британским кораблям в учениях в Атлантике, а также к силам НАТО в восточном Средиземноморье. В декабре он оказал помощь жертвам катастрофического наводнения во Фрежюсе , Франция .
Весной 1960 года он был преобразован в авианосец поддержки противолодочной обороны и после этого был доставлен в Квонсет-Пойнт , Род-Айленд . С этого времени он действовал в качестве флагмана 18-й авианосной дивизии и третьей противолодочной авианосной группы. Она проводила операции по спасению и спасению у побережья Нью-Джерси сбитого дирижабля , совершала круизы с мичманами и участвовала в учениях НАТО и CENTO , в ходе которых она прошла через Суэцкий канал в Индийский океан. Ее порты захода включали Карачи и колонию британской короны Аден . В ноябре она присоединилась к французскому флоту в операции Jet Stream. [2] 7 ноября 1960 года ТАСС сообщил , что советское научно-исследовательское судно «Витязь» было атаковано в Аравийском море истребителем Grumman S-2F Tracker из Эссекса . В ВМС США отрицали, что самолет летал над кораблем, утверждая, что это просто установило ее личность. [6]
В апреле 1961 года «Эссекс» вышел из Квонсет-Пойнт в двухнедельный круиз «обычных тренировок», якобы для подтверждения квалификации авианосца эскадрильи пилотов ВМФ. На борту поднялись двенадцать A4D Skyhawk с борта VA-34, дислоцированного на авиабазе NAS Cecil Field , штат Флорида. Самолет ВС-34 сняли, чтобы освободить место для самолетов ВА-34. Экипаж поддержки ВА-34 поднялся на борт самолета C1A COD . A4D-2 были вооружены двумя 20-мм пушками Mk-12 с «служебными» боекомплектами и одной 19-зарядной установкой LAU-3a калибра 2,75 FFAR с «противотанковыми» боеголовками, установленными на центральной эжекторной стойке Станции 3. После нескольких дней в море , все их опознавательные знаки были грубо закрашены плоской серой краской. Они начали выполнять только два вылета самолетов в день. Малоизвестные экипажу «Эссекса» , им было поручено оказывать воздушную поддержку бомбардировщикам, спонсируемым ЦРУ, во время злополучного вторжения в залив Свиней . Лидер Кубы Кастро знал, что « Эссекс» находится у кубинского побережья, но ВМС США опровергли это утверждение. Часть миссии морской авиации была прервана президентом Джоном Ф. Кеннеди в последний момент, и экипаж «Эссекса» поклялся хранить тайну. Вернувшись домой и находясь в море, самолеты ВА-34 были спешно перекрашены в «национальные звезды и полосы» всем имеющимся рядовым составом, затем взлетели и приземлились на авиабазе NAS Джексонвилл , а также прошли профессиональную перекраску на предприятии по ремонту морской авиации НАРФ. Затем самолеты пролетели несколько миль до ее родной базы на авиабазе Сесил Филд. Весь экипаж ВА-34 дал присягу хранить тайну. В 1967-68 годах экипаж ВА-34 был награжден медалями ВМФ и Морской экспедиции . [7]
Позже, в 1961 году, «Эссекс» завершил круиз «Люди к людям» в Северную Европу с портами захода в Роттердам , Гамбург и Гринок . Во время визита в Гамбург Эссекс посетили более миллиона посетителей . Во время отплытия «Эссекс» чуть не сел на мель в мелководной реке Эльбе . На обратном пути в Соединенные Штаты он попал в сильный шторм в Северной Атлантике (январь 1962 г.) и получил серьезные структурные повреждения. В начале 1962 года он вошёл в сухой док Бруклинской военно-морской верфи для капитального ремонта.
«Эссекс» только что завершил шестимесячный капитальный ремонт и находился на военно-морской базе Гуантанамо для ходовых испытаний, когда президент Кеннеди в октябре 1962 года ввел военно-морской «карантин» на Кубе в ответ на обнаруженное присутствие советских ракет в этой стране. Слово «карантин» использовалось, а не «блокада» по соображениям международного права. Кеннеди полагал, что блокада будет актом войны, а война между США и Кубой не была объявлена. [8] « Эссекс» провел более месяца в Карибском море в качестве одного из кораблей ВМС США, соблюдающих этот «карантин», вернувшись домой незадолго до Дня Благодарения.
Во время проведения учений по пополнению сил НАТО 10 ноября 1966 года «Эссекс» столкнулся с затопленной подводной лодкой «Наутилус» . Подводная лодка получила серьезные повреждения паруса и вернулась в порт без посторонней помощи. На борту «Эссекса » корпус был открыт, а оборудование для определения скорости корабля было уничтожено, но авианосец все же смог самостоятельно выйти в порт. Впоследствии «Эссекс» сообщил на Бостонскую военно-морскую верфь о проведении капитального ремонта и ремонта корпуса. [9]
25 мая 1968 года «Эссекс» находился в Норвежском море , когда его четыре раза сбил советский тяжелый бомбардировщик Ту-16 . На четвертом заходе крыло самолета задело поверхность моря, и самолет распался. « Эссекс» запустил спасательные вертолеты, но ни один из трех членов экипажа на борту не выжил. [10] [11]
«Эссекс» должен был стать основным спасательным авианосцем злополучной космической миссии «Аполлон-1» . Она должна была забрать астронавтов «Аполлона-1» к северу от Пуэрто-Рико 7 марта 1967 года после 14-дневного космического полета. Однако миссия не состоялась, поскольку 27 января 1967 года экипаж «Аполлона -1 » погиб в результате внезапного возгорания космического корабля LC-34 на базе ВВС на мысе Канаверал во Флориде. «Эссекс» был основным авианосцем миссии «Аполлон-7» . Она вернула экипаж «Аполлона-7» 22 октября 1968 года после приводнения к северу от Пуэрто-Рико. [12] «Эссекс» был основным судном, на котором служил будущий астронавт «Аполлона-11» Нил Армстронг во время Корейской войны. [13]
«Эссекс» был выведен из эксплуатации 30 июня 1969 года [14] на Бостонской военно-морской верфи . [15] Он был исключен из Регистра военно-морских кораблей 1 июня 1973 года и продан Службой повторного использования и маркетинга обороны (DRMS) на слом 1 июня 1975 года . [16] «Эссекс» был сдан на слом в Кирни, штат Нью-Джерси . [15]