This Immortal , сериализованный как ...And Call Me Conrad , — научно-фантастический роман американского автора Роджера Желязны . В своей первоначальной публикации он был сокращён редактором и опубликован в двух частях в The Magazine of Fantasy and Science Fiction в октябре и ноябре 1965 года. Он разделил с «Дюной » Фрэнка Герберта премию Хьюго за лучший роман 1966 года. [1]
Большинство, но не все, правки, сделанные для сериализованной версии, были восстановлены для первой публикации в мягкой обложке издательством Ace Books, и название было изменено издателем на This Immortal . Желязны заявил в интервью, что он предпочитает оригинальное одноименное название. Сокращенная версия была длиной романа более 47 000 слов; версия в мягкой обложке была более 58 000 слов после восстановления сокращений. Однако только после публикации версии книжного клуба в 1980-х годах Желязны понял, что некоторые сокращения не были восстановлены в книжной версии; таким образом, более ранние публикации This Immortal все еще не были завершены. Сокращенная журнальная версия также содержит 10 абзацев текста, отсутствующего в книжной версии, начиная с «И давно спящий Радпол снова зашевелился, но я не знал об этом до нескольких дней спустя» и заканчивая «Дни Карагиосиса прошли». Кроме того, «Синопсис первой части», появившийся в выпуске F&SF за ноябрь 1965 года (непосредственно перед второй частью), написан от первого лица и содержит материал о характере и предыстории Конрада, которого нет ни в основном тексте ...And Call Me Conrad, ни в восстановленной версии 1980-х годов This Immortal . [2]
После опустошительной ядерной войны Земля стала планетой с населением всего 4 миллиона человек, наводненной различными мутировавшими формами жизни. Хуже того, большая часть Земли теперь принадлежит Веганам , расе синекожих инопланетян, которые видят в планете туристическое место. Конрад Номикос, рассказчик от первого лица , - человек с прошлым, о котором он предпочел бы не говорить, которому дали задание, от которого он предпочел бы отказаться: показать влиятельному Вегану по имени Корт Миштиго старые руины Земли. Благодаря необычной мутации (он смеется, называет себя подменышем ) , Конраду больше ста лет, но он скрывает этот факт, инсценируя свою смерть и меняя личности на протяжении многих лет. Но Конрад внезапно обнаруживает себя неохотным защитником этого инопланетного гостя, когда совершаются покушения на жизнь Вегана. Конрад знает, что сохранение Вегана в живых важно, но теперь он должен выяснить, почему.
Теперь Конрад оказывается в роли няньки для группы туристов в дополнение к Миштиго: Дон дос Сантос, лидер группы, которая хочет отобрать Землю у веганов и готова использовать для этого насильственные методы; его супруга Диана, которая раньше была любовницей Конрада; телохранитель Дос Сантоса, мастер-убийца Хасан, который знал Конрада под другим именем; поэт-лауреат Земли Фил, старый друг Конрада; и Эмметы, женатая пара ученых, проводящих исследования. Они планируют посетить древние руины Земли, начав с Греции и Египта.
Группа сталкивается с племенем каннибалов, близко сталкивается с несколькими мутировавшими и опасными формами жизни, и Миштиго приходит в ужас, узнав, что Конрад сносит пирамиды Египта, чтобы обеспечить строительный материал для новых сооружений. Конрад объясняет, что этот процесс также снимается, и что фильм будет запущен в обратном порядке, чтобы имитировать строительство пирамид. Миштиго не уверен, серьезен ли Конрад или нет. Также происходит несколько несчастных случаев, которые могут быть или не быть попытками убийства Миштиго. По пути Конрад опустошен известием о том, что остров, где он живет со своей любимой женой Кассандрой, был разрушен землетрясением вместе со всеми его жителями.
В конце концов выясняется, что Миштиго был обвинен в окончательном распоряжении планетой Земля. Дос Сантос и его группа понимают, что Конрад боролся за защиту Земли по-своему. С помощью таких действий, как разрушение пирамид, Конрад заставляет веганов увидеть, что земляне предпочли бы уничтожить богатства планеты, чем увидеть, как они попадут в руки других. В последней битве за защиту веганов появляется Кассандра, избежавшая катаклизма в море на яхте Конрада, и наносит решающий спасительный удар. Миштиго видит характер, из которого сделан Конрад, и решает оставить планету во владении единственного существа с долголетием, силой и моральными принципами, чтобы преуспеть на ней. Конрад оказывается владельцем и смотрителем Земли.
Многие из героев Желязны являются сверхлюдьми , или даже богами или полубогами ; Конрад Номикос не является исключением из правила. Опознанного в начале книги как возможный « Калликанзарос » [3] его возлюбленной Кассандрой (которая проявляет те же способности, что и ее тезка, предсказывать будущее, но в это не верят), Конрада позже также сравнивают с Паном . Однако является ли Конрад богом, остается неясным в книге: хотя он и прожил необычайно долгую жизнь, намекается, что это может быть результатом мутации из-за ядерной войны. Джейн Линдскольд в своей книге под названием «Роджер Желязны » предполагает, что тот факт, что лицо Конрада красиво с одной стороны и изуродовано с другой, является метафорой способности Конрада быть как творцом, так и разрушителем, и только в конце книги сломанный бог может быть «исцелен».
Желязны заявил, что «я хотел оставить его открытым для нескольких интерпретаций — ну, по крайней мере, двух. Я хотел как бы объединить фэнтези и НФ… либо Конрад — мутант, либо он — Великий Бог Пан. Книгу можно читать и так, и так». [4] В соответствии с этим, некоторые подсказки о том, что Конрад может быть Паном, заключаются в том, что фамилия Конрада Номикос напоминает Номиос (один из титулов Пана), он играет на сиринксе (флейте Пана) в романе, он может быть бессмертным и у него изуродованная внешность (хромота, шрамы на лице и гетерохромия ).
Конрад Номикос является прототипом для более поздних негодяев Желязны, таких как Корвин, герой, потерявший память, из «Хроник Амбера» и курящий сигарету Будда Сэм (он же Махасаматман) из «Властелина света» — оба несовершенные люди, которые также являются несовершенными сверхлюдьми.
Желязны также назвал Олдоса Хаксли одним из образцов, который он держал в уме при написании этого романа: «Имейте [Хаксли] в виду, когда будете составлять список персонажей, включая ученого-мономана в качестве благодарности за помощь, но не принимайте ничего другого. Не опирайтесь слишком сильно ни на кого». [4]
Альгис Будрис похвалил This Immortal как «чрезвычайно интересную и несомненно важную книгу», описав ее как «историю приключений и опасностей, высокой интриги, эстетики [и] политики... совершенно очаровательную [и] оптимистичную». Он предсказал, что как примеры Новой волны карьера Желязны станет более важной и долговечной, чем карьера Томаса М. Диша . [5]
Лоуренс П. Эшмид, редактор Doubleday & Company Inc, отклонил книгу для публикации, заявив, что «сюжет ужасно слабый и неинтересный». Он также критикует «германские конструкции и псевдоумные диалоги» книги. [6]