Юридический центр — это особый тип некоммерческой юридической практики в Соединенном Королевстве, которая предоставляет юридическую помощь людям, которые в противном случае не смогли бы получить доступ к коммерческой юридической поддержке. Юридические центры независимы и напрямую подотчетны сообществам, которым они служат, обычно через комитеты членов местных сообществ. Сеть юридических центров ( LCN ) представляет юридические центры на всех уровнях власти.
Юридические центры, в которых работают юристы и социальные работники , помогают людям с гражданскими правовыми проблемами, такими как выселение из дома, эксплуатация на работе, дискриминация и исключение из школы. Они также стремятся бороться с коренными причинами бедности и неравенства в своих общинах.
«Юридический центр» является зарегистрированной торговой маркой .
Движение юридических центров зародилось в Великобритании в начале 1970-х годов под влиянием роста числа «местных юридических контор» в Соединенных Штатах. Юридическая помощь была доступна в Великобритании с 1949 года, но в неблагополучных районах было мало юридических практик и мало юристов, которые специализировались в областях права, наиболее актуальных для бедных и обездоленных людей, таких как жилищные права и права на социальное обеспечение . [1]
Для заполнения этого пробела были созданы юридические центры. Первым был North Kensington Law Centre (NKLC), который открылся в Лондоне [2] 17 июля 1970 года. [3] К концу 1970-х годов в Великобритании было 27 юридических центров. К середине 1980-х годов их было 54, большинство из которых находились в городских районах , [4] а на пике их было 60. [2]
В феврале 2015 года в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии насчитывалось 44 юридических центра. [5] Количество юридических центров и их услуг существенно сократилось из-за ряда сокращений финансирования со стороны центрального и местного правительства. [2] В частности, исключение значительной части права социального обеспечения из сферы действия гражданской юридической помощи в Законе о юридической помощи, вынесении приговоров и наказании правонарушителей 2012 года (LASPO) привело к закрытию десяти юридических центров, [6] оставив остальные с трудом справляться с возросшим спросом. [7]
Сеть юридических центров подсчитала, что в период с 2013 по 2017 год юридические центры потеряли более 60% своего дохода от юридической помощи и более 40% от общего дохода, а 11 центров пришлось закрыть, оставив только 45. Общий доход юридического центра Северного Кенсингтона сократился с 900 000 фунтов стерлингов в 2010 году до примерно 300 000 фунтов стерлингов в 2017 году, и в том году он был перегружен попытками найти финансирование для помощи жертвам пожара в Гренфелле . [2] К марту 2019 года право на получение юридической помощи упало до менее 25%, и она больше не охватывала большинство гражданских и семейных дел. [1]
«Юридический центр» является зарегистрированным товарным знаком в Великобритании, и организация не может называть себя так, если она не является полноправным членом Сети юридических центров или не получила одобрение LCN на основании набора определенных критериев. [8] В Англии , Уэльсе и Северной Ирландии юридические центры являются членами Сети юридических центров (торговое название Федерации юридических центров). [9] В Шотландии они являются членами Шотландской ассоциации юридических центров. [10] [11]
Юридические центры финансируются за счет контрактов на оказание юридической помощи, средств местных органов власти , а также корпоративных и благотворительных пожертвований . [1]
Юридические центры специализируются в областях гражданского права, наиболее актуальных для неблагополучных сообществ. В Великобритании к ним относятся общественная помощь, долги, дискриминация, образование, занятость, жилье, семья, иммиграция и убежище , психическое здоровье и права на социальное обеспечение. Юридические центры предлагают специализированные юридические консультации, работу с делами и представительство в этих областях права. Они адаптируют свои услуги к потребностям каждого человека или группы, которым они помогают, и поэтому часто помогают им решать несколько юридических проблем одновременно. [7]
Юридические центры помогают более чем 120 000 человек каждый год [ когда? ] с такими проблемами, как выселение, несправедливое увольнение, дискриминация, насилие, злоупотребления, эксплуатация и неправомерное лишение их социальных пособий . [12] [ необходим лучший источник ]
Федерация юридических центров заказала исследование социально-экономической ценности юридических центров, которое показало, что на каждый фунт стерлингов, потраченный юридическими центрами на типичное жилищное дело, создается примерно 10 фунтов стерлингов «социальной ценности» за счет выгод для местного сообщества и экономии для правительства. Также получены другие, не поддающиеся количественной оценке выгоды, такие как предотвращение эскалации дела, расширение прав и возможностей отдельных лиц и предотвращение исключения. [7]
Юридические центры также стремятся бороться с коренными причинами бедности и неравенства. Они делают это, выявляя тенденции в потребностях своих сообществ и реагируя путем повышения осведомленности о юридических правах , поддержки общественных групп и влияния на политику на местном и национальном уровнях. [7]
При необходимости они организуют национальные кампании со своими клиентами, такие как «Справедливость для всех», которая защищает доступ к правосудию. Кампания была представлена в The Guardian . [13]
Юридические центры также ведут прецедентные дела в высших судах, если это необходимо, и не колеблясь действуют незаконно на основе уклонения от ответственности. Например, юридический центр Шеффилда помог молодому человеку с ограниченными возможностями выиграть дело в Апелляционном суде в ноябре 2009 года, который установил, что строительные работы могут быть заказаны в соответствии с Законом о дискриминации по признаку инвалидности 1995 года . [14]
Сеть юридических центров поддерживает, развивает и защищает юридические центры. [15]
центр Северного Кенсингтона был первым в Великобритании, кто предложил доступ к правосудию для бедных и уязвимых. Теперь, когда он борется за финансовое выживание, трагедия на его пороге означает, что услуги NKLC востребованы как никогда.