Mark 17 и Mark 24 были первыми водородными бомбами массового производства , развернутыми Соединенными Штатами . Эти двое различались своими «первичными» стадиями. Они поступили на вооружение в 1954 году и были сняты с вооружения к 1957 году.
Проектирование и разработка начались, когда Национальная лаборатория Лос-Аламоса предположила, что возможна конструкция бомбы с использованием дейтерида лития с необогащенным литием. Новая конструкция получила обозначение TX-17 24 февраля 1953 года. TX-17 и 24 были испытаны как устройство «Рант» («Выстрел Касла Ромео ») во время операции «Касл» в 1954 году . [1] После успешных испытаний были созданы базовые версии Mk 17 и 24 были развернуты в рамках программы «Аварийный потенциал».
Бомбы MK 17/24 имели длину 24 фута 8 дюймов (7,52 м) и диаметр 61,4 дюйма (1,56 м). Они весили 42 000 фунтов (19 000 кг). Mark 17 имел мощность 15 мегатонн в тротиловом эквиваленте (63 ПДж). [2] В период с октября 1954 по ноябрь 1955 года было произведено 200 Mk 17 и 105 Mk 24. Mark 17 и Mark 24 были идентичны во всех отношениях, за исключением конструкции их основной секции. [2] Это было самое мощное ядерное оружие, когда-либо принятое на вооружение Соединенными Штатами; их мог нести только Convair B-36 Peacemaker . [3]
В бомбе использовалась ручная установка в полете (IFI), при которой члену экипажа приходилось поворачивать ручку, которая вставлялась в отверстие в носовой части бомбы. В результате этого процесса яма оружия попала в имплозивный узел. [4]
В общей сложности пять бомб EC 17 и десять бомб EC 24 впоследствии поступили в арсенал и были добавлены в период с апреля по октябрь 1954 года. Оружие EC было быстро заменено бомбами Mk 17 Mod 0 и Mk 24 Mod 0 в октябре и ноябре 1954 года. Это оружие включало в себя бомбы Mk 17 Mod 0 и Mk 24 Mod 0. Парашют диаметром 64 фута (20 м), позволяющий самолету-доставщику спастись. С добавлением установки в полете основной капсулы для предотвращения ядерного взрыва в случае аварии оружие было модернизировано до стандарта Mod 1. Включение контактного взрывателя модернизировало некоторые бомбы до версии Mod 2, что позволило использовать бомбы против «мягких» целей (воздушный взрыв) или заглубленных целей, таких как командные бункеры (контактный взрыв).
Из-за появления меньшего и более легкого оружия, такого как Mk 15 , а также предстоящего вывода из эксплуатации единственного самолета, способного его нести, B-36 , Mk 24 были сняты с вооружения к октябрю 1956 года, а Mk 17 были сняты с производства. Август 1957 года.
27 мая 1957 года Mark 17 был случайно сброшен с самолета Convair B-36 Peacemaker к югу от Альбукерке, авиабазы Киртланд в Нью-Мексико . Устройство провалилось через закрытые двери бомбоотсека бомбардировщика, приближавшегося к Киртланду на высоте 520 метров (1700 футов). Обычная взрывчатка устройства разрушила его при ударе, оставив кратер диаметром 7,6 метра (25 футов) и глубиной 3,7 метра (12 футов). [5] Хотя цепная реакция была невозможна, поскольку плутониевые ямы хранились отдельно в самолете в качестве меры безопасности, в результате инцидента радиоактивное загрязнение и мусор распространились на территорию шириной в 1 милю (1,6 км). Военные тщательно очистили и обеззараживали это место, хотя иногда в этом районе находят несколько фрагментов бомбы, некоторые из которых все еще радиоактивны. В 1996 году на этом месте Центром интерпретации землепользования был установлен указатель , однако впоследствии он был удален. [6]
На всеобщее обозрение выставлены пять гильз МК 17/24:
