Японские рейдеры в Индийском океане — это корабли, которые Императорский флот Японии (IJN) использовал во время Второй мировой войны для ведения войны с торговлей союзников на этом театре военных действий. Обладая мощным флотом военных кораблей, перед началом Второй мировой войны IJN стратегически планировал вести войну действий флота и, как следствие, выделил мало ресурсов на набеги на торговые суда. Тем не менее, в 1940 году два грузопассажирских судна — «Айкоку Мару» и «Хококу Мару » — компании Osaka Shipping Line были реквизированы для переоборудования в вооруженные торговые крейсеры (AMC) в ожидании вероятного наступления японцев на юг. Эти суда впоследствии использовались в качестве торговых рейдеров , атакуя торговые суда союзников на жизненно важных морских путях сообщения между Австралией и Ближним Востоком. Используя свое комплексное вооружение и скорость в своих интересах, рейдеры добились короткого периода успеха. Японские набеги в Индийском океане практически прекратились к концу 1942 года после боя с голландским судном « Ондина» и корветом Королевского военно-морского флота Индии HMIS Bengal , в котором был потоплен «Хококу Мару» .
Нации, сражавшиеся с Британией во время обеих мировых войн в 20-м веке, приложили значительные усилия к нарушению океанской торговли как средству ослабления Британской империи . В конце 1942 года деятельность Оси в Индийском океане практически подошла к концу. Немецкие торговые рейдеры , первоначально нарушившие судоходные пути в этих водах, за немногими исключениями были уничтожены Королевским флотом или отправились в долгий путь домой. [ нужна цитата ]
Благодаря своему мощному боевому флоту Императорский флот Японии (IJN) стратегически планировал вести войну флота (« Guerre d'escadre ») и, как следствие, выделил мало ресурсов на набеги на торговые суда (« Guerre de Course»). "). Тем не менее, помимо успешного вылета на Цейлон в апреле 1942 года, японский флот решил продолжать оказывать давление на морские пути, в первую очередь из-за постоянно растущей материально-технической мощи союзников в войне. Большие и ценные танкеры обеспечивали непрерывный поток нефти и других продуктов с Ближнего Востока в Австралию и близлежащие острова. Постоянные призывы немцев, возможно, [1] оказали большое влияние на это решение, поскольку Индийский океан был основным районом операций, в котором две державы Оси имели наибольшую физическую координацию друг с другом в отношении пополнения запасов и снабжения. обмен военной (морской) разведкой. [ нужна цитата ]
В 1940 году два грузопассажирских судна Осакской пароходной линии были реквизированы для переоборудования в вооруженные торговые крейсеры (AMC) в ожидании вероятного наступления японцев на юг. « Хококу Мару» ( название корабля этого класса ) и «Айкоку Мару» , оба строившиеся для маршрута между Японской империей и Южной Америкой, начали реконструкцию в 1941 году, и к моменту их ввода в строй 10 470-тонные суда были тяжело вооружен. [1] Основное вооружение состояло из восьми орудий калибра 140 мм/50 мм , которые были дополнены двумя 80-мм пушками и четырьмя 25-мм пушками. Было четыре 533-мм торпедных аппарата в сдвоенных установках, и на каждом судне было два наблюдательных гидросамолета Mitsubishi F1M 2 «Пит» Тип 0, [2] каждый из которых был вооружен двумя стационарными пулеметами Тип 97 , стреляющими вперед, и одним гибко установленным пулеметом Тип 92, стреляющим назад. пулемет и 120 кг бомб. [3]
Благодаря своему тяжелому вооружению два японских торговых рейдера могли одолеть любое меньшее боевое или торговое судно, а их скорость позволяла им (в сочетании с гидросамолетами) обыскивать большие территории океана. На вооружении они были организованы в 24-ю специальную крейсерскую эскадру под командованием контр-адмирала Морихару Такэда. Хококу Мару был модифицирован, чтобы служить флагманом адмирала Такэда с местом для его штаба из четырех офицеров и восемнадцати человек. [2]
24-я эскадрилья специальных крейсеров покинула залив Хиросима 15 ноября 1941 года в условиях радиомолчания и отключилась ночью, чтобы прибыть на резервную позицию на атолл Джалуит на Маршалловых островах . Они покинули Джалуит 26 ноября 1941 года для патрулирования морских путей между Австралией, Самоа , Фиджи , США и Панамским каналом . Операционный план заключался в том, что один корабль должен был лежать и дрейфовать во время выполнения технического обслуживания, в то время как другой корабль осуществлял патрулирование по периметру в поисках кораблей противника. Два корабля проведут часы темноты в пределах видимости; На следующий день корабли поменялись ролями. После нападения на Перл-Харбор цель поиска изменилась с предотвращения обнаружения на обнаружение вражеской торговли. [2]
После захода солнца 12 декабря 1941 года Хококу Мару остановил 6210-тонное грузовое судно США «Винсент» , направлявшееся в Панамский канал из Сиднея, Австралия, на 23 ю.ш. и 118 град. западной долготы. Старый грузовой корабль затонул после того, как экипаж из 38 человек оказался на борту двух рейдеров. Затем японские корабли покинули этот район, чтобы избежать ответа на сигнал SOS по радио Винсента . [2]
Обычные поиски возобновились 23 декабря 1941 года. 31 декабря гидросамолет из Айкоку Мару обнаружил и облетел 3275-тонное грузовое судно США «Малама» , направлявшееся в Новую Зеландию из Гонолулу с грузом грузовиков и авиационных двигателей ВВС США . Гидросамолет был замечен Маламой , но, очевидно, был потерян из-за эксплуатационных проблем перед возвращением на Айкоку Мару . Эскадрилья начала поиски пропавшего гидросамолета в 18.10 и вела поиски всю лунную ночь. Самолеты были запущены в 07:00 1 января 1942 года для расширения поисков. Один из гидросамолетов обнаружил Маламу в 09:10, облетел на малой высоте и приказал кораблю остановиться очередью из пулемета. Малама начал передавать сообщения о бедствии, которые продолжались до 1415 года. Адмирал Такеда находился на расстоянии 130 миль (210 км), но перехватил сигналы бедствия и приказал самолету вернуться для перевооружения бомбами. Малама была затоплена своим экипажем на позиции 25 южнее и 155 западнее, когда самолет вернулся. Эскадрилья покинула этот район, взяв на борт в плен экипаж грузового судна из 38 человек. [2]
8 января 1942 года рейдеры возобновили поисковые операции, а с 16 по 20 января эскадрилья перехватила чрезвычайно громкие радиосигналы, заставившие их поверить в то, что военные корабли союзников находятся поблизости. Они успешно уклонились от обнаружения оперативной группой 8 адмирала Уильяма Хэлси . Они пополнились в Труке 4 февраля 1942 года и 13 февраля передали пленных военно-морскому авиационному командованию в заливе Оита. [2]
Затем эскадрилья вошла на военно-морскую верфь Куре , где каждый корабль получил восемь современных 14-см (5,5-дюймовых) орудий взамен четырех 15-см (5,9-дюймовых) орудий образца русско-японской войны , установленных прошлой осенью. Более современные гидросамолеты были задействованы, когда эскадрилья была отправлена в Индийский океан с дополнительной обязанностью по пополнению запасов японских подводных лодок , действующих в Мозамбикском проливе . С 5 июня по 13 июля 1942 года подводные лодки потопили 21 корабль общим водоизмещением 92 498 тонн. [2] « Хококу Мару» и «Айкоку Мару» добавили к этому счету дополнительные корабли. Благодаря этим успехам за год они потопили или захватили пять торговых судов общим водоизмещением 31 303 тонны. Они покинули Сингапур 5 ноября во время своего четвертого вылета под общим командованием капитана Имазато Хироши. [ нужна цитата ]
Среди жертв японских рейдеров были голландское судно «Генота» водоизмещением 7987 тонн, захваченное 9 мая 1942 года; «Элизия», британское судно водоизмещением 6757 тонн), затонувшее 5 июня 1942 года; и « Хаураки», новозеландское судно водоизмещением 7112 тонн, захваченное 12 июля 1942 года .
Ondina был современным танкером , построенным для La Corona, одной из судоходных компаний Shell . Он был новым, относительно быстрым и по современным меркам нелегким вооружением, с пушкой калибра 4 дюйма/50 на корме и несколькими пулеметами для зенитных целей. Под командованием капитана У. Хорсмана он дислоцировался между Фримантлом в Австралии и Абаданом на острове у богатых нефтью берегов Персидского залива . На пути к Абадану его защищал единственный корвет HMIS Bengal под командованием капитан-лейтенанта У. Дж. Уилсона, RNR. Один из корветов -тральщиков австралийского типа Bathurst . «Бенгал» был одним из четырех кораблей своего класса, переданных в состав Королевского военно-морского флота Индии . У него была только одна 3-дюймовая пушка (4-дюймовая пушка отсутствовала), что делало ее огневую мощь едва достаточной для защиты «Ондины» от подводных лодок. , не говоря уже о вражеских надводных рейдерах. Два корабля покинули Фримантл 5 ноября 1942 года, ожидая долгого, но без происшествий путешествия .
11 ноября 1942 года в 11:45 утра военно-морские власти во Фримантле получили сигнал SOS, отправленный «Бенгалией» , в котором сообщалось, что она и « Ондина» подверглись атаке двух рейдеров , идентифицированных как японские, в позиции 19,38 ° южной широты 93,5. ° Восток. Битва началась, когда наблюдатель на борту «Ондины» заметил неизвестное судно на высоте около 12 000 метров (13 000 ярдов) под углом 270 градусов, за которым следовал корабль такого же размера. [1]
Поскольку в окрестностях не было сообщений о кораблях союзников, моряки союзников могли только предположить, что приближающиеся к ним корабли были враждебными, и какое-то время эти корабли даже идентифицировались как японские авианосцы. Через несколько минут на Бенгалии наблюдатели увидели два АМЦ. Оба корабля развернулись на 90 градусов вправо от противника в направлении северо-северо-запад. Затем Бенгал развернулся и направился прямо к нападавшим, надеясь выиграть достаточно времени, чтобы «Ондина» могла уйти. Она открыла огонь в 12:00 с высоты 3200 м (3500 ярдов), за ней последовала «Ондина» в 12:05 с высоты 8000 м (8700 ярдов). Разумным поступком для «Ондины» было подчиниться приказу о бегстве, но капитан решил остаться, так как его корабль, вооруженный 4-дюймовой пушкой, все же был более мощным из двух. Кроме того, «Ондина» могла развивать скорость только 12 узлов (22 км/ч; 14 миль в час), в то время как японские корабли могли развивать скорость 21 узел (39 км/ч; 24 мили в час). [1]
« Айкоку Мару» под командованием капитана Тамоцу Оиси и «Хококу Мару» под командованием капитана Хироси Имазато начали огонь в 12:00 и вскоре оседлали « Ондину» со своим крейсерским вооружением. Первое попадание в «Ондину» оторвало часть главной мачты, оставив лишь пень. У самой «Ондины» был готов ответ: третий выпущенный снаряд попал в надстройку «Хококу Мару» , но, видимо, без особого эффекта. [1]
Удовлетворенный попаданием, капитан артиллерии приказал артиллеристам сосредоточить огонь на корме. Несколько мгновений спустя попадание в торпедную установку правого борта превратило « Хококу Мару» в шар красного и желтого пламени, а когда корабль вышел из дыма, он сильно накренился на правый борт и одновременно начал оседать на корме. Взрыв оторвал корму и выбросил за борт два ее гидросамолета, а в надстройке бушевали сильные пожары. [1]
Hōkoku Maru was not built as a warship, and therefore did not have a sufficient number of watertight bulkheads. Shells toppled from their lockers as a result of the increasing list and threw sailors overboard. Men, covered with blood and suffering from burns, tried to fight the flames. Reports came in indicating large fires in the engine-room and the loss of all electricity. There was little hope of salvaging the Hōkoku Maru, Captain Imazato could do nothing else than order "abandon ship".[1]
The Aikoku Maru picked up a total of 278 survivors from a crew of 354. Captain Imazato was one of the 76 killed during the action. There were no reports of damage or casualties aboard the Aikoku Maru, which soon avenged her sister ship, scoring several hits on Ondina. Nevertheless, her shells and torpedoes had little effect on the empty tanker, as the large number of watertight tanks could keep it afloat under the most difficult circumstances. Aikoku Maru also fired at the Bengal, which had shortened the range to about 2,200 m (2,400 yd). One shell from the Japanese ship hit her in the forecastle, but did little damage. Her gunners had been firing continuously at the Japanese, claiming several hits but their ammunition supply was soon depleted. At 1245, her last shell had been fired and her captain decided there was little he could do for the Ondina. He steamed away at full speed, chased by gun splashes. After laying a smokescreen, she took a hit in the stern which had no effect on her escape. The last the men aboard Bengal saw of the Ondina was her trying to evade the shells, continuously straddled by the Aikoku Maru. A shell was seen hitting her abaft the bridge. Some time later, a second explosion was seen aboard Hōkoku Maru, still burning and sinking. After leaving the scene, Bengal set course for Diego Garcia, where the captain reported the Ondina and one enemy AMC sunk.[1]
Bengal's captain was right about one thing, the Hokoku Maru had indeed sunk, but after Bengal had disappeared over the horizon, Ondina was still steaming around at full speed. As a tanker, she only had a limited ammunition supply. Aikoku Maru closed the range to 3,500 m (3,800 yd), and over the next few minutes scored several hits, one of which was observed by the Bengal. Ondina herself only had twelve shells left, four of which she fired at the Hōkoku Maru, the rest at Aikoku Maru, apparently without scoring a hit. A last attempt to escape by dumping smokebuoys overboard was unsuccessful, and the captain ordered the crew to abandon ship to avoid further bloodshed. The engines were stopped, the lifeboats lowered and a white flag was hoisted, all under continuous fire from the Aikoku Maru. A few moments later, Captain Horsman was killed by a piece of shrapnel from a shell hitting the bridge. Two lifeboats and two rafts were lowered into the water and later, another lifeboat was in the water with the remainder of the crew. Most of the crew (with the exception of officers and guncrew) were Chinese, and they had been troublesome during the whole action, refusing to provide any assistance to save the ship.[1]
Aikoku Maru approached Ondina, closing to about 400 m (440 yd) and fired two torpedoes to finish the ship off. Both left big holes in the starboard side, but did little to sink the ship itself. Its tanks had been empty and the ship remained afloat on the other, undamaged tanks, despite the 30 or 35 degree list. Aikoku Maru then changed course and the Japanese gunners opened fire on the drifting lifeboats. One sailor was killed, three others were badly wounded. One of them was a young British sailor named Henry, originally assigned to the Bengal. Satisfied with the results, Aikoku Maru steamed away to pick up survivors from Hōkoku Maru. The Aikoku Maru came back once more, firing a torpedo which missed the tanker. She paid scant attention to the survivors, convinced the Ondina was doomed.[1]
Meanwhile, the men in the lifeboats had given the deceased a seaman's burial and then exchanged thoughts about what to do next. The first officer, Rehwinkel, wanted to return to the tanker, but only one man in the gun crew was willing to go with him. Most of the others were convinced the Ondina was about to go down. Not without trouble, Rehwinkel managed to assemble a small number of men and returned to the ship, where counterflooding reduced the list. Inspection revealed that her engines were also still intact. Small fires were extinguished and the last crew members in the lifeboats were taken aboard after they were convinced there was no danger of sinking. The long leg back to Fremantle began. The lifeboats were patched up as well as possible, in case the Aikoku Maru came back.[1]
The British sailor Henry was in very bad shape. He had a crushed leg and after two days the first officer was forced to send out a signal for help. The signal was sent uncoded, because the codebooks had all been thrown overboard when "abandon ship" was ordered. This unexpected signal caused a shock in Colombo, as the Ondina had been reported sunk and logically, the British suspected a Japanese trick. A request went out from Fremantle to report her position.[1]
Wary of a trap, the Ondina did not reply. Without medical attention for her wounded, the Ondina steamed towards Fremantle. On the 17th an Australian PBY Catalina flying-boat was sighted, about 200 miles (320 km) northwest of Fremantle. The lookouts had reported a ship some time earlier and the Catalina was asked if that ship could provide much needed help. The unknown vessel proved to be a hospital ship where doctors immediately began a series of blood transfusions which succeeded in saving Henry's life.[1]
On 18 November, the Ondina entered Fremantle after a journey only a few ships had experienced and even fewer had survived. The corvette Bengal had entered Diego Garcia the day before. Ondina remained in Australia as a depot ship until 1943, when she was finally repaired. Both Bengal and Ondina survived the war.[1]
In retrospect, this battle was not only a tactical success for the Allies, it also had strategic implications. The loss of the Hōkoku Maru forced the Japanese to abandon raider warfare and subsequently the Imperial Japanese Navy did not try to break the lifeline again until early 1944 when a force of three heavy cruisers raided Allied shipping in the Indian Ocean.[1]
It remains uncertain as to which vessel fired the fatal shot that resulted in the destruction of the Hōkoku Maru. Both the Ondina and Bengal claimed to have scored the vital hit, although the Japanese themselves thought it was the Ondina. According to them, her shell hit the starboard torpedo launcher, causing the torpedo to explode. At the time, the Bengal was given the credit, which was used by the British as propaganda in India, where they were struggling to keep control of the local population.[1] Nevertheless, for its actions during the battle, the Ondina was given a rare Dutch distinction, the Koninklijke Vermelding by Dagorder, issued on 9 July 1948. Captain W. Horsman became Ridder in de Militaire Willemsorde der 4de Klasse posthumously and was Mentioned in Dispatches, while the gunner, Hammond, received the Distinguished Service Medal and the Bronzen Kruis. The captain of the Bengal, Lieutenant-Commander Wilson, received the Distinguished Service Order, while others of his crew were also decorated.[1]
Aikoku Maru was converted into a high-speed transport and was sunk in February 1944 during Operation Hailstone, the bombardment by American aircraft of the Japanese base at Truk in the South Seas Mandate.[citation needed]