Авиабаза Грэм была базой ВВС США, расположенной в Марианне, Флорида . После закрытия в 1960 году она была повторно использована как муниципальный аэропорт Марианны .
Федеральное правительство приобрело аэропорт в городе Марианна в 1942 году и добавило 1915 акров (7,7 км 2 ) дополнительно, чтобы построить армейский аэродром Марианна для ВВС США . Аэродром открылся 8 августа 1942 года и в конечном итоге имел шесть взлетно-посадочных полос с твердым покрытием средней длиной 4000 футов (1200 м) и был учебной базой для учебного командования ВВС Юго-Восточной армии. В дополнение к основному аэродрому, в Марианне также были следующие известные вспомогательные базы и вспомогательные объекты
Школа пилотов ВВС США (усовершенствованная одномоторная) была открыта 1 сентября 1942 года, а 17-я одномоторная учебная летная группа стала оперативным учебным подразделением. Самолеты, используемые во время обучения, были P-40 Warhawk и AT-6 Texans . 12 октября 1944 года Marianna AAF была переведена из юрисдикции Восточного учебного командования в Третью воздушную армию . Станция перешла под командование 137-й армейской авиационной базы. С переводом в Третью воздушную армию миссия базы была изменена с подготовки пилотов для истребителей-истребителей с одним двигателем на подготовку боевых экипажей для легкого бомбардировщика A-26 Invader .
После окончания войны 15 февраля 1946 года аэродром был закрыт, а в 1947 году федеральное правительство вернуло контроль над 2010 акрами (8,1 км2 ) городу Марианна. [1]
В 1953 году старый армейский аэродром Марианна был вновь задействован в качестве базы ВВС США под командованием по подготовке воздушных судов (ATC) в ответ на возросшую потребность в пилотах в результате холодной войны и связанного с этим увеличения числа боевых летных крыльев ВВС, особенно в Стратегическом авиационном командовании . Объект был задействован 27 января 1953 года и переименован в авиабазу Грэм в честь Уильяма Дж. Грэма, руководителя школы и старшего гражданского инструктора, который проводил летную подготовку пилотов. База ВВС Грэм заменила базу ВВС Гринвилл , штат Миссисипи, в качестве школы подготовки пилотов по контракту, поскольку база ВВС Гринвилл стала базовой школой подготовки пилотов одномоторных и реактивных самолетов ATC.
3300- я группа подготовки пилотов (контрактная основная) [2] и 3300-я учебная эскадрилья были переведены с авиабазы Гринвилл на авиабазу Грэм для поддержки миссии, при этом в основном гражданские инструкторы проводили обучение на самолетах ВВС США PA-18 Super Cub и AT-6 Texan, а затем на самолетах T-34 Mentor и T-28 Trojan , выпуская группу курсантов-пилотов ВВС США из начальной подготовки каждые шесть недель. Поскольку ее короткие взлетно-посадочные полосы не могли легко разместить реактивные учебные самолеты ВВС США того периода, курсанты-пилоты, завершающие начальную подготовку, затем направлялись на другие базы ВВС с более длинными взлетно-посадочными полосами для более продвинутой подготовки на самолетах, таких как T-33 Shooting Star . Хотя ее инструкторский состав был в основном гражданским, авиабаза Грэм по-прежнему была базой ВВС с общим военным составом в подчинении и работала под постоянным военным надзором. [1]
Студентами были как офицеры ВВС США, так и курсанты авиации ВВС США, последние получали свои офицерские звания по завершении летной подготовки. Были построены новые общежития для офицеров-бакалавров, казармы для кадетов и другие объекты. На авиабазе работали 700 гражданских лиц в дополнение к назначенным военным кадрам ВВС США и студентам. [1] Известными выпускниками начальной подготовки пилотов в Graham AB являются бывший начальник Бюро национальной гвардии , генерал-лейтенант Рассел К. Дэвис [3] и бывший заместитель начальника штаба ВВС , генерал Майкл П. К. Карнс [4] , который также был членом первого выпуска Академии ВВС США в 1959 году.
В июне 1958 года ВВС начали заменять свои винтовые Т-28 на первые реактивные учебные самолеты T-37 Tweet , а к 1960 году ВВС были полностью привержены переходу к концепции обучения пилотов-бакалавров (UPT) на выбранных объектах Air Training Command с более длинными взлетно-посадочными полосами, которые в конечном итоге примут реактивные учебные самолеты T-37 Tweet и T-38 Talon . Такие объекты, как Graham AB, с гражданскими инструкторами-подрядчиками и короткими взлетно-посадочными полосами устарели и были в конечном итоге закрыты в начале 1960-х годов.
В конце 1960 года ВВС закрыли авиабазу Грэхэм, несмотря на усилия влиятельного конгрессмена Флориды Роберта Л. Ф. Сайкса сохранить ее работоспособность. Поскольку масштабы объекта сокращались до военного, промышленный комитет Молодежной торговой палаты работал над тем, чтобы адаптировать авиабазу в комбинацию промышленного парка и гражданского аэропорта. [1] 3300-я учебная эскадрилья была расформирована 1 февраля 1961 года, а диспетчерская вышка базы была окончательно закрыта. ATC хотела закрыть базу в марте, но ВВС наложили заморозку на судоходную собственность, что отложило ее окончательное закрытие. Однако 31 августа 1961 года база была расформирована как военный объект и передана под гражданский контроль.
Сегодня аэропорт известен как муниципальный аэропорт Марианна . В дополнение к своему гражданскому трафику авиации общего назначения, аэропорт продолжает активно использоваться военными самолетами, причем треть ежедневных операций аэропорта обычно состоит из транзитных военных учебных полетов, в основном армейских вертолетов из Форт-Новосел и вертолетов ВМС с военно-морской авиабазы Уайтинг-Филд . [5]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.