База Королевских ВВС в Леконфилде или просто RAF Leconfield — бывшая база Королевских ВВС, расположенная в Леконфилде (недалеко от Беверли ), Восточный райдинг Йоркшира , Англия.
В настоящее время это место используется Школой транспорта Министерства обороны США в Леконфилде ( DST Leconfield) .
Аэродром Леконфилд открылся 3 декабря 1936 года [5] как часть Бомбардировочного командования Королевских ВВС [6] с бомбардировщиками Handley Page Heyford из 166-й эскадрильи Королевских ВВС, использовавшими аэродром с января 1937 года до начала сентября 1939 года. [7]
Ночью 3 сентября 1939 года, в первую ночь войны, десять бомбардировщиков Whitley из Leconfield стали первыми британскими самолетами, проникшими в воздушное пространство Германии, сбросив пропагандистские листовки над Германией. В октябре 1939 года он был передан Истребительному командованию Королевских ВВС [8] , и самолеты Mk I Spitfire из 72-й эскадрильи прибыли из Черч-Фентона Королевских ВВС [9] . Во время Битвы за Британию станция была временным домом для многих других эскадрилий Истребительного командования, которые делали здесь короткие остановки для отдыха и перегруппировки. В этот период также был ложный аэродром в соседнем Рауте .
Во время войны в Леконфилде базировались следующие эскадрильи Королевских ВВС:
Станция также была местом формирования польской эскадрильи № 302 «Познаньский» и местом отдыха польской эскадрильи № 303 «Косцюшко» после того, как она приняла участие в обороне Лондона. [16] Один из пилотов 303-й эскадрильи, Тадеуш Савич , на момент своей смерти в 2011 году считался последним выжившим польским пилотом, участвовавшим в Битве за Британию.
В 1950-х годах Леконфилд был назначен «базой рассредоточения» для бомбардировочной авиации RAF V. [17] Кроме того, после перевода из RAF Catfoss в октябре 1945 года и в начале 1950-х годов [18] здесь располагалась Центральная артиллерийская школа [5] , которая, помимо прочего, готовила инструкторов по воздушной стрельбе на бомбардировщиках Wellington и инструкторов по штурмовке на самолетах Spitfire и Mosquito. [19] Позднее эта школа была преобразована в Школу истребительного вооружения. В то время в качестве самолетов использовались в основном одноместные Venom и Meteor, а также двухместные Vampire T11, учебные Meteor и Hawker Hunter для испытаний с пушками ADEN в 1957 году. [20] Вертолеты Bristol Sycamore HR 14 из 275-й эскадрильи Королевских ВВС прибыли 9 октября 1957 года, после чего в марте 1959 года их перевооружили на Westland Whirlwind HAR 4, а в августе 1959 года добавили версию HAR 2, однако 1 сентября 1959 года эскадрилья была расформирована. [21]
29 июня 1959 года 19-я эскадрилья присоединилась со своими Hawker Hunter F.6, прежде чем в декабре 1962 года была перевооружена на English Electric Lightning F.2 и переведена в RAF Gütersloh 23 сентября 1965 года [22] , к которой 24 января 1968 года в RAF Gütersloh присоединилась 92-я эскадрилья , которая также базировалась в Леконфилде со своими Hunter F.6, а позднее и FGA9 [23] (The Blue Diamonds). [24] Затем она стала базой для 60-го подразделения технического обслуживания RAF (MU), а также 202-го звена «B» с вертолетами Westland Whirlwind. 60MU отвечала за основное обслуживание EE/BAC Lightning, а также за несколько других задач. [20] Эскадрилья № 202 стала первым поисково-спасательным подразделением, которое спасло людей с первой в Британии морской нефтяной платформы Sea Gem . Платформа перевернулась 27 декабря 1965 года, и экипаж Whirlwind спас трех человек из ледяной воды в ужасную снежную бурю. Позже экипаж был награжден медалями и благодарностями за свои действия. [25]
В 1970-х годах диспетчерская вышка в Леконфилде приобрела репутацию места обитания призрака летного лейтенанта, который погиб вместе с пассажиром-летчиком, когда пилотируемый им самолет Meteor 7 потерпел крушение при заходе на посадку в 1956 году.
В июле 2024 года бывший командующий RAF Leconfield, капитан группы Джон «Пэдди» Хемингуэй, в возрасте 105 лет будет признан последним выжившим летчиком-истребителем RAF, участвовавшим в Битве за Британию . [26]
Авиабаза Королевских ВВС Леконфилд была закрыта 1 января 1977 года. [5]
Архивные кадры RAF Leconfield от лета 1961 года показывают королеву Елизавету, королеву-мать, идущую на чай в дом сержанта Дениса Френча и его семьи, включая его дочь Дон Френч , в возрасте 3 лет и 9 месяцев. Часть этих кадров была включена в комедийный тур/видео Френча Thirty Million Minutes .
В какой-то момент здесь находились следующие подразделения: [5]
В настоящее время в Леконфилде находится Школа транспорта Министерства обороны (DST Leconfield), которая является одной из школ, входящих в состав Колледжа логистики, полиции и администрации Министерства обороны (DCLPA), это учреждение трех видов. DST Leconfield — крупнейшее в Европе учебное заведение по подготовке водителей , его жилье обозначено как казармы Нормандии. [19]
Хотя летные операции не были основной ролью Leconfield, два вертолета Sea King из 'E' Flight, 202 Sqn базировались здесь в поисково-спасательной роли [35], однако это изменилось, когда частная компания взяла на себя обслуживание, и самолеты были выведены из эксплуатации. [36] Летные операции прекратились 1 апреля 2015 года с уходом двух вертолетов Sea King. Поисково-спасательная функция была взята на себя агентством морской и береговой охраны, базирующимся в аэропорту Хамберсайд .
