Акционеры в Соединенном Королевстве — это люди и организации, которые покупают акции британских компаний. В крупных компаниях, таких как компании, входящие в индекс FTSE100, акционерами являются преимущественно крупные институциональные инвесторы, такие как пенсионные фонды, страховые компании, паевые инвестиционные фонды или аналогичные иностранные организации. Акционеры Великобритании имеют наиболее благоприятный набор прав в мире в плане возможности контролировать директоров корпораций. [ нейтралитет оспаривается ] Закон о компаниях Великобритании дает акционерам возможность,
Акционеры также имеют обязательства друг перед другом и обязаны выполнять обязанности в соответствии с Кодексом управления, чтобы осуществлять свое право голоса.
Акционеры являются важным источником капиталовложений для корпораций, и из-за переговорной позиции, которую это дает, акционеры обычно получают полный набор прав управления в соответствии с конституцией. Хотя это и не требуется технически, акционеры неизменно обладают исключительными правами голоса, в отличие от многих других европейских юрисдикций, которые требуют, чтобы сотрудники совместно определяли (т. е. имели право выбирать некоторых из) членов совета директоров. [1] Таким образом, а также из-за дополнительных обязательных прав, которыми акционеры пользуются в соответствии с Законом о компаниях 2006 года , Великобритания является «дружественной акционерам» юрисдикцией по сравнению с ее европейскими и американскими коллегами.
С тех пор как в 1945 году отчет Комитета по внесению поправок в Закон о компаниях , возглавляемый лордом Коэном , привел к принятию Закона о компаниях 1947 года , акционеры, как избиратели на общем собрании публичных компаний, [2] имеют обязательное право отстранять директоров простым большинством голосов, что теперь предусмотрено разделом 168 Закона о компаниях 2006 года. [3]
Для сравнения, в Германии [4] и в большинстве американских компаний (преимущественно зарегистрированных в Делавэре ) директора могут быть отстранены от должности только по «веской причине» [5] .
Акционеры обычно имеют право изменить устав компании большинством в три четверти голосов, если только они не решили закрепить устав с более высоким порогом. [6]
Акционеры, получившие поддержку в размере 5 процентов от общего числа голосов , могут созывать собрания [7] и могут распространять предложения по резолюциям, получив поддержку в размере 5 процентов от общего числа голосов, или любые сто других акционеров, владеющих акциями стоимостью более 100 фунтов стерлингов каждый. [8]
Акционеры имеют право голоса по вопросам оплаты труда директоров в соответствии с разделом 439 CA 2006. На данный момент это положение не носит обязательный характер.
Категории важных решений, такие как крупные продажи активов, [9] одобрение слияний, поглощений, ликвидация компании, любые расходы на политические пожертвования, [10] и выкуп акций . Другие сделки, в которых у директоров есть конфликт интересов, требующие обязательного одобрения акционеров, — это ратификация корпоративных возможностей, крупные сделки с собственными интересами и контракты на обслуживание сроком более двух лет.
Компании не могут делать политические пожертвования без одобрения общего собрания.
Компании могут создавать различные классы акций, чтобы предоставлять различным группам акционеров различные права акционеров. Например, различные права акционеров могут быть предоставлены различным группам акционеров, таким как основатели, инвесторы и сотрудники. Права акционеров, которые могут изменяться, включают: права на дивиденды, права голоса и права капитала. Права капитала — это право на получение капитала после продажи компании, ликвидации или продажи активов. Часто можно увидеть различные права для различных акционеров и привилегии.
Несмотря на то, что они обычно занимают наиболее привилегированное положение в корпоративном управлении Великобритании, акционеры крупных публичных компаний, котирующихся на Лондонской фондовой бирже , редко пользуются своими правами на управление. Институциональные инвесторы , включая пенсионные фонды , паевые инвестиционные фонды и страховые фонды , владеют большинством акций. Тысячи или, возможно, миллионы людей, особенно через пенсионные фонды , являются бенефициарами доходов от акций. Исторически учреждения часто не голосовали и не участвовали в общих собраниях от имени своих бенефициаров и часто демонстрируют некритическую модель поддержки руководства. Однако институциональные инвесторы также часто работают «за кулисами», чтобы обеспечить лучшее корпоративное управление для своих членов, посредством неформального, но прямого общения с руководством. [12] Индивидуальные акционеры составляют все более малую часть от общего объема инвестиций, в то время как иностранные инвестиции и собственность институциональных инвесторов неуклонно росли в течение последних сорока лет. Институциональные инвесторы, которые имеют дело с деньгами других людей, связаны фидуциарными обязательствами, вытекающими из закона о трастах , и обязательствами проявлять осторожность, вытекающими из общего права . Теперь Кодекс управления 2010 года, разработанный Советом по финансовой отчетности (контролирующим органом корпоративного управления), усиливает обязанность учреждений активно заниматься вопросами управления, раскрывая свою политику голосования, историю голосования и голосование. Цель состоит в том, чтобы сделать директоров более подотчетными, по крайней мере, инвесторам капитала.