English Electric Thunderbird — британская ракета класса «земля-воздух», произведенная для британской армии . Thunderbird в первую очередь предназначался для атаки целей на большой высоте на расстоянии примерно до 30 миль (48 км), обеспечивая широкомасштабную противовоздушную оборону для армии в полевых условиях. Зенитные орудия по-прежнему использовались для борьбы с угрозами на меньшей высоте. Thunderbird поступил на вооружение в 1959 году и прошел серьезную модернизацию в середине срока службы до Thunderbird 2 в 1966 году, прежде чем был постепенно снят с вооружения к 1977 году. Бывшие армейские Thunderbird также эксплуатировались Королевскими ВВС Саудовской Аравии после 1967 года.
Thunderbird имел производительность, схожую с другими полупереносными ракетами, такими как американская MIM-23 Hawk и полностью мобильная советская 2K11 Krug , хотя он предшествовал обеим этим системам. После модернизаций середины жизненного цикла, которые разделяли несколько компонентов с Bristol Bloodhound Королевских ВВС , Thunderbird отличался непрерывной волновой радиолокационной полуактивной системой самонаведения, которая была очень устойчива к радиолокационным помехам и обману и могла отслеживать цели даже на очень малых высотах.
Thunderbird была единственной тяжелой зенитной ракетой армии. Поскольку ракетные системы, подобные Thunderbird, делали полеты на средних и больших высотах практически самоубийственными, нормой стали полеты впритык , и потребовались еще более короткие и быстродействующие системы. Роль Thunderbird перешла к гораздо меньшей ракете Rapier , когда она стала доступной.
_22n07.JPG/1280px-Thunderbird_ground_to_air_missile_(front)_22n07.JPG)
Thunderbird ведёт свою историю от реорганизации британских ракетных проектов 1947 года. В то время существовало множество концепций, изучаемых различными группами в британской армии , Королевском флоте и Королевских военно-воздушных силах . Все они были переданы Министерству снабжения (MoS), а Королевское авиационное учреждение (RAE) обеспечивало техническое руководство. [1]
Среди проектов, унаследованных RAE, была попытка ВМС 1943 года разработать ракеты класса «земля-воздух» (SAM) для сбивания самолетов, несущих планирующие бомбы и противокорабельные ракеты, прежде чем они смогут достичь дальности стрельбы. В марте 1944 года в MoS была сформирована группа, известная как Комитет GAP, для рассмотрения этого и подобных проектов из армии. Группа была реформирована несколько раз, каждый раз разрастаясь по мере того, как тема становилась все более важной. Из их работы появился экспериментальный проект LOPGAP , сокращенно от «Liquid Oxygen and Petrol Guided Anti-aircraft Projectile». Armstrong Whitworth выиграл контракт на разработку своего жидкотопливного ракетного двигателя. [2]
Первоначальный проект ВМС несколько раз переформулировался, поскольку угроза эволюционировала от винтовых средних бомбардировщиков к реактивным ударным самолетам , но в целом остался прежним с точки зрения производительности; он предусматривал ракету, использующую лучевое наведение на радаре ВМС Тип 909 с дальностью действия порядка 30 000–60 000 ярдов (17–34 мили) и возможностью поражения дозвуковых самолетов. В 1947 году ее переименовали в Seaslug , незадолго до того, как ее передали в RAE. [2] RAE было интересно увидеть применение технологии прямоточных воздушно-реактивных двигателей в этой роли, и попросило de Havilland также подать заявку на Seaslug. Они были слишком заняты работой с Red Hawk , поэтому контракт был предложен Bristol Aerospace . [2]
Комитет GAP также рассмотрел потребности армии и ВВС, основанные на той же технологии, но нацеленные на самолеты с более высокими характеристиками и большей дальностью полета порядка 100 000 ярдов (57 миль). Как новый проект, он получил название под недавно введенным радужным кодом MoS , "Red Heathen". English Electric выиграла контракт на разработку. [2]
Из-за того, как сигналы радаров распространяются в пространстве с увеличением дальности, лучевая езда полезна только на коротких дистанциях, и в документе, подготовленном RAE, предполагалось, что не было способа удовлетворить требованиям точности Red Heathen с помощью существующих радаров. Это означало, что для этой роли должны были быть разработаны новые радары Gun Laying , и это, в свою очередь, привело к переоценке концепции Red Heathen. [2]
MoS пересмотрел программу ракет и разделил ее на два «этапа». Red Heathen вновь появился в 1949 году как полуактивная радиолокационная система самонаведения с той же требуемой дальностью, что и Seaslug. Проект Seaslug с прямоточным воздушно-реактивным двигателем от Bristol был переориентирован на это новое требование вместо использования ВМС. С обеими проектами должен был использоваться один набор радаров, он состоял из тактического радара управления, разработанного Ferranti , и радара управления огнем «Yellow River» от RRDE, построенного British Thomson-Houston . [3]
В 1952 году проекты были разделены, и проект Bristol стал «Red Duster», а проект English Electric — «Red Shoes». [2] Они должны были соответствовать требованиям Этапа 1, наряду с существующими радарами раннего оповещения и самолетами-перехватчиками Gloster Javelin . Первоначальная концепция Red Heathen для оружия с гораздо большей дальностью действия стала « Green Sparkler », а затем « Blue Envoy » и была переведена на развертывание Этапа 2 в 1960-х годах вместе с более новыми радарами и самолетами-перехватчиками.
Конструкция EE быстро превратилась в довольно простой цилиндрический фюзеляж с оживальным носовым конусом, четырьмя обрезанными дельта-крыльями сразу за средней точкой фюзеляжа и четырьмя меньшими управляющими поверхностями сзади, на одной линии с установленными посередине крыльями. Фюзеляж имел небольшое сужение в виде лодки в крайней задней части под управляющими поверхностями. Маршевый двигатель должен был быть жидкотопливной ракетой, разработанной для ракеты, и запускался четырьмя большими твердотопливными ракетными ускорителями «Гослинг», расположенными между управляющими поверхностями и крыльями. Ускорители имели один собственный увеличенный плавник и были особенно легко обнаружены из-за небольшой плоской поверхности на конце каждого плавника. Эта поверхность обеспечивала внешний компонент сопротивления, который помогал оттягивать ускоритель от основного корпуса при отсоединении, чему способствовал асимметричный носовой конус ускорителя. Наведение осуществлялось с помощью полуактивного радиолокационного самонаведения , импульсный радар Ferranti Type 83 «Желтая река», служивший как системой обнаружения, так и системой подсветки. Такой же радар использовался на конкурирующем Red Duster.
В программе испытаний использовались опытные образцы D1–D4. D1 и D2 определили некоторые основные проблемы конфигурации, в то время как D3 и D4 использовались для проверки аэродинамики конструкции. Армия отвергла идею использования жидкотопливной ракеты из-за сложности обращения с высокореактивным топливом в полевых условиях, поэтому вместо этого пришлось выбрать твердотопливный маршевый двигатель. Было опробовано несколько различных моделей маршевых двигателей, большинство из которых известно как «испытательный автомобиль Luton» или LTV.
Пока шло тестирование Red Shoes, «конкурент» в виде Red Duster также выходил на испытания. Red Duster продемонстрировал несколько серьезных проблем, и армия прекратила интерес к нему. В конце концов, проблемы Red Duster были решены довольно быстро, и он поступил на вооружение немного раньше Red Shoes под обозначением Bristol Bloodhound Mk. I.
Ракета производства Red Shoes официально получила название Thunderbird. Она поступила на вооружение в 1959 году и была оснащена 36-м и 37-м тяжелыми полками противовоздушной обороны Королевской артиллерии. В Территориальной армии (Соединенное Королевство) 457-й (Уэссекс) тяжелый зенитный полк Королевской артиллерии также использовал Thunderbird. Это была первая разработанная и произведенная в Британии ракета, поступившая на вооружение британской армии.
В то время как разработка ракет Этапа 1 все еще продолжалась, работа над системами Этапа 2 оказалась слишком далеко впереди современного уровня техники, чтобы реально ввести их в эксплуатацию, пока Red Duster и Red Shoes все еще были полезны. Тем временем, достижения в области радиолокационных технологий быстро продвигались, поэтому было решено создать промежуточные конструкции с использованием новых радаров непрерывного излучения , которые значительно улучшили бы характеристики существующих ракет.
В случае с Thunderbird, проект "Stage 1½" был известен как "Green Flax", и после некоторой бумажной работы с этим названием он был утерян и, как предполагалось, скомпрометирован, "Yellow Temple". Он использовал новый радар Type 86 "Indigo Corkscrew". На службе он был известен как Radar, AD, No 10 (управление огнем). Новый радар значительно улучшил характеристики против низколетящих целей, а также обеспечил значительно лучшую эффективность против средств электронного противодействия .
Для поддержки операций Thunderbird в полевых условиях полки были оснащены новыми радарами Radar, AD, No 11 (тактического управления, обычно называемыми « Big Ears ») и Radar, AD, No 12 (высотомера, обычно называемыми « Noddy »), что дало им систему наблюдения с большей дальностью действия. Эти радары были также известны Маркони как S303 и S404, или в Королевских ВВС как AMES Type 88 и Type 89. После ухода из армии в 1977 году они были переданы Королевским ВВС, которые использовали их для тактического управления.
Также были внесены некоторые изменения в базовую ракету. Хотя размер остался прежним, новая версия отличалась гораздо большими ускорителями, большими крыльями, установленными посередине, со стреловидностью спереди и сзади, и новым носовым обтекателем с гораздо более высоким отношением тонкости . Ускорители лишились своих асимметричных носовых обтекателей, но поверхности на концах их килей стали намного больше. В целом ракета по-прежнему выглядела очень похожей на версию Mk. I, в отличие от Bloodhound, которая стала намного больше по мере модернизации.
Усовершенствованная ракета была известна на вооружении как Thunderbird 2. Она поступила на вооружение в 1966 году и была снята с вооружения в 1977 году. [4]
Финляндия
Саудовская АравияПереговоры также проводились с Ливией и Замбией .
Thunderbird остается популярным музейным экспонатом в Великобритании. Одна из ракет теперь выставлена возле Музея авиации Мидленда , Уорикшир , Англия. Одна также выставлена в Королевской школе артиллерии в Ларкхилле. Thunderbird Mk1 также выставлен в Национальном музее авиации, расположенном в Ист-Форчуне, недалеко от Эдинбурга, Шотландия. Thunderbird также размещен возле Военного музея объединенных служб [6] в Малдоне в Эссексе. Носовой обтекатель Thunderbird и части основного корпуса выставлены в Преданнакской зенитной батарее и музее, Корнуолл, Великобритания Thunderbird без стартовой площадки можно увидеть на военном шоу Capel, Суррей, Великобритания Две финские ракеты сохранились, одна ракета находится в Museo Militaria, Хямеенлинна, [7] другая в Музее противовоздушной обороны, Туусула. [8]
Самолет Thunderbird демонстрируется в поселке Вумера на ракетном полигоне Вумера , Южная Австралия.
