Битва при Мервиллской артиллерийской батарее — серия британских нападений, начавшаяся 6 июня 1944 года в рамках операции «Тонга» , части высадки в Нормандии , во время Второй мировой войны . Разведка союзников полагала, что артиллерийская батарея Мервилля состояла из крупнокалиберных 150-мм (5,9 дюймов) орудий, которые могли угрожать высадке британцев на пляже Сворд , всего в 8 милях (13 км) от нее.
9- му парашютному батальону , входившему в состав 3-й парашютной бригады 6-й воздушно-десантной дивизии , была поставлена задача уничтожить батарею. Однако, когда на рассвете 6 июня батальон прибыл в Нормандию, их парашютный десант был рассредоточен на большой территории, поэтому вместо более 600 человек с тяжелым вооружением и техникой к месту сбора батальона прибыло только 150 человек, ни того, ни другого. Тем не менее, они продолжили атаку против немецких сил численностью примерно 130 инженеров и артиллеристов. Сократив численность до 75 человек, британцам удалось захватить батарею только для того, чтобы обнаружить, что это были чешские 100-мм полевые гаубицы M.14/19 времен Первой мировой войны , эффективная дальность которых составляла всего около 8400 м (9200 ярдов). , чуть более 5 миль. Тем не менее, используя ту взрывчатку, которую им удалось найти, они попытались, хотя и с частичным успехом, вывести из строя орудия.
Когда британские десантники отошли, немцы снова ввели в бой два орудия. Другая атака британских коммандос на следующий день не смогла вывести из строя орудия или вернуть батарею, которая оставалась под контролем Германии до 17 августа, когда немецкая армия начала отход из этого района.
6 июня 1944 года 6-я британская воздушно-десантная дивизия получила задачу обеспечить безопасность левого фланга высадки морского десанта союзников. Одной из их целей было уничтожение артиллерийской батареи Мервилля . По размеру бетонных огневых точек планировщики союзников пришли к выводу, что их орудия должны иметь калибр около 150 миллиметров (5,9 дюйма) и расчетную дальность действия около 8 миль (13 км). На таком расстоянии они могли угрожать району высадки 3-й британской пехотной дивизии под кодовым названием «Сворд » к западу от Уистреама , где войска вторжения должны были начать высадку после рассвета. [1]
Подразделением, которому было поручено уничтожить батарею, был 9-й парашютный батальон , входящий в состав 3-й парашютной бригады , под командованием подполковника Теренса Отвея . Обычный состав батальона в 600 человек [2] [nb 1] поддерживался отрядом саперов из 591-й парашютной эскадрильи (Антрим), королевскими инженерами , восемью планерами Airspeed Horsa, перевозившими джипы и прицепы, а также запасами, включая взрывчатку , анти- танковая пушка и огнеметы . Три планера, перевозившие 50 добровольцев, должны были совершить ударную посадку на позицию, совпадающую с наземным штурмом. [4] В апреле 1944 года силы были переброшены в Уолбери-Хилл в Беркшире , где за семь дней Королевские инженеры построили полномасштабную копию батареи, включая препятствия и заборы из колючей проволоки. Следующие пять дней были потрачены на проведение брифингов и ознакомление с расположением батареи. Они совершили девять учебных нападений, четыре из них ночью. [3] [5] В связи с характером миссии батальону была оказана дополнительная медицинская поддержка со стороны № 3 секции 224-й (парашютной) полевой машины скорой помощи . [6] [nb 2] Еще одним подразделением, которое присутствовало во время атаки, но не принимало непосредственного участия, была рота 1-го канадского парашютного батальона , которой было поручено прикрывать огнем подход 9-го батальона к батарее и отход от нее. [9]
Предрассветный штурм планировалось завершить и батальон покинуть позиции к 05:00 утра, когда крейсер Королевского флота HMS Arethusa должен был открыть огонь по батарее из корабельных артиллерийских орудий . [10]
.JPG/1280px-Marville_Battery_(12).JPG)
Батарея Мервилля состояла из четырех железобетонных орудийных казематов толщиной 6 футов (1,8 м) , обращенных к Ла-Маншу, построенных организацией Тодта . Каждый из них был разработан для защиты чешских 100-мм гаубиц M.14/19, выпущенных времён Первой мировой войны . [11] Другие постройки на этом месте включали командный бункер, здание для размещения людей и магазины с боеприпасами. Во время визита 6 марта 1944 года для проверки оборонительных сооружений фельдмаршал Эрвин Роммель приказал строителям работать быстрее, и к маю 1944 года были завершены последние два каземата. [ нужна цитата ]
Батарея защищалась 20-мм зенитной пушкой и несколькими пулеметами , расположенными на 15 артиллерийских позициях, все они были заключены на территорию размером 700 на 500 ярдов (640 на 460 м), окруженную двумя препятствиями из колючей проволоки глубиной 15 футов (4,6 м). на высоту 5 футов (1,5 м), [4] которое также служило внешней границей минного поля глубиной 100 ярдов (91 м) . Еще одним препятствием был противотанковый ров , прикрывающий любой подход с близлежащего берега. [12] Первоначальный командир батареи гауптман Вольтер был убит во время бомбардировки Королевских ВВС 19 мая 1944 года. Его заменил оберлейтенант Раймунд Штайнер, который командовал 50 инженерами и 80 артиллеристами из 1-й батареи артиллерийского полка 1716. входил в состав 716-й статической стрелковой дивизии . [13]
Сразу после полуночи 6 июня передовой отряд 9-го парашютного батальона приземлился вместе со следопытами бригады и без проблем достиг места сбора батальона. В то время как несколько солдат остались обозначать позиции роты, заместитель командира батальона майор Джордж Смит и разведывательная группа отправились на разведку батареи. [14] В то же время бомбардировщики Королевских ВВС Ланкастер начали бомбардировку, которая полностью не попала в батарею на юге. Тем временем следопыты оказались неэффективными, поскольку те, кто прибыл в нужную зону высадки, обнаружили, что их маяки «Эврика» были повреждены при приземлении, а дым и обломки от бомбардировки закрыли их габаритные огни от пилотов транспортных самолетов. [14] Основные силы 9-го парашютного батальона и их планеры должны были приземлиться с 01:00 в зоне высадки «V», расположенной между батареей и Варавилем в 4 км (2,5 мили) вглубь страны. [12] Однако батальон был рассеян, и несколько десантников высадились на значительном расстоянии от назначенной зоны высадки. Подполковник Отвей приземлился с остальной частью своей «палки» в 400 ярдах (370 м) от зоны высадки в фермерском доме, который немецкий батальон использовал в качестве командного пункта; после короткой перестрелки они помогли другим разбросанным десантникам и достигли зоны высадки в 01:30. [15] К 02:50 к месту сбора батальона прибыло всего 150 человек с 20 бангалорскими торпедами и пулеметом . Минометы , противотанковые пушки, миноискатели , джипы, саперы и полевая санитарная бригада отсутствовали. [3]
Осознавая нехватку времени, Отуэй решил, что больше не может ждать, и сокращенный батальон направился к батарее и присоединился к разведывательной группе майора Смита недалеко от деревни Гонневиль-ан-Ож . Разведывательная группа прорвала колючую проволоку и наметила четыре маршрута через минное поле. [14] Отуэй разделил своих людей на четыре штурмовые группы и расположился в ожидании прибытия трех планеров. [16]
В Англии один из планеров направился на авиабазу RAF Odiham, поскольку его буксировочный трос порвался во время плохой погоды. Два других планера, не сумев обнаружить батарею, не приземлились там, где было назначено. [17] На подходе оба планера попали под зенитный огонь. Один приземлился примерно в 2 милях (3,2 км) от него, другой - на краю минного поля. Десантники с этого планера вступили в перестрелку с немецкими войсками, направлявшимися на усиление гарнизона батареи. [16]
Отуэй начал атаку, как только первый планер пролетел мимо батареи, приказав взорвать взрывчатку, чтобы образовать два пути через внешний периметр, через которые атаковали десантники. Защитники были предупреждены о взрывах и открыли огонь, причинив тяжелые потери; только четверо нападавших выжили и добрались до четвертого каземата, на который они напали, стреляя в его отверстия и бросая гранаты в вентиляционные отверстия. Остальные казематы были очищены от личного состава осколочными и фосфорными гранатами, так как расчеты не заперли двери, ведущие в батарею. [18] Во время бомбардировки орудия батареи были перенесены в казематы, а стальные двери остались открытыми для вентиляции. [19] В ходе боя 22 немца были убиты и столько же взяты в плен . Остальной гарнизон скрылся незамеченным, спрятавшись в подземных бункерах. [16]
Штайнер не присутствовал во время бомбардировки, но присутствовал в командном бункере во Франсвиль-Пляж . После рейда он направился к батарее, но не смог проникнуть туда из-за сильного огня британских десантников. В это же время прибыл разведывательный дозор армейского зенитного подразделения с полугусеничной установкой большого зенитного орудия. Экипаж намеревался укрыться на позиции, но вместо этого применил орудие для поражения десантников. [20]
Имея в руках батарею, но без саперов и взрывчатки, британцы собрали пластиковую взрывчатку , которую им выдали для использования с бомбами «Гаммон» , чтобы попытаться уничтожить орудия. [16] К этому времени Штайнер вернулся во Франсвиль-Пляж и приказал 2-й и 3-й батареям своего полка открыть огонь по батарее Мервиля. [21]
3-й коммандос , оказавший помощь 9-му парашютному батальону в захвате высот вокруг Ла-Плен, теперь получил приказ провести собственный штурм батареи.
7 июня 4-й и 5-й отряды 3-го коммандос под командованием майора Джона Пули MC совершили атаку на батарею Мервилля , орудия которой были отремонтированы и снова вели огонь в направлении пляжей для высадки и в нескольких милях от них. [22] После первого штурма батарея была вновь занята и теперь надежно защищена минометами и минами. Подойдя к югу от Ле-Плена, 4-й отряд двинулся по открытой местности, прежде чем занять позицию за живой изгородью в 300 ярдах от батареи и оттуда открыл прикрывающий огонь 5-й отряд, подошедший с востока, с примкнутыми штыками. [23]
После упорной немецкой обороны, в ходе которой несколько коммандос, в том числе майор Пули, были убиты, коммандос захватили батарею, однако вскоре после этого они были контратакованы немецкими войсками при поддержке полугусеничных машин и самоходной артиллерии. [24] Потери во время этой немецкой контратаки были высокими, и в конечном итоге коммандос были вынуждены отступить обратно в Ла-Плен. [24]
После штурма 9-го парашютного батальона незадолго до 05:00 утра 6 июня 1944 года выжившие члены батальона, всего 75 человек из 150, отправившихся в путь, покинули батарею и направились к своей второстепенной цели - деревне Ла-Плен. [25] Батальон, будучи слишком слабым, сумел освободить только половину деревни, и ему пришлось ждать прибытия 1-й бригады коммандос позже в тот же день, чтобы завершить ее захват. [26]
После того, как немцы снова заняли позицию батареи, Штайнер не смог видеть «Сворда» из своего командного бункера, поэтому, хотя он и смог вернуть в действие два своих орудия, он не смог вести точный огонь за несколько миль до места приземления. Однако наблюдатели 736-го пехотного полка, удерживавшиеся в Ла-Бреше, смогли направить его орудия в этом направлении, пока эта позиция не была нейтрализована. [27]
Британцам так и не удалось полностью уничтожить батарею, и она оставалась под контролем Германии до 17 августа, когда немецкая армия начала вывод войск из Франции. [28]