Неоассирийская империя возникла в 10 веке до н. э. Ашшурнацирпал II считается знатоком использования разумной стратегии в своих завоевательных войнах. Стремясь обеспечить обороноспособность границ, он также совершал набеги вглубь страны против своих противников в качестве средства получения экономической выгоды, [3] как он делал во время кампании в Леванте. Результатом стало то, что экономическое процветание региона подпитывало ассирийскую военную машину. [4]
Ашшурнацирпал II был наследником Салманасара III . Хотя он вел кампанию в течение 31 года из своего 35-летнего правления, [4] он не смог достичь или сравниться с завоеваниями своего предшественника, [5] и его смерть привела к очередному периоду слабости ассирийского правления. [5]
Ассирия позже восстановилась при Тиглатпаласаре III , чьи реформы снова сделали Ассирию самой могущественной силой на Ближнем Востоке, [6] и превратили ее в полноценную империю – первую в своем роде. Позже, при Салманасаре V , Саргоне II и Сеннахириме , произошли дальнейшие наступления ассирийцев, хотя они были направлены не только на завоевание, но и на уничтожение способности их врагов подорвать ассирийскую власть. Таким образом, бушевали дорогостоящие сражения, наносящие урон ассирийской живой силе. Асархаддону удалось захватить Нижний Египет, а его преемник, Ашшурбанипал , захватил южную верхнюю половину Египта.
Однако к концу правления Ашшурбанипала, похоже, Ассирийская империя впала в очередной период слабости, [7] из которого она не могла выйти. Похоже, что годы дорогостоящих сражений, за которыми следовали постоянные (и почти неудержимые) восстания, означали, что это был вопрос времени, когда у Ассирии закончатся войска. Потеря внешних регионов означала, что иностранные войска тоже исчезли. К 605 г. до н. э. независимые политические неоассирийские записи исчезают из истории. [8]
Ассирийская империя была описана как «первая военная держава в истории». [9] Месопотамия была местом некоторых из самых ранних зарегистрированных сражений в истории. [10] [11] Фактически, первое зарегистрированное сражение произошло между войсками Лагаша и Уммы около 2450 г. до н. э. Как и многие месопотамские записи, оно содержит элементы вымысла. Правитель Лагаша, Эанатум , был вдохновлен богом Нингирсу напасть на соперничающее царство Умму; эти двое были вовлечены в незначительные стычки и набеги вдоль своих границ. [11] Хотя Эанатум одержал победу, он был поражен стрелой в глаз. После битвы он воздвиг Стелу Стервятников , чтобы отпраздновать свою победу.
При Шамши-Ададе I (1813–1791 до н. э.) и его преемнике Ишме-Дагане (1790–1754 до н. э.) Ассирия была резиденцией региональной империи, контролировавшей северную Месопотамию и регионы в Малой Азии и северной Сирии. С 1365 по 1076 год до н. э. Ассирия стала крупной империей и мировой державой, соперничая с Египтом . Такие цари, как Ашшур-убаллит I (1365–1330 до н. э.), Энлиль-нирари (1329–1308 до н. э.), Арик-ден-или (ок. 1307–1296 до н. э.), Адад-нирари I (1295–1275 до н. э.), Салманасар I (1274–1245 до н. э.), Тукульти-Нинурта I (1244–1208 до н. э.), Ашшур-реш-иши I (1133–1116 до н. э.) и Тиглатпаласар I (1115–1077 до н. э.) создали империю, которая на пике своего могущества простиралась от Средиземного моря до Каспийского моря и от предгорий Кавказа до Аравии . [12] 11-й и 10-й века до н.э. были темным веком для всего Ближнего Востока , Северной Африки , Кавказа , Средиземноморья и Балканского региона, с большими потрясениями и массовыми перемещениями людей. Несмотря на кажущуюся слабость Ассирии, в глубине души она оставалась прочной, хорошо защищенной страной, чьи воины были лучшими в мире. Ассирия, со своей стабильной монархией и безопасными границами, находилась в более сильном положении в это время, чем потенциальные соперники, такие как Египет, Вавилония , Элам , Фригия , Урарту , Персия и Мидия . [13]
Информацию об ассирийской армии того времени трудно разобрать. Ассирийцы смогли установить свою независимость дважды, во времена Древней Ассирийской империи и Средней Ассирийской империи , причем последняя дошла до Вавилона в своем стремлении к завоеванию. Однако военная тактика в основном заключалась в использовании войск, набранных из фермеров, которые закончили засевать свои поля и поэтому могли вести кампанию за царя, пока время сбора урожая снова не потребовало их внимания. Результатом было то, что военные кампании были ограничены несколькими месяцами в году. В результате армии не могли завоевать огромные площади земель без необходимости отдыха (и, следовательно, позволить своему врагу восстановиться), и даже если бы они это делали, они не смогли бы долго размещать войска на завоеванных землях.
Иерархия ассирийской армии была типичной для месопотамских армий того времени. Царь, чье правление было одобрено богами, был командующим всей армией империи. Он назначал старших офицеров в определенных случаях для ведения кампании вместо себя, если его присутствие на поле боя можно было или нужно было избежать. [14] Неоассирийская империя использовала множество различных типов и стилей военных судов и орудий для ведения войны. Сюда входят колесницы, кавалерия и осадные машины.
До реформ Тиглатпаласара III ассирийская армия также была очень похожа на другие месопотамские армии того времени. Солдаты в основном были фермерами, которые должны были вернуться на свои поля, чтобы собрать урожай. Профессиональные солдаты были ограничены несколькими телохранителями, которые защищали царя или других вельмож и чиновников, но они не были бы развернуты или потрачены впустую в битве, если бы ситуация не стала неотложной, как это произошло позже.
Ассирийские армии могли быть очень большими; Салманасар III однажды мог похвастаться силой в 120 000 человек в своих походах против Сирии. [2] Такая сила требовала людей, взятых из покоренных народов. Большой армии также требовалось больше продовольствия и припасов, и для этого ассирийцы организовывали то, что им было нужно для похода, прежде чем отправиться в путь.
Подготовка к новой кампании требовала в первую очередь сбора войск на назначенной базе. В Ассирии назначенные места включали Ниневию , Калху или Хорсабад . В некоторых случаях назначенные места встречи менялись в зависимости от кампании. Правителям было поручено накапливать запасы зерна, масла и военных материалов . Другие требования губернаторов включали призыв необходимой рабочей силы. Вассальные государства были, в частности, обязаны были предоставить войска в качестве дани ассирийскому царю и в надлежащее время: невыполнение этого требования почти наверняка рассматривалось бы как акт мятежа. [2]
Прибытие царя и его телохранителей завершало предварительный этап, и армия двигалась к цели своей кампании. Армия маршировала в хорошем порядке; в авангарде шел штандарт богов, означающий служение ассирийских царей своему главному богу Ашшуру . За ним следовал царь, скромный слуга Ашшура, окруженный своей телохранительницей при поддержке основных колесничных дивизий и кавалерии, элиты армии. В тылу шла пехота; за ассирийскими войсками следовали покоренные народы. За ними следовали осадный поезд , повозки с припасами и затем лагерные последователи . Такое построение было бы очень уязвимо для атаки с тыла. Некоторые колонны войск могли проходить 30 миль в день, и такая скорость использовалась, чтобы застать противника врасплох и напугать его, заставив подчиниться. [2]
.jpg/1280px-Assyrian_relief_of_attack_on_an_enemy_town_during_the_reign_of_Tiglath-Pileser_III_720-743_BCE_from_his_palace_at_Kalhu_(Nimrud).jpg)
Вскоре слабость ассирийской армии начала проявляться. Битва за битвой убивали важных солдат, в то время как времена года гарантировали, что солдаты возвращались на свои поля через короткое время, не достигнув решающих завоеваний. К середине восьмого века до нашей эры ассирийская армия-рекрут не могла справиться с требованиями империи, которая часто простиралась от Средиземного моря до Персидского залива. [15]
Все изменилось, когда Тиглатпаласар III взошел на престол в 745 г. до н. э. После повышения эффективности ассирийской администрации [6] он также изменил ассирийскую армию. [15] Самым важным аспектом его реформы было введение постоянной армии . Она включала большее количество иностранных солдат, но смешанных с другими ассирийскими солдатами. [14] [15] Эти люди могли быть предоставлены вассальными государствами в качестве дани или по требованию ассирийского царя. Им выдавали ассирийское снаряжение и форму, которые делали их неотличимыми друг от друга, возможно, для повышения их интеграции. [15] В то время как пехота в постоянной армии состояла из большого количества иностранцев (включая арамеев и даже греков ), ассирийская кавалерия и колесницы по-прежнему находились под преобладанием ассирийцев. [14] Однако были исключения, и по мере увеличения потерь дополнительные войска не были нежелательны; Саргон II сообщает, что ему удалось включить в свою армию 60 израильских колесничных отрядов. [15]
С возникновением Ассирийской империи появились новые требования к транспорту и коммуникациям. До возникновения Неоассирийской империи дороги в Месопотамии были не более чем хорошо протоптанными тропами, используемыми местными жителями. Однако этого было недостаточно для империи, чьи армии постоянно находились в движении, подавляя одно восстание за другим. Ассирийцы были первыми, кто установил, контролировал и поддерживал систему дорог по всей своей империи. Была создана государственная система связи с регулярными промежуточными станциями для посыльных, чтобы отдохнуть и/или обменять лошадей. Позже они стали основой для персов, чтобы расширить эту систему на свою собственную империю . [17]
Суровые горы были прорезаны, что значительно сократило время в пути. Инженеры построили прекрасные каменные мостовые, ведущие к великим городам Ассур и Ниневия , чтобы произвести впечатление на иностранцев богатством Ассирии. Ко 2-му тысячелетию до н. э. через Евфрат были построены деревянные мосты . К 1-му тысячелетию до н. э. в Ниневии и Ассуре были каменные мосты, [17] свидетельство богатства царства Ашшура. Строительство дорог и увеличение транспорта означало, что товары будут течь через империю с большей легкостью, тем самым подпитывая ассирийские военные усилия. Конечно, дороги, которые ускоряли ассирийские войска, не будут различать и также ускорят вражеские войска.
Ассирийцы были первыми, кто использовал верблюдов в качестве вьючных животных для своих военных кампаний. Верблюды были более полезны, чем ослы, потому что они могли нести в пять раз больше груза, но требовали меньше воды. Верблюды не были одомашнены до незадолго до 1000 г. до н. э., накануне Неоассирийской империи. [18] Первым одомашненным верблюдом был дромадер . [ 19]
Традиционно считается, что шумеры изобрели колесо где-то до 3000 г. до н. э., хотя появляется все больше доказательств в пользу индоевропейского происхождения в черноморском регионе Украины (Wolchover, Scientific American, 2012). В любом случае, ассирийцы были первыми, кто изготавливал шины из металла, сделанные из меди, бронзы и позже железа. [18] Колеса, покрытые металлом, имеют преимущество в том, что они более долговечны.
Основу ассирийской армии составляли колесницы . Колесница была быстрым и чрезвычайно маневренным судном. Использование колесниц в войне напоминало хорошо дисциплинированную армию, которая доминировала на поле боя с помощью фланговых маневров, заставляя противоборствующие силы разделяться или бежать с поля боя. Колесницы обычно состояли из двух или трех лошадей, платформы с двумя колесами и двух солдат. Один солдат контролировал вожжи, чтобы управлять, в то время как другой держал лук и стрелы, чтобы стрелять по вражеским войскам. Использование колесниц ограничивалось относительно ровным полем боя, что делало их эффективными в определенных местах. [20] Древние египтяне и шумеры использовали боевые колесницы таким образом в качестве мобильных платформ для стрельбы или мобильных командных платформ; возвышенный вид давал генералу некоторую возможность видеть, как войска справляются в бою. Поскольку колесница была быстрой и легко маневренной, альтернативным использованием колесниц была отправка сообщений на поле боя и с поля боя. Они также были престижным судном, которое использовали ассирийские цари для демонстрации богатства и власти. [21]
Однако рост кавалерии в 1-м тысячелетии до н. э. означал, что к 7-му веку до н. э. колесница была понижена до боевых обязанностей; более легкие колесницы, состоящие из двух-трех лошадей, позже были модернизированы во время правления Ашшурбанипала до тяжелых колесниц с четырьмя лошадьми. Такие колесницы могли вмещать до четырех человек. Более тяжелые колесницы также нашли новые роли, врезаясь в строй противника и рассеивая пехоту в процессе. [22] Ассирийская кавалерия и пехота затем могли использовать брешь и разгромить врага, тем самым заняв поле битвы .
Использование кавалерии было результатом наличия разнообразных врагов на пересеченной и горной местности. Колесницы не могли действовать на пересеченной местности, что означало необходимость разработки нового протокола. Кавалерия действовала так же, как и корпус колесниц, как устрашающий, хорошо вооруженный, элитный класс солдат, который мог доминировать на поле боя. Кавалерийские подразделения были хорошо оснащены легкой броней, копьями или пиками, а также луками и стрелами. Использование кавалерии в 9 веке до н. э. действовало почти так же, как и колесницы: две лошади с одним солдатом, управляющим поводьями, в то время как другой солдат владел дальнобойным оружием. В течение почти двух столетий ассирийцы смогли овладеть искусством кавалерии. [23] Однако попытки ассирийцев не обходились без трудностей; конные лучники использовались, но не могли использовать свои луки и поводья своих лошадей одновременно. В результате кавалерия при Ашшурнацирпале изображается парами, причем один всадник держит оба поводья, а другой стреляет из лука. У ассирийцев было меньше проблем с кавалерией, когда они были развернуты в качестве копейщиков ; при Тиглатпаласаре III ассирийская кавалерия продолжала быть парной, но на этот раз каждый воин держал свое собственное копье и управлял своей собственной лошадью. [22] К 7 веку до н. э. конные ассирийские воины были хорошо вооружены луком и копьем, [22] и были бронированы пластинчатой броней , в то время как их скакуны были оснащены тканевой броней, обеспечивающей ограниченную, но полезную защиту в ближнем бою и от метательных снарядов. Кавалерия должна была составить ядро поздних ассирийских армий. Кавалерия могла доминировать на полях сражений, но ее единственной слабостью при попытке разделить вражеские войска были длинные копья. Длинные копья были способны уничтожать кавалерийские отряды с безопасного расстояния, позволяя вражеским войскам удерживать линию. [24]
Кавалерия редко использовалась ассирийцами или многими другими месопотамцами до IX века до н. э., когда ее использование упоминается во время правления Тукульти-Нинурты II . [22] До этого многие кочевники или степные воины, совершавшие набеги на ассирийские земли, полагались на кавалерию. Ассирийцам приходилось противостоять этой мобильной форме войны и таким образом побеждать своих противников, в частности иранцев, в их собственной игре. [25] Возможно, наибольшее внешнее влияние оказали иранские мидийцы . Набеги этого народа помогли ассирийцам в попытках создать кавалерийскую армию, с помощью которой можно было уничтожить царство Элам .
Ассирийцам требовалось развертывание крупных отрядов кавалерии; некоторые отряды состояли из сотен или даже тысячи всадников. Нет никаких сомнений в том, что без постоянного снабжения лошадьми ассирийская военная машина рухнула бы. Поскольку империя понесла ужасающие потери в ходе завоевательных кампаний Ашшурбанипала, восстания после его смерти, возможно, внесли значительный вклад в падение империи, поскольку меньше вассалов были доступны для уплаты дани лошадьми и другими необходимыми военными материалами. Лошади были очень важным военным ресурсом, и сам ассирийский царь лично интересовался контролем над достаточным снабжением лошадьми. Три основных источника лошадей были:
Лошадей привозили из отдаленных провинций, чтобы обучать новобранцев для войны. [25]
В то время как кавалерия была самым дорогим и элитным оружием Ассирийской империи, пехота была дешевле и многочисленнее. Часто она также была более эффективной, например, в осадной войне , где мобильность, обеспечиваемая всадниками, не давала никаких преимуществ. Ассирийская пехота состояла как из местных ассирийцев, так и из иностранцев, используемых в качестве вспомогательных войск , копейщиков, пращников, щитоносцев или лучников . Последний тип был наиболее доминирующим в ассирийских армиях. [25] Со времен Ашшурнацирапала лучников сопровождал щитоносец, в то время как пращники могли стремиться отвлечь противника, заставив его опустить щит для защиты от камней, тем самым позволяя лучникам стрелять поверх своих щитовых стен и убивать своих врагов. Даже в осадной войне стрелы использовались для того, чтобы оттеснить защитников от стены, пока инженеры продвигались к укреплениям.
У ассирийцев зафиксировано множество различных типов луков, включая аккадский, киммерийский и их собственный «ассирийский» тип. Однако, скорее всего, это были просто различные варианты мощного составного лука . В зависимости от лука, лучник мог стрелять на расстояние от 250 до 650 метров. В бою можно было израсходовать огромное количество стрел , поэтому при подготовке к войне изготавливалось много стрел. Также существовали сооружения, которые путешествовали с армейским обозом снабжения, где можно было изготовить больше стрел. [26]
Копейщики были введены в пехоту при Тиглатпаласаре III. [26] Изображения пехоты со специальной бронзовой чешуйчатой металлической защитой редки, и реконструкции показывают, что самые маленькие жилеты весили до 20 фунтов (9 кг), а бронированные костюмы до щиколоток в три раза превышали этот вес из-за металла и кожи. [27]
По приказу бога Ашшура , великого Владыки, я устремился на врага, словно приближающийся ураган... Я обратил их в бегство и повернул назад. Я пронзил войска врага дротиками и стрелами. Хумбан-ундаша, главнокомандующий царя Элама, вместе со своими дворянами... Я перерезал им глотки, как овцам... Мои гарцующие кони, обученные упряжи, погрузились в их бьющую кровь, как в реку; колеса моей боевой колесницы были забрызганы кровью и грязью. Я заполнил равнину трупами их воинов, словно травой
— Сеннахирим [29]
Ассирийские фронтальные атаки были разработаны, чтобы шокировать противника и удивить его. Однако они также были стратегией, используемой, когда время было не на их стороне:
Измотанные войска Ашшура, которые прошли долгий путь, очень устали, медленно реагировали, которые пересекли и пересекли бесчисленные отвесные горы, с большими трудностями для подъема и спуска, их моральный дух стал мятежным. Я не мог дать им облегчения усталости, никакой воды, чтобы утолить их жажду; я не мог разбить лагерь, ни установить оборону
— Саргон II [30]
Несмотря на вышесказанное, инстинкт Саргона II спас положение; ведя свои изнуренные войска, он начал внезапную атаку на своих урартских противников, которые сломались от скорости и неожиданности атаки. Битва была настолько жестокой, что урартский царь бросил своих государственных чиновников, наместников, 230 членов царской семьи, множество конницы и пехоты и даже саму столицу.
Природа Месопотамии, равнинной и плодородной с небольшим количеством естественных укреплений, означала, что оборонительные операции были исключены; только решительная атака могла защитить такие уязвимые, но ценные места. Города Ассур и Ниневия были зажаты между реками; Ниневия была более закрыта и защищена Тигром , в то время как Ассур, находясь близко к Тигру, находился на приличном расстоянии от Евфрата . Результатом было то, что оба города имели определенную естественную защиту. Однако реки не остановят решительную армию, поэтому атака и уничтожение способности своих врагов вести войну были лучшим методом обеспечения выживания ассирийцев. С этой целью ассирийцы искали решающего столкновения, которое уничтожило бы армии их врагов.
Колонизация : Ассирийцы, в связи со своей политикой депортации (см. ниже), также отправляли некоторых из своих в чужие земли и селили их в качестве колонистов. Основной целью было создание лояльной базы власти; налоги, продовольствие и войска можно было собирать здесь так же надежно, как и на родине, или, по крайней мере, на это можно было надеяться. Более того, их присутствие принесло бы неисчислимые выгоды: сопротивление другим завоевателям, противодействие любым восстаниям местных жителей и помощь провинциальным ассирийским губернаторам в обеспечении лояльности вассального государства к Ассирии.
Разрушение городов : нужно быть осторожным, прежде чем предполагать, что ассирийцы использовали тотальную войну . Однако известно, что ассирийцы, как часть своей общей стратегии ослабления своих противников и взыскания мести, яростно уничтожали то, что они не могли вернуть или не могли консолидировать. Относительно ассирийского завоевания Элама Ашшурбанипал записал:
На протяжении месяца и двадцати пяти дней пути я опустошил провинции Элама. Соль и сильу я рассыпал по ним... Пыль Суз , Мадакту, Халтемаша и остальных городов я собрал и отнес в Ассирию... Шум людей, топот скота и овец, радостные крики ликования я изгнал с ее полей. Диких ослов, газелей и всех видов зверей равнин я заставил лечь среди них, как будто у себя дома.
— Ашшурбанипал [7]
Ассирийцы в полной мере оценили пользу террора против своих врагов. Чтобы сохранить людские ресурсы и быстро перейти к решению многочисленных проблем Ассирии, ассирийцы предпочитали принять капитуляцию своих противников или же уничтожить их способность сопротивляться капитуляции. Это отчасти объясняет их наступательную стратегию и тактику.
Неизвестно, были ли ассирийцы первыми, кто депортировал людей, хотя, поскольку никто до них не правил Плодородным полумесяцем так, как они, вероятно, они были первыми, кто практиковал это в больших масштабах. Ассирийцы начали использовать массовую депортацию в качестве наказания за восстания с 13 века до н. э. [32] Цели депортации включали, но не ограничивались: [ необходима цитата ]
1) Психологическая война: возможность депортации терроризировала бы людей;
2) Интеграция: многоэтническое население в каждом регионе сдерживало бы националистические настроения, делая управление Империей более плавным;
3) Сохранение человеческих ресурсов: вместо того, чтобы подвергаться истреблению, люди могли бы использоваться в качестве рабов или в качестве призывников в армию.
К IX веку до нашей эры ассирийцы взяли за правило регулярно депортировать тысячи беспокойных подданных в другие земли. [33] Переселение этих людей на родину Ассирии подорвало бы основу власти Ассирийской империи, если бы они снова восстали. В результате ассирийская депортация включала в себя удаление одного вражеского населения и поселение его в другом. Ниже приведен список депортаций, осуществленных ассирийскими царями: [31]
Тиглат Палесар III вновь ввел депортацию в больших масштабах, депортировав десятки, даже сотни тысяч людей. Депортации также были связаны с колонизацией; см. выше для более подробной информации.
Всякий раз, когда в Ассирийской империи вспыхивало восстание, ассирийские цари неизбежно жестоко подавляли его (в качестве альтернативы депортации) и применяли суровые наказания к мятежным вассалам. Например, Тиглатпаласар III разрушил Бит-Шилани, чтобы он выглядел как город, разрушенный Потопом . После этого он посадил на кол Набонассара , царя города, и заставил выживших смотреть на это. [34]
Ашшурнацирпал II заверил, что восстания, с которыми он столкнется, будут подавлены с той же жестокостью, чтобы его противники никогда больше этого не делали. В одной из своих экспедиций Ашшурнацирпал II описал, как он сталкивался с мятежниками, в ходе которых их сдирали с них кожу , сажали на кол, обезглавливали или сжигали заживо:
Я сразил 3000 их воинов мечом. Я забрал у них пленных, имущество, быков [и] скот. Я сжег у них много пленных. Я захватил живыми много войск: у некоторых я отрубил руки [и] кисти; у других я отрезал носы, уши [и] конечности. Я выколол глаза многим войскам. Я сделал одну кучу из живых (и) одну из голов. Я повесил их головы на деревьях вокруг города, я сжег их юношей [и] девушек. Я разрушил, уничтожил, сжег [и] поглотил город.
— Ашшурнасирпал II [35]
Жестокое обращение Ашшурнацирапала II позволило усмирить мятежников. Во время кампании в Сирии он смог забрать большое количество солдат из Месопотамии, не опасаясь, что восстание перережет им пути снабжения. Они были настолько успешны в своей жестокости в северных городах Сирии, что многие из небольших поселений были немедленно переданы их войскам, затем они двинулись на юг параллельно Средиземному морю.
Ассирийцы считали, что их цари правят с одобрения богов (или бога Ашшура ). Восстать против этого самого скромного слуги Ашшура означало бросить вызов самому Ашшуру, что могло принести только божественное разрушение; отсюда и прославление такой жестокости. Жестокость также была способом показать силу и власть царя, которые считались героическими чертами. [34]
Другие акты жестокости включают в себя: нанесение увечий мужчинам, отрезание голов, рук, кистей и губ и выставление их на стенах завоеванных городов, подвешивание черепов и носов на верхушках кольев, складывание или разрезание трупов, чтобы скормить их собакам, а также принуждение людей с ослепленными глазами бродить по улицам, чтобы деморализовать местных жителей.
В 647 г. до н. э. ассирийский царь Ашшурбанипал сравнял город с землей во время войны, в которой, по-видимому, участвовали жители Суз с другой стороны. Табличка, найденная в 1854 г. Остином Генри Лейардом в Ниневии, показывает Ашшурбанипала как «мстителя», ищущего возмездия за унижения, которые эламиты наносили месопотамцам на протяжении веков. Ашшурбанипал диктует ассирийское возмездие после своей успешной осады Суз:
Сузы, великий священный город, обитель их богов, место их таинств, я завоевал. Я вошел в его дворцы, я открыл их сокровищницы, где были накоплены серебро и золото, товары и богатства... Я разрушил зиккурат Суз. Я разбил его сияющие медные рога. Я превратил храмы Элама в ничто; их богов и богинь я развеял по ветру. Гробницы их древних и недавних царей я опустошил, я выставил на солнце, и я унес их кости в землю Ашшура. Я опустошил провинции Элама и на их землях я посеял соль.
— Ашшурбанипал [36]
Равнины и плодородные земли Месопотамии были не только идеальными для ведения войны, но и фактически привлекали войну. Набеги со всех народов жаждали земель ассирийцев: скифы на севере, сирийцы , арамеи и киммерийцы на западе, эламиты на востоке и вавилоняне на юге. Фактически, последние никогда не уставали восставать против ассирийского правления. [5] В результате, чтобы не дать колесницам и кавалерии полностью захватить эти поселения, были построены стены, хотя часто из грязи или глины, поскольку камень был недешев и недоступен. Чтобы уничтожить противников, эти города также должны были быть взяты, и поэтому ассирийцы вскоре освоили осадную войну; Асархаддон утверждает, что взял Мемфис, столицу Египта, менее чем за день, продемонстрировав свирепость и мастерство ассирийской осадной тактики на тот момент времени:
Я сражался ежедневно, без перерыва против Тахарки , царя Египта и Эфиопии, проклятого всеми великими богами. Пять раз я ударил его острием своей стрелы, нанеся ему раны, от которых он не оправится, а затем я осадил Мемфис, его царскую резиденцию, и захватил ее за полдня с помощью мин, проломов и штурмовых лестниц.
— Асархаддон [37]
Осады были дорогостоящими с точки зрения живой силы, и тем более, если штурм был начат с целью взять город силой — осада Лахиша стоила ассирийцам по меньшей мере 1500 человек, найденных в братской могиле около Лахиша. [2] До появления постоянных армий, лучшая надежда города заключалась в том, что урожай заставит врага вернуться на свои поля и, следовательно, покинуть город. Однако с реформами Тиглатпаласара III была создана первая постоянная армия Ассирии, и поэтому она могла блокировать город, пока он не сдастся. Тем не менее, известно, что ассирийцы всегда предпочитали брать город штурмом, чем останавливаться на блокаде: первый метод влек за собой истребление или депортацию жителей и, следовательно, пугал противников Ассирии, заставляя их также сдаться. [38]
Самым распространенным осадным орудием и, безусловно, самым дешевым была лестница. Однако лестницы легко опрокинуть, поэтому ассирийцы осыпали своих противников стрелами, чтобы обеспечить прикрытие огнем. [39] Эти лучники, в свою очередь, поддерживались щитоносцами. [26] Другие способы подрыва обороны врагов включали минирование. Ассирийский рельеф IX века изображает солдат, использующих лестницы для взбирания на стены, в то время как другие используют свои копья, чтобы соскребать грязь и глину со стен. Солдат также изображен под стеной, что предполагает, что минирование использовалось для подрыва фундамента и обрушения стен на их противников.
Таран, по-видимому, является одним из лучших вкладов ассирийцев в осадную войну. Он состоял из похожей на танк деревянной рамы на четырех колесах. Наверху была небольшая башня для лучников, которые обеспечивали прикрытие огнем по мере продвижения машины вперед. Когда она достигала своей цели, ее основное оружие, большое копье, использовалось для того, чтобы отбивать и откалывать куски вражеской стены. Хотя это было бы почти бесполезно против каменных стен, следует помнить, что для строительства стен использовалась грязь, а не камень. Даже высохшие, эти глиняные стены можно было атаковать такими машинами. Стены со временем укреплялись, и ассирийцы ответили строительством более крупных машин с большими «копьями». Со временем они стали очень похожи на большое и длинное бревно с металлическим наконечником на конце. Даже камень не выдерживал ударов более крупного оружия. Более крупные машины вмещали большее количество лучников. Для защиты от огня (который использовался обеими сторонами при осаде Лахиша) таран покрывали мокрыми шкурами животных. [40] Их можно было поливать водой в любой момент боя, если они высыхали.
Я захватил 46 городов... укрепляя насыпи для установки таранов, используя атаки пехоты, мины, проломы и осадные машины.
— Сеннахирим [38]
Сообщалось, что осадные башни, даже те, которые могли плавать, использовались всякий раз, когда стена выходила на реку. [2]
Впервые использование кавалерии зафиксировано Тукульти Нинуртой II.
Распад Ассирии
Assyrien har med rätta kallats världens första militärmakt.
{{cite book}}: CS1 maint: местоположение отсутствует издатель ( ссылка ) CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )Хотя он действительно отказался от «царства двух земель» (верхний и нижний Египет, показывает линию фронта в 639 г. до н.э., включая реку Нил)