Royal Air Force Scorton или просто RAF Scorton — бывшая спутниковая станция Королевских ВВС , расположенная рядом с деревней Скортон в Северном Йоркшире , Англия. База была открыта в октябре 1939 года как часть 13-й группы истребительного командования Королевских ВВС и спутниковая станция RAF Catterick . [2] Она использовалась Королевскими ВВС , Королевскими канадскими ВВС и Девятой воздушной армией ВВС США во время войны.
Знаменитая 56-я эскадрилья Королевских ВВС летала на самолетах Supermarine Spitfire из Скортона во время Второй мировой войны . Также в Скортоне базировались 422-я и 425-я ночные истребительные эскадрильи ВВС США, летавшие на истребителях Northrop P-61 Black Widow . [3]
После войны он некоторое время использовался как база ремонтного подразделения, а затем был ликвидирован в 1950-х годах. Сейчас это место добычи гравия.
Местоположение было выбрано из-за его равнинной местности и близости к ныне расформированной ветке Эрихольм-Ричмонд , которая имела ответвление на гарнизон Каттерик и базу Королевских ВВС Каттерик . [4] Первым подразделением, использовавшим аэродром, был отряд самолетов Bristol Blenheim из 219-й эскадрильи , которая была переформирована в Королевских ВВС Каттерик в том же месяце, что и Скортон. [5] [6] [7] [8]
Хотя изначально это место было обозначено как станция-спутник, в 1941 году оно было расширено до «полномасштабной» станции Королевских ВВС с 12 ангарами и тремя взлетно-посадочными полосами с асфальтовым покрытием [9] с главной взлетно-посадочной полосой с востока на запад длиной 4800 футов (1500 м) по сравнению с взлетно-посадочной полосой Королевских ВВС Каттерик, длина которой составляла 3300 футов (1000 м). Это было сделано потому, что Каттерик не мог быть расширен, поскольку был зажат между Грейт-Норт-Роуд и рекой Суэйл . [10] [11] В то же время площадка для приземления отвлекающих маневров в Биркби (к востоку от Дэнби-Виске ) перешла под командование Скортона, ранее входившего в состав Королевских ВВС Каттерик. [12]
При повторном открытии первой эскадрильей, выделенной в Скортон, была эскадрилья № 122 , которая была оснащена истребителями Mark V Spitfire для патрулирования конвоев над Северным морем. [13] № 122 ушла в RAF Hornchurch в 1942 году, а эскадрилья № 406 RCAF и эскадрилья № 219 позже действовали с этой базы. Первоначально четыре самолета из эскадрильи № 406 были откомандированы в Скортон из RAF Drem в феврале 1942 года, а остальная часть эскадрильи последовала за ними в том же году. [14] И 219, и 406 позже снова ушли, и в 1943 году эскадрилья № 167 была переформирована в Скортоне, прежде чем переехать в RAF Castletown . [15] С весны 1943 года по весну 1944 года в Скортоне базировались эскадрилья № 604 , прибывшая из RAF Ford в Хэмпшире , и эскадрилья № 56 из RAF Martlesham Heath . Эскадрильи летали на самолетах Beaufighter и Typhoon соответственно. [16]
В мае 1944 года Девятая воздушная армия ВВС США перебросила две эскадрильи ночных перехватчиков Northrop P-61 Black Widow , №№ 422 и 425, в Скортон из RAF Charmy Down около Бата в Сомерсете , для обучения и полетов в составе Учебного подразделения ночных истребителей RAF, назначенного туда. [3] Первоначально летая на de Havilland Mosquitos , их первый P-61 прибыл в Скортон в мае 1944 года, и их первым заданием было преследование ночных «жужжащих бомб» V-1 . [17] Во время войны Скортон был известен как станция USAAF AAF-425 по соображениям безопасности ВВС США, и именно так он именовался вместо местоположения. [18]
Black Widows должны были быть направлены на перехват приближающихся V-1 с земли. Поскольку V-1 был немного быстрее P-61, Black Widow пришлось приблизиться к V-1 сзади и войти в небольшое пике, чтобы догнать его. [19]
Первое «уничтожение» Black Widow V-1 произошло 16 июля 1944 года, приписываемое пилоту Герману Эрнсту и оператору радара Эдварду Копселю из 422-й ночной истребительной эскадрильи. Одной из самых больших опасностей, связанных с уничтожением V-1, была возможность слишком близко подойти к летящей бомбе, когда по ней стреляли, рискуя повредить свой собственный самолет, если бомба взорвалась при попадании.
После дня «Д» самолеты ВВС США «Черные вдовы» переместились на передовые посадочные площадки в Мопертюсе (A-15) (422-я NFS) недалеко от Шербура и Ванна (A-33N) (425-я NFS) в Бретани, Франция, чтобы перехватывать немецкие ночные истребители и бомбардировщики, атакующие позиции союзников. [20]
После того, как две американские эскадрильи покинули базу, она снова затихла на некоторое время, прежде чем место было передано от Fighter Command к Balloon Command, которые использовали его для хранения. В конце войны аэродром был излишним для потребностей, но использовался сначала No. 221 Maintenance Unit, а затем No. 91 Maintenance Unit, которые освободили место в 1952 году. [17] [21]
Аэродром закрыли в 1945 году, и большинство забетонированных территорий были широко расчищены для добычи песка и гравия. [17] Большая часть того, что было аэродромом, теперь находится под озером или карьером. [23] В этом районе осталось несколько военных сборных зданий — после войны их разобрали и перевезли на местные фермы, чтобы использовать в качестве сельскохозяйственных построек. На участке все еще есть некоторые останки той эпохи, такие как жилые бараки и кирпичные доты. [4] Некоторые из новых дорог в Скортоне были названы в честь самолетов Второй мировой войны (Beaufighter Close, Typhoon Close и Spitfire Court). [24]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.