Батальоны достоинства ( испанский : Batallones de la Dignidad ) были военизированными подразделениями ополчения , созданными де-факто правителем Панамы Мануэлем Норьегой в апреле 1988 года для усиления Сил обороны Панамы в защите Панамы от возможного вторжения со стороны Соединенных Штатов и для подавления внутриполитической оппозиции Панаме. Режим Норьеги. [1] Они были распущены 10 февраля 1990 года после вторжения США в Панаму , в результате которого Норьега был отстранен от власти.
Было сформировано около 11 батальонов, еще семь планировалось разместить в сельской местности. Они управлялись Силами обороны Панамы через «Штаб бригады достоинства», состоящий из избранных государственных служащих. В каждом батальоне насчитывалось от 25 до 250 добровольцев мужского и женского пола. Батальоны часто имели патриотические названия, такие как «Батальон Христофора Колумба», «Батальон Святого Архангела Михаила» и «Латинский освободительный батальон». В Панама-Сити было сформировано около пяти батальонов . Батальоны также существовали в Рио-Ато , Колоне и форте Симаррон. [2]
На президентских выборах в Панаме 7 мая 1989 года Гильермо Эндара Галимани вместе с кандидатами в вице-президенты Рикардо Ариас-Кальдероном и Гильермо «Билли» Фордом [3] баллотировался против кандидата Мануэля Норьеги Карлоса Дуке . Правительство США выделило 10 миллионов долларов на кампанию Эндара. Результаты выборов были аннулированы правительством Панамы 10 мая из-за того, что Норьега назвал «иностранным вмешательством». [1] Однако подсчет голосов, организованный альянсом против Норьеги, показал, что Эндара победил марионеточного кандидата Норьеги, Карлоса Дуке , с перевесом почти 3 к 1. Норьега планировал объявить Дуке победителем независимо от фактических результатов; действительно, его друзья подготовили фальшивые ведомости для отправки в районные центры. Однако к моменту получения подсчета голосов оппозиция уже была подсчитана. Зная, что он потерпел серьёзное поражение, Дуке отказался следовать этому плану. [4]
Бывший президент США Джимми Картер , присутствовавший в качестве наблюдателя, осудил Норьегу, заявив, что выборы были «украдены». [5]
Еще одним фактором, негативно повлиявшим на избирательный процесс 1989 года, как сообщалось Межамериканской комиссии по правам человека, было затруднительное положение различных политических лидеров, которые были вынуждены покинуть страну. Правительство Норьеги приняло практику задержания и преследования политической оппозиции, конфискации ее собственности и принуждения к выезду из страны. Это помешало основной группе участвовать в избирательной деятельности и, таким образом, дало правительственной коалиции преимущество. Многие журналисты и представители оппозиции содержались под стражей в течение длительного времени без предъявления обвинений. [6]
На фоне протестов Норьега задействовал свои батальоны достоинства для подавления демонстраций. [7] На кадре, снятом на видео и показанном в новостных источниках по всему миру, они напали на машину Билли Форда. Телохранители Форда были застрелены. Билли Форд попытался бежать, когда один из членов батальона «Достоинство» несколько раз ударил его металлической трубой. Изображение Форда, бегущего в безопасное место со своей гуаяберой , залитой кровью, на обложке журнала Time от 22 мая 1989 года [8] привлекло внимание всего мира к режиму Норьеги.
Два других кандидата в президенты также были жестоко избиты. [9]
Лидером батальонов, назначенным Норьегой, был Бенджамин Коламарко, который стал министром общественных работ при администрации президента Мартина Торрихоса . Члены носили красные рубашки с напечатанным на них названием организации.
В интервью The New York Times в 1989 году американский генерал Максвелл Р. Турман сказал, говоря о батальонах достоинства: «Я смотрю внутрь себя, потому что на мне лежит ответственность за безопасность всей Панамы, поэтому я не хочу, чтобы дингбаты прорывались сквозь них. Посольство." [10] Это прозвище также встречается в ряде других источников.