Битва в Арджентском ущелье была сражением, которое было частью наступления союзников весной 1945 года во время итальянской кампании на заключительном этапе Второй мировой войны . Оно произошло на севере Италии с 12 по 19 апреля 1945 года между войсками британского V корпуса под командованием генерал-лейтенанта Чарльза Кейтли и немецкими частями LXXVI танкового корпуса под командованием генерал-лейтенанта ( General der Panzertruppe ) Герхарда фон Шверина .
Вторжение союзников в Италию произошло в сентябре 1943 года по ряду ключевых причин, не менее важной из которых было то, что поддержка войны в Италии снижалась, и считалось, что вторжение ускорит усилия нового правительства, свергнувшего Бенито Муссолини , которое стремилось к миру. Кроме того, ослабление контроля Оси над средиземноморскими путями снабжения ослабило давление на союзные войска, действовавшие на Ближнем и Дальнем Востоке , а также на усилия по поставкам в Советский Союз .
Операция «Хаски» — вторжение на Сицилию в июле 1943 года — прошла успешно и послужила плацдармом для вторжения на материк. В сентябре первыми союзными войсками, высадившимися в Италии, были войска британской Восьмой армии под командованием тогдашнего генерала Бернарда Монтгомери в ходе операции «Бэйтаун» . Дальнейшие высадки 9 сентября 1943 года привели к высадке основных ударных сил , несмотря на капитуляцию Италии союзным войскам накануне. После захвата плацдармов Пятая армия США начала продвижение на север.
К зиме 1944–45 годов союзные армии прорвали основные оборонительные рубежи Готической линии , но не смогли прорваться в долину реки По. Новое крупное наступление было запланировано на весну 1945 года, когда улучшение погоды позволило бы союзникам воспользоваться превосходящей авиацией, а также бронетанковыми и моторизованными наземными войсками.
Соединения и части, участвовавшие в сражении:
В качестве подготовки к основной операции 1 апреля была начата операция коммандос ( операция Roast ) через озеро Комаккьо, чтобы обезопасить правый фланг Восьмой армии для предстоящего сражения по захвату «Косы», узкого перешейка между восточным берегом озера Комаккьо и Адриатическим морем . Это обезопасило бы восточный фланг Восьмой армии, а также позволило бы провести тайные испытания пригодности использования недавно прибывших гусеничных десантных судов LVT для последующих крупных операций в грязных и сложных условиях озера Комаккьо. [1] Операция прошла успешно, хотя LVT потерпели неудачу, безнадежно увязнув. [2] Именно в этом рейде капрал Томас Пек Хантер из 43-го коммандос посмертно получил Крест Виктории за свои действия. Две ночи спустя дальнейшие действия Специальной лодочной службы (SBS) при поддержке итальянских партизан 28-й бригады Гарибальди захватили острова в середине озера. Гражданин Дании майор Андерс Лассен , командир патруля Специальной лодочной службы (SBS), был убит в ходе последующей боевой разведки и посмертно награжден Крестом Виктории . [2]
56-я пехотная дивизия также провела предварительную атаку 5/6 апреля, чтобы обеспечить свою исходную линию для операции в Арджента-Гэп. К 8 апреля, встретив упорное сопротивление, она завершила свою задачу по зачистке «Клина» — области от южной оконечности озера Комаккьо, где оно встречается с рекой Рено, до Фосса-ди-Навигационе. [3]
Основное наступление Восьмой армии через реку Сенио началось 9 апреля, а к 12 апреля штурмовые подразделения продвинулись вперед, чтобы закрепиться через реку Сантерно и позволить 78-й пехотной дивизии пройти к реке Рено и проходу Арджента. Проход Арджента представлял собой хорошо защищенную полосу земли шириной около 2 миль (3,2 км) и глубиной 8 миль (13 км) между озером Комаккьо и болотами Ломбардии, к югу от города Феррара . [4]
В ночь с 10 на 11 апреля британский V корпус начал операцию Impact Plain , чтобы расширить и углубить свой плацдарм в Wedge: 40-й (Royal Marine) Commando продвигался вдоль поднятой дамбы, граничащей с озером, в то время как из 56-й (London) дивизии 169 -я (Queen's) бригада продвигалась слева от коммандос через затопленные края озера с двумя батальонами в LVT. 167-я бригада 56-й дивизии продвигалась от Wedge вдоль пойменных берегов Рино. [5] Колонна коммандос встретила упорное сопротивление у моста к северо-востоку от Menate и понесла тяжелые потери, но смогла взять цель при поддержке с воздуха. [5] 42-я егерская дивизия, по-видимому, была застигнута врасплох амфибийными возможностями своих противников и, казалось, несколько обескуражена появлением LVT из воды, так что к рассвету 12 апреля все три колонны продвинулись примерно на 4 мили (6,4 км), соединившись в районе Менате-Лонгастрино. Затем 169-я бригада двинулась вперед по дороге к Фило, а 167-я бригада продолжила движение вверх по Рено, сметая немецкую оборону до слияния с рекой Сантерно, чтобы соединиться с итальянской боевой группой Кремона, которая наступала с юга. [6]
В ответ на атаку союзников фон Фитингхоф приказал 29-й танково-гренадерской дивизии на юг, чтобы укрепить брешь Арджента. Его 15-й танково-гренадерский полк прибыл на подкрепление 42-й егерской дивизии 12 апреля, но остальная часть дивизии находилась к северу от По и, задержанная из-за авиаударов и нехватки топлива, не была на позиции до 14 апреля. [7]
Рано утром 13 апреля 38-я (ирландская) бригада 78-й дивизии Battleaxe атаковала севернее плацдарма 8-й индийской дивизии через реку Сантерно с целью захватить плацдарм через реку Рено у Бастии, в устье прохода Арджента. [8] Тем временем справа от них 56-я пехотная дивизия начала вторую фазу своей операции, Impact Royal . Она включала продвижение № 9 Commando 2-й бригады Commando и 24-й гвардейской бригады по затопленным берегам озера Комаккьо в LVT, чтобы сосредоточиться около Кьеза-дель-Бандо, в 6 милях (9,7 км) к северо-западу от Менате и создать угрозу Ардженте, которая находилась примерно в 3 милях (4,8 км) к юго-западу от этой цели. [9] Плацдарм был создан на Фосса Марина, канале, проходящем примерно с востока на запад от Ардженты к озеру и на расстоянии 1 мили (1,6 км) от их цели, но затем недавно прибывший 15-й танковый гренадерский полк заблокировал дальнейшее продвижение, и попытка захватить мост через Фосса 14 апреля была отбита. [10]
Утром 14 апреля передовые части 38-й бригады пересекли мост через Рено в Бастии, но были отброшены назад бронетанковой контратакой. Было решено ограничить немедленную активность зачисткой к югу от Рено и ждать подхода 167-й бригады, которая, [11] продвигаясь по обоим берегам Рено, вскоре будет угрожать флангу защитников к северу от реки в Бастии и вынудит их отступить. Вместо того чтобы ждать, пока мост в Бастии будет очищен, командующий V корпуса генерал-лейтенант Чарльз Кейтли приказал 11-й пехотной бригаде 78-й дивизии использовать мосты 56-й дивизии через Рено, чтобы без промедления продвинуться к Ардженте. [12]
15/16 апреля 56-я дивизия возобновила атаку на Фосса-Марина, но снова потерпела неудачу. Однако кумулятивный эффект мощных воздушных атак с 13 апреля сказался, и ночью 16 апреля 24-я гвардейская бригада смогла пересечь канал с относительно небольшими трудностями, хотя их продвижение снова было остановлено сопротивлением примерно в 0,5 мили (800 м) к северу от канала. На западной стороне бреши Арджента 11-я бригада смогла пересечь Фосса-Марина к востоку от Арджента. 2-й батальон Ланкаширских стрелков смог удержать небольшой плацдарм под сильным огнем и контратаками, в то время как инженеры установили бронированные мобильные мосты ARK, чтобы позволить поддерживающим танкам пересечь канал. [примечание 1] [14]
17 апреля 38-я (ирландская) бригада прибыла из недавно очищенной Бастии и прошла через плацдарм 11-й бригады, получив задачу расширить плацдарм, чтобы обеспечить пространство для прорыва бронетехники. К темноте бригада продвинулась на 1000 ярдов (910 м) против решительного сопротивления, работая в тылу Аргенты. Тем временем 11-я бригада двинулась в город, чтобы очистить его при поддержке бронированных огнеметов Crocodile . Бронированная контратака рано утром 18 апреля была отброшена к 38-й (ирландской) бригаде. Тем временем на западной окраине города мосты через Рено были атакованы и захвачены 2-й бригадой коммандос, которая продвигалась вверх по линии реки от Бастии. Попытки контратак на мосты были сорваны поддерживающей артиллерией. [15] Также 17 апреля 169-я (королевская) бригада 56-й дивизии прошла через плацдарм 11-й бригады через Фосса-Марина, чтобы направиться на восток, очистить северный берег канала и соединиться с гвардейской бригадой. [16]
18 апреля 78-я дивизия выдвинула вперед 36-ю пехотную бригаду из резерва, чтобы пройти через 38-ю (ирландскую) бригаду и провести серию правых хуков к северу от Ардженты. К рассвету бригада достигла Консандоло примерно в 4 милях (6,4 км) к северо-западу от Ардженты, где немецкое сопротивление упорно удерживалось до полудня. Тем временем мобильные силы под командованием штаба 2-й бронетанковой бригады , включающие один пехотный батальон, танковый полк, полк бронетранспортеров и поддерживающие самоходные орудия и штурмовые инженеры («армия кенгуру»), были выдвинуты вперед и, обойдя Коннальдо, захватили плацдарм над Фосса Бенвиньянте в 1 миле (1,6 км) к северу от города. Затем передовые части двинулись вперед и до наступления темноты захватили артиллерийские линии 42-й егерской дивизии. [16]
Продвижение 78-й дивизии создало фланговое давление на немецкие части, противостоящие 56-й дивизии, так что в полдень 18 апреля 169-я (королевская) бригада обнаружила уменьшающееся сопротивление перед собой. Двигаясь вперед, бригада продвинулась к Фосса Бенвиньянте и захватила мост неповрежденным. Справа от них 24-я гвардейская бригада наконец смогла очистить Кьеза дель Бандо и также продвинуться к Фосса Бенвиньянте. [17]
Теперь, когда 56-я и 78-я дивизии вышли из северного конца прохода Арджента, британская 6-я бронетанковая дивизия из резерва 8-й армии была высвобождена через левое крыло наступающей 78-й дивизии, чтобы повернуть влево и мчаться на северо-запад вдоль линии реки Рино к Бондено, чтобы соединиться с подразделениями 5-й армии США, наступавшими на север с запада от Болоньи, и завершить окружение немецких армий, оборонявших Болонью. Эффективная бомбардировка союзниками переправ через По и нехватка топлива оставили большую часть сил немецкой группы армий и почти всю ее тяжелую технику и вооружение на мели к югу от реки, решив ее судьбу. 29 апреля немецкие эмиссары в штабе союзной армии подписали акт о капитуляции, и 2 мая военные действия официально прекратились.
В настоящее время в Ардженте находится военное кладбище союзников.