Узбой (иногда его называют Узбой) был рукавом Амударьи , протекавшим через северо-западную часть пустыни Каракумы в Туркменистане до XVII века, когда он внезапно пересох, уничтожив земледельческое население, процветавшее вдоль его берегов. (Он был частью древнего региона Дахистан ).
Теперь сухой речной канал и центр археологических раскопок, Узбой протекал около 750 километров (470 миль), от рукава реки Амударья через озеро Сарыкамыш до Каспийского моря . [1] [2] Речная цивилизация существовала вдоль берегов реки по крайней мере с V века до нашей эры до XVII века нашей эры, когда вода, питавшая Узбой, внезапно перестала вытекать из основного русла Амударьи. Узбой высох, и племена, населявшие берега реки, внезапно рассеялись, выжившие стали кочевыми жителями пустыни. [3]
В начале 1950-х годов начались строительные работы по созданию крупного оросительного канала примерно вдоль русла реки бывшего Узбоя. Однако проект был заброшен вскоре после смерти Иосифа Сталина в 1953 году; позже Каракумский канал был построен по совершенно другому, гораздо более южному маршруту.
В честь этой реки названа долина Узбой на Марсе.
Александр Иванович Глуховский писал в 1893 году, что река Окс (Амударья), по-видимому, впадала в Каспийское море через реку Узбой до IX века н.э. и снова между 1220 и 1575 годами, приблизительно. [4]
В разное время в прошлом один или несколько рукавов Оксуса отделялись от дельты Оксуса и текли на запад в пресноводное озеро Сарыкамыш . Он дренировался на юг рекой Узбой примерно в 175 км около Игды , где он поворачивал и текал примерно в 290 км на запад, достигая Каспия в Красноводском заливе через солончаки Бала-Ишем . Там был большой водопад, место, называемое Львиная Пасть, и в какой-то момент река исчезла под землей на некоторое расстояние. (Глуховской не упоминает об этом, но Google Earth показывает сухое русло реки, которое начинается примерно в 100 милях (160 км) к западу от Оксуса и тянется примерно в 400 милях (640 км) на запад, чтобы влиться в Узбой около Игды. [ оригинальное исследование? ] )
Все географы, от древних греков до ранних арабов, сообщали, что Окс впадал в Каспий, хотя их отчеты неопределенны. С 10 по 13 века нет никаких сообщений о Каспийском устье. Считается, что плотина была построена недалеко от старой столицы Конья-Ургенч и что эта плотина была разрушена монголами, когда они разграбили город в 1220 году. Мы снова слышим о Каспийском устье примерно с 1310 по 1575 год. Возможно, что основное течение сместилось с Арала на Каспий, в результате чего Каспий поднялся, а Арал опустился. Возможно, вдоль Узбоя и сельскохозяйственных угодий на месте, которое позже стало болотами в северной части дельты Оксуса, проживало значительное количество людей. Кажется, что около 1575 года восточная ветвь Оксуса прорезала некоторые холмы, в результате чего основное течение сместилось в Аральское море . Также была построена плотина около старого участка, чтобы удержать оставшуюся воду и не допустить ее к туркоманам , которые имели обыкновение совершать набеги на дельту Оксуса. Это не только перекрыло Узбой, но и привело к медленному высыханию Сарыкамыша.
Петр Великий услышал, что можно разрушить плотину и направить Оксус в его старое русло, тем самым создав водный путь из Москвы вниз по Волге и вверх по Оксусу в сердце Азии. Это привело к вторжению 1717 года , среди прочего. Около 1879 года Россия отправила экспедиции для точного обследования старого русла. Глуховской считал, что отвод реки будет практичным. Либо Сарыкамыш можно было бы снова заполнить, что заняло бы около 15 лет, либо можно было бы очистить старое русло реки, сделав канал, обходящий Сарыкамышскую впадину. Узбой нужно было бы очистить от песка в нескольких местах, и потребовалось бы несколько плотин. Весь проект стоил бы от 15 до 27 миллионов рублей. (Попытка реализовать это была предпринята около 1950-1953 годов.)
