С конца XVI по XVIII век книги издавались по подписке в англоязычных регионах, включая Великобританию, Ирландию и Британскую Америку . Подписки были альтернативой преобладающему способу публикации, при котором книготорговцы покупали рукописи авторов напрямую и производили и продавали книги по собственной инициативе. Модель подписки не была распространена, и книги, издаваемые с использованием этой модели, часто были посвящены специальным темам. Современники иногда считали подписку неприличной.
В конце XVI и XVII веках в Англии предприятия, включая страховые компании и торговые компании, такие как компании Ост-Индской и Гудзонова залива , работали на основе подписки. Некоторые лекции также финансировались за счет подписки. [1]
Писатели, которые не организовывали подписку, обычно продавали свои рукописи по низким ценам книготорговцам, которые затем производили и распространяли печатную книгу. Продажа рукописи означала отказ от любых законных прав на литературное произведение, которые мог иметь писатель, [2] таких как авторские права или моральные права . По словам литературоведа Джорджа Джастиса, подписка была потомком покровительства , когда писатели зависели от финансовой поддержки одного человека для создания литературы. [3] WA Speck описывает ее как «промежуточный вариант» между покровительством и продажей книги на рынке. [4]
Публикация по подписке имела следующую форму. Писатель или книготорговец обещал выпустить книгу с определенными характеристиками. Подписчики обещали оплатить выпуск книги. В свою очередь, каждый из них получал копию. [5] Подписчики обычно платили половину авансом и половину при доставке новой книги. Их имена были указаны на титульном листе издания, на которое они подписались. [6] [7] Подписчик мог заплатить больше, чтобы получить книгу, напечатанную на лучшей бумаге , или чтобы включить свой герб . [8]
Подписчики не всегда платили одинаковую сумму и имели разную работу. «Благотворители» платили больше, чем получали в виде книг; «предприниматели» брали на себя обязанности по производству и распространению. Предприниматели также рекламировали книгу новым потенциальным подписчикам, иногда используя «предложение» или «проспект», которые могли дать покупателю образец того, как будет выглядеть готовый продукт, или же просто рекламировали его. [5] [9] Предложения могли быть пробными шарами , используемыми для того, чтобы увидеть, есть ли достаточный интерес к выпуску книги в первую очередь; иногда они включали оговорки, утверждающие, что книга будет выпущена только в том случае, если зарегистрируется определенное количество подписчиков. [10] Некоторые соглашения о подписке назначали доход от книги продавцу книг, а не автору или подписчикам. [11]
Менее известным авторам было трудно найти достаточно подписчиков. Историк Джозеф Морган включил «Очерк о коми-трагической истории охоты за подписками» в первый том своей «Полной истории Алжира» (1728), в котором он описывает поиск подписчиков как «презренное призвание». [12]
К XVIII веку современные комментаторы начали рассматривать подписку как, по словам ученого Томаса Локвуда, «просто респектабельный вид мошенничества». [6] В «Циклопедии, или Универсальном словаре искусств и наук» Эфраима Чемберса ( 1728) говорится, что подписка «подвергалась некоторым злоупотреблениям»; главный герой « Автора, готового стать Леттом » Ричарда Сэвиджа (1729) говорит, что он «напечатал предложения о подписке на мои работы, получил деньги и выдал расписки без какого-либо намерения доставить книгу». [6]
Первая книга, которая, как известно, была опубликована по подписке, была Ductor in linguas или The Guide into the Tongues Джона Миншеу (1617). [13] [14] [15] Путеводитель Миншеу был дорогой книгой для публикации: он насчитывал 726 фолиантов и включал текст, набранный необычным шрифтом . [16] [15] Миншеу финансировал свою подписку, собирая средства в Иннах суда и получая займы от таких людей, как Генри Спелман и Генри Бриггс . [17] Для рекламы Путеводителя он заставил филиалы Оксфордского университета , среди прочих, подписать сертификаты, подтверждающие его качество. [18]
В статье 1931 года историк литературы Сара Льюис Кэрол Клэпп сообщила, что она обнаружила 87 книг, изданных по подписке. [19] Подписка не была распространена: в период своего расцвета, примерно с 1720 по 1750 год, подписки финансировали около 5 процентов книг, изданных в Британии. [6] Однако Спек сообщает, что сохранилось около 2000 подписных списков, содержащих около 1 миллиона имен. [20] (Спек не говорит, сколько дубликатов среди списков или имен.) Книги, изданные по подписке, как правило, были посвящены антикварной науке и топографии . [21]
Книги, на которые можно было подписаться, включают издание Paradise Lost , опубликованное Якобом Тонсоном в 1688 году, и (согласно Сэмюэлю Джонсону ) The Works of Virgil Джона Драйдена . [ 19] Vergil Драйдена иногда упоминается как первая книга, опубликованная по подписке, [11] вместо Minsheu's Guide . Она была выпущена в двух изданиях, одно с более высокой абонентской платой за «эксклюзивное ограниченное издание». [22] Александр Поуп собрал около 10 000 фунтов стерлингов по подписке на переводы Илиады и Одиссеи, которые он написал в 1710-х и 1720-х годах. [23] Фрэнсис Берни опубликовала Camilla (1796) по подписке и изначально боролась с этой идеей, считая этот метод формой благотворительности. [24] [25] Список подписчиков Камиллы насчитывает 1033 имени, включая Энн Рэдклифф , Марию Эджворт и Джейн Остин . [26]
Подписные проекты имели некоторый охват за пределами острова Британия. Джордж Фолкнер использовал книготорговцев в Лондоне в качестве агентов по подписке, а книготорговцы Дублина собирали подписки на английские издания. [27] Книги публиковались в колониях Британской Америки по крайней мере с 1726 года. [28] В 1790-х годах некоторые американские книготорговцы подписывались на ирландские книги. [29]