Верховный король — это король , который занимает положение старшинства над группой других королей, без титула императора . Похожие титулы включают великого короля и короля королей . Верховные короли истории обычно правили землями культурного единства; таким образом, верховные короли отличаются от императоров, которые контролируют земли с другой культурой, и феодальных монархов, где подчиненные занимают меньшие должности. Верховные короли могут быть выбраны младшими правителями посредством выборов или быть поставлены во власть силой путем завоевания более слабых королевств.
В истории и литературе верховные короли встречаются там, где существует высокая степень культурного единства, а также достаточная политическая раздробленность, чтобы подчиненные верховного короля называли себя королями. В этом отношении верховные короли часто отличаются от империй , которые являются как культурно, так и политически неоднородными, а также от феодальных монархий, где подчиненные правители принимают меньшие титулы (такие как герцог или граф ) и могут, по крайней мере в теории, назначаться и смещаться сувереном.
В этой модели верховный король может быть выбран из группы королей в его личном качестве, например, путем выборов или на основе генеалогического превосходства. В качестве альтернативы верховный король может быть присоединен к королю одного из составляющих королевств, либо постоянно, либо когда одно королевство способно утвердить превосходство над другими. Власть верховного короля над другими королями обычно ограничена, и в некоторых высших королевствах его обязанности в значительной степени церемониальны или ограничиваются такими случаями, как война, которые создают необходимость в единой командной структуре.
Правители, которых современники или современные наблюдатели называли «верховными королями», включают:
В имперской Германии германский император ( Deutscher Kaiser ), который также был королём Пруссии , мог считаться современным «верховным королём», поскольку он имел старшинство над другими монархами империи (тремя королями , шестью великими герцогами , пятью правящими герцогами и семью правящими принцами ) как «президент конфедерации».
Янг ди-Пертуан Агонг (буквально «верховный лорд») в Малайзии , вероятно, может рассматриваться как «верховный король», поскольку он избирается из числа девяти малайских правителей штатов (семи султанов , раджи и Янг ди-Пертуан Бесар — буквально «великий лорд») Конференцией правителей (по неформальному соглашению, на ротационной основе). На практике, однако, термин «верховный король» редко применяется к Янг ди-Пертуан Агонгу (королю).
Адхираджа или Адираджа — это сопоставимый термин для обозначения верховного царя на индийском субконтиненте . Махараджа и махараджадхираджа, возможно, можно перевести как «верховный царь», поскольку это было результатом инфляции титулов , которая вскоре привела к тому, что большинство из них стали довольно посредственными или даже незначительными в реальной власти, что привело к использованию составных титулов (помимо прочих усилий) в попытке выделить некоторых из их рангов.
Taewang , что означает «величайший из королей», использовался поздними правителями корейского королевства Когурё (и Силла , хотя и в более редкой степени) для того, чтобы поставить себя наравне с китайскими императорами или выразить сюзеренитет над окружающими государствами, особенно в эпоху Троецарствия . Daewang (великий король) использовался правителями других королевств и последующих династий, включая Пэкче , чей король принял стиль Daewang Pyeha («его императорское величество великий король») к правлению короля Му (600–640 гг. н. э. самое позднее). Однако после монгольского вторжения в Корею эти правители оставались технически подчиненными Монгольской империи , а затем и Китаю, пока король Кочжон не провозгласил Корейскую империю в 1897 году и не принял титул Hwangje , или «император» (корейская интерпретация китайского « хуан ди »).
Первоначально правители Ва (倭), древнего названия Японии, были известны как «Великий король Ямато » (大和大王, Yamato-ōkimi ) или « Короли Ва » (倭国王, Wakoku-ō ) до 7-го века. Позже это название было изменено на Император Японии (天皇, Tennō ).
Титул « царь царей » также выражает во многом ту же концепцию, что и «верховный царь» — он использовался в разное время императором Персии ( шаханшахом ) и императором Эфиопии . Аналогично, императорский монгольский титул каган иногда переводится как хан ханов.