Воздушная гонка MacRobertson Trophy (также известная как воздушная гонка из Лондона в Мельбурн ) состоялась в октябре 1934 года в рамках празднования столетия Мельбурна . Гонка была организована лорд-мэром Мельбурна сэром Гарольдом Генгултом Смитом , [1] а призовой фонд в размере 15 000 фунтов стерлингов был предоставлен сэром Макферсоном Робертсоном , богатым австралийским производителем кондитерских изделий, при условии, что гонка будет названа в честь его МакРобертсона . кондитерской компании , и что она была организована так, чтобы быть максимально безопасной. [2] Еще одним условием было вручение золотой медали каждому пилоту, завершившему курс в течение 16 дней. [2] [3]
Гонка была организована Комитетом по воздушным гонкам, в который вошли представители правительства Австралии, авиации и властей Мельбурна. [2] Мероприятие курировал Королевский аэроклуб . [4] Гонка проходила от Королевских ВВС Милденхолла в Восточной Англии до ипподрома Флемингтон в Мельбурне, [2] примерно на 11 300 миль (18 200 км). [3] Было пять обязательных остановок: в Багдаде , Аллахабаде , Сингапуре , Дарвине и Шарлевилле, Квинсленд ; в противном случае участники могли бы выбрать свои собственные маршруты. [2] Еще 22 дополнительные остановки были обеспечены запасами топлива и масла, предоставленными Shell и Stanavo . Королевский аэроклуб приложил некоторые усилия, чтобы убедить страны вдоль маршрута улучшить условия на остановках.
Основными правилами были: отсутствие ограничений на размер самолета или мощность, отсутствие ограничений на размер экипажа и отсутствие пилота, присоединяющегося к самолету после того, как он покинул Англию. Самолеты должны были иметь на борту трехдневный рацион на каждого члена экипажа, поплавки, [ нужны разъяснения ] дымовые сигналы и эффективные приборы. Были призы за самый быстрый самолет (10 000 фунтов стерлингов и трофей, 1 500 и 500 фунтов стерлингов) и за лучшие результаты по формуле гандикапа (2 000 фунтов стерлингов и 1 000 фунтов стерлингов) для любого самолета, финишировавшего в течение 16 дней. [5] [2]
Старт был назначен на рассвете (6:30) 20 октября 1934 года. К тому времени первоначальное число из более чем 60 человек сократилось до 20, включая три специально построенных гоночных самолета de Havilland DH.88 Comet [a] , два из новое поколение американских цельнометаллических авиалайнеров и смесь более ранних гоночных самолетов, легких транспортных средств и старых бомбардировщиков.
Первыми на трассе, под наблюдением 60-тысячной толпы, были Джим Моллисон и его жена Эми Джонсон на Comet Black Magic , и они были первыми лидерами гонки, пока не были вынуждены сойти с дистанции в Аллахабаде из-за неисправности двигателя. В результате самолет DH.88 Grosvenor House, которым пилотировали лейтенант CWA Скотт и капитан Том Кэмпбелл Блэк , значительно опередил остальных участников, и они одержали победу менее чем за три дня, несмотря на то, что последний этап пролетел с одним двигателем. дросселировался обратно из-за того, что индикатор давления масла показывал ошибочно низкие показания. Они также выиграли бы приз с гандикапом, но правила гонки предусматривали, что ни один самолет не может выиграть более одного приза. За свои усилия Королевское авиационное общество наградило их серебряной медалью по аэронавтике.
Примечательно, что второе и третье место показали авиалайнеры KLM Douglas DC-2 PH-AJU Uiver («Аист») и Boeing 247 D Роско Тернера . Оба прошли дистанцию менее чем на день раньше, чем победитель. ; DC-2 компании KLM даже летал с пассажирами по обычному маршруту.
Во время гонки Uiver , у которого закончилось топливо после того, как экипаж потерялся из-за сильной грозы, оказался над Олбери , Новый Южный Уэльс . [6] [7] Лайл Феррис, главный инженер-электрик почтового отделения, отправился на электростанцию и подал сигнал самолету «ЭЛБЕРИ» азбукой Морзе, включая и выключая городские уличные фонари. Артур Ньюнэм, диктор радиостанции 2CO Corowa, призвал автомобили выстроиться в очередь на ипподроме, чтобы осветить импровизированную взлетно-посадочную полосу. [7]
Uiver успешно приземлился, и на следующее утро местные жители вытащили его из грязи, чтобы он долетел до Мельбурна и выиграл этап гонки для людей с ограниченными возможностями, заняв второе место в общем зачете . В благодарность компания KLM сделала крупное пожертвование районной больнице Олбери, а мэр Олбери Альф Во был удостоен звания голландского дворянина (кавалера Ордена Оранж-Нассау). [7]
Позже в том же году DC-2, выполнявший рейс из Нидерландов в Батавию , разбился в сирийской пустыне недалеко от Рутба-Уэллса на западе Ирака, в результате чего погибли все семь человек на борту; в память об этом создана летающая копия.
Комета G-ACSR быстро отправила пленку гонки обратно в Великобританию, установив рекорд полета туда и обратно - 13 дней 6 часов 43 минуты. [8]
Гонка легла в основу австралийского телевизионного мини-сериала 1991 года « Великая воздушная гонка» .
