Всеобщие выборы в Соединенном Королевстве 1959 года состоялись в четверг, 8 октября 1959 года. Они ознаменовали третью подряд победу правящей Консервативной партии , которую теперь возглавляет премьер-министр Гарольд Макмиллан . Второй раз подряд консерваторы увеличили свое абсолютное большинство в парламенте, на этот раз до подавляющего большинства в 100 мест, получив 20 мест при возврате 365. Лейбористская партия , возглавляемая Хью Гейтскеллом , потеряла 19 мест и вернули 258. Либеральная партия , возглавляемая Джо Гримондом , снова вернула в Палату общин только шесть депутатов, но сумела увеличить свою общую долю голосов до 5,9% по сравнению с всего лишь 2,7% четырьмя годами ранее.
Консерваторы получили наибольшее количество голосов в Шотландии, но едва не смогли получить большинство мест в этой стране. С тех пор они не добились ни одного достижения. И Джереми Торп , будущий лидер либералов, и Маргарет Тэтчер , будущий лидер консерваторов и, в конечном итоге, премьер-министр, впервые вошли в Палату общин после этих выборов.
После Суэцкого кризиса 1956 года Энтони Иден , премьер-министр от консерваторов , стал непопулярным. Он ушел в отставку в начале 1957 года, и его сменил министр финансов Гарольд Макмиллан . На тот момент Лейбористская партия , лидер которой Хью Гейтскелл сменил Клемента Эттли после всеобщих выборов 1955 года , в опросах общественного мнения имела большое преимущество над Консервативной партией, и казалось, что Лейбористская партия победит. [1]
У Либеральной партии также появился новый лидер Джо Гримонд , поэтому все три партии боролись на выборах с новым лидером во главе. [1]
Тем не менее, состояние консерваторов улучшилось, поскольку экономика быстро оправилась от рецессии 1958 года под руководством Макмиллана, а его личный рейтинг оставался высоким. В то же время популярность Лейбористской партии пострадала из-за роста промышленных споров в 1950-х годах и разногласий по поводу Кампании за ядерное разоружение . К сентябрю 1958 года консерваторы опередили лейбористов в опросах общественного мнения. [1] Парламент был распущен 18 сентября 1959 года. [2]
Все три основные партии сменили руководство после предыдущих выборов. Консерваторы боролись под лозунгом «Жизнь с консерваторами лучше, не позволяйте лейбористам ее разрушить», и им способствовал предвыборный экономический бум. Макмиллан очень эффективно «подытожил» настроение британской общественности, сказав, что большинству людей «никогда не было так хорошо». Макмиллан был очень популярен, и его описывали как политика центрального поля; в 1930-х годах он представлял избирательный округ в северной Англии ( Стоктон-он-Тис ), который пережил масштабную безработицу и бедность во время Великой депрессии . В первую неделю опросов консерваторы опередили лейбористов более чем на 5%, но по мере продолжения кампании этот показатель сократился. Лейбористская партия вела в целом эффективную кампанию, проводя телевизионные передачи под руководством Тони Бенна под эгидой своего манифеста под названием « Британия принадлежит вам» , в котором консерваторы обвинялись в самоуспокоенности по поводу растущего разрыва между богатыми и бедными . [3] Манифест Лейбористской партии обещал обратить вспять сокращение социальных пособий , пенсий и расходов Национальной службы здравоохранения ; ренационализировать сталелитейную промышленность и автомобильные перевозки; реформировать среднее образование; расширить защиту потребителей ; и создать валлийский офис . В частности, оно пообещало не полностью национализировать отрасли, которые работали эффективно и прибыльно, отойдя от своего прежнего акцента на социализме в сторону капитализма всеобщего благосостояния . [4] Хью Гейтскелл допустил ошибку, заявив, что лейбористское правительство не будет повышать налоги, если придет к власти, хотя лейбористский манифест содержал обещания увеличить расходы; особенно для повышения пенсий . Хотя Гайтскелл утверждал, что доходы будут обеспечиваться за счет экономического роста, это заставило некоторых избирателей усомниться в планах расходов лейбористов и было названо ключевой причиной их поражения. [1] [4]
В начале ночи выборов стало ясно, что Консервативная партия вернулась в правительство с возросшим большинством и показала лучшие результаты, чем ожидалось. На четвертых всеобщих выборах подряд консерваторы увеличили количество мест, несмотря на небольшое снижение своей доли голосов. Однако в некоторых частях северо-западной Англии и Шотландии произошли колебания в сторону лейбористов ; где шотландские лейбористы обогнали консервативную Юнионистскую партию как крупнейшую партию по количеству мест, несмотря на то, что получили немного меньшую долю голосов благодаря отмене узкого большинства в нескольких округах. Будущий премьер-министр Маргарет Тэтчер была впервые избрана в Палату общин в качестве депутата от Финчли , где она будет представлять до своего ухода из политики 33 года спустя на всеобщих выборах 1992 года .
Для лейбористов результат оказался разочаровывающим; несмотря на то, что партия выглядела более сплоченной, чем в последние годы под руководством Гайтскелла, партия потерпела третье поражение подряд. Джеймс Каллаган считал, что консерваторы увеличили свое большинство отчасти потому, что избиратели из рабочего класса-лейбористов все еще злились на партию за противодействие Суэцкому конфликту . [5] Многие сторонники и противники Лейбористской партии, в том числе сам премьер-министр Макмиллан, также обвиняли руководство гайткеллитов в том, что они тратят больше времени на подготовку к формированию правительства, предполагая, что они выиграют выборы, чем на фактическую кампанию или критику Лейбористской партии. Руководство Консервативной партии. Политологи Марк Абрамс и Ричард Роуз возлагали вину за проигрыши лейбористов на выборах, начиная с 1959 года, на « обуржуазивание », в ходе которого британские избиратели все больше идентифицировали себя со средним классом, в результате чего призывы лейбористов к рабочему классу стали менее эффективными. Другим ключевым фактором стало снижение поддержки молодых избирателей после 1955 года, хотя избиратели старшего возраста старше 65 лет увеличили поддержку партии в 1959 году из-за ее обещаний увеличить пенсии. [4]
Хотя Либеральная партия набрала более чем в два раза больше голосов по сравнению с предыдущими всеобщими выборами, во многом это стало результатом того, что она выдвинула почти вдвое больше кандидатов, чем четыре года назад; их среднее число голосов на одного кандидата улучшилось лишь незначительно. Будущий лидер Либеральной партии Джереми Торп был впервые избран в парламент в качестве депутата от Северного Девона .
Daily Mirror , несмотря на то, что является стойким сторонником Лейбористской партии, пожелала Макмиллану «удачи» на своей первой полосе после его победы на выборах.
Освещение выборов Телевизионной службой BBC , представленное Ричардом Димблби , было показано в парламенте BBC 9 октября 2009 года в ознаменование пятидесятой годовщины выборов и еще раз 9 октября 2019 года в ознаменование шестидесятой годовщины.
Всеобщие выборы 1959 года были первыми выборами, которые освещались коммерческим телевидением Соединенного Королевства. Сеть ITV обеспечивала освещение ночных выборов из студий Independent Television News (ITN) в Лондоне, при этом Управление независимого телевидения предоставило ITV разрешение использовать все компании ITV в эфире в 1959 году для связи выборов с главной студией в Лондоне. Ян Третован был ведущим репортажа ITV. [6]
