Битва при Кота-Бару началась сразу после полуночи 8 декабря 1941 года (по местному времени) перед атакой на Перл-Харбор . Это было первое крупное сражение Тихоокеанской войны [11] и велось между сухопутными войсками Британской индийской армии и Японской империи .
Кота-Бару , столица штата Келантан на северо-восточном побережье Малайзии, в 1941 году была базой операций Королевских ВВС (RAF) и Королевских ВВС Австралии (RAAF) в Северной Малайе. В Кота-Бару была взлетно-посадочная полоса и еще две в Гонг-Кедаке и Мачанге. Японские потери были значительными из-за спорадических австралийских воздушных атак, [12] индийской береговой обороны и артиллерийского огня. [13]
План японского вторжения включал высадку войск 5-й дивизии в Паттани и Сонгкхле на восточном побережье Таиланда, а также войск 18 -й дивизии в Кота-Бару на северо-восточном побережье Малайи. Высадившиеся в Таиланде войска должны были продвинуться к западному побережью и вторгнуться в Малайю через северо-западный штат Кедах , в то время как восточные десантные силы должны были атаковать восточное побережье от Кота-Бару и вглубь Малайи.
Британский план защиты от нападения из Таиланда на северо-запад Малайи представлял собой упреждающий удар по южному Таиланду, известный как операция Krohcol , с целью занять стратегически важные позиции и задержать вражеское наступление. Британский план обороны восточного побережья Малайи состоял из стационарной береговой обороны индийской 9-й пехотной дивизии вдоль северного участка побережья и двух третей австралийской 8-й дивизии, защищающей южный участок побережья (другая треть была развернута в Амбоне [14] , Западном Тиморе [ 15] и Рабауле [16] ).
Японские ударные силы были набраны из 25-й армии генерал -лейтенанта Томоюки Ямаситы . Они отплыли из гавани Самах на острове Хайнань 4 декабря 1941 года. Дополнительные корабли, перевозившие больше войск, присоединились к конвою из Сайгона на юге Вьетнама , Французский Индокитай . Разведывательный самолет RAAF Lockheed Hudson обнаружил японский конвой. Адмирал сэр Томас Филлипс , британский командующий военно-морскими силами на Дальнем Востоке, приказал линейному крейсеру HMS Repulse отменить свой рейс в Дарвин , Австралия , и вернуться в Сингапур как можно скорее. [17] Силы вторжения были снова обнаружены 7 декабря летающей лодкой Catalina из 205-й эскадрильи RAF , но Catalina была сбита пятью истребителями Nakajima Ki-27, прежде чем она успела передать свой доклад в штаб авиации в Сингапуре. [18] Офицер авиации Патрик Беделл, командовавший «Каталиной», и семь членов его экипажа стали первыми жертвами союзников в войне с Японией. [17]
До вторжения японцы завербовали небольшое количество недовольных малайцев в организацию пятой колонны под названием «Общество черепах». Малайская полиция знала о существовании общества и арестовала ряд его лидеров как раз перед высадкой японцев. В Кота-Бару члены общества оказывали помощь армии вторжения и выступали в качестве проводников. [19]
Маршал авиации сэр Роберт Брук-Попхэм , командующий британскими войсками на Дальнем Востоке, опасаясь, что японский флот пытается спровоцировать британское нападение и таким образом предоставить повод для начала войны , [20] не решался начать операцию «Матадор» 7 декабря. «Матадор » был британским планом по уничтожению сил вторжения до или во время высадки. Он решил отложить операцию, по крайней мере, на ночь. Вскоре после полуночи 7/8 декабря индийские солдаты, патрулировавшие пляжи в Кота-Бару , заметили три большие тени: транспортные суда «Авазисан Мару» , «Аятосан Мару» и «Сакура Мару» , бросившие якорь примерно в 3 км (1,6 морских миль ; 1,9 мили ) от побережья. На кораблях находилось около 5200 солдат отряда Такуми (генерал-майор Хироши Такуми на борту «Авазисан Мару »). Большинство этих солдат были ветеранами войны в Китае . [17]
Японские силы вторжения состояли из подразделений 18-й дивизии. Штурмовые войска прибыли из 56-го пехотного полка (полковник Ёсио Насу, на борту Sakura Maru ), при поддержке одной горно-артиллерийской батареи 18-го горно-артиллерийского полка (подполковник Кацутоси Такасу), 12-го инженерного полка (подполковник Итиэ Фудзии), подразделения связи 18-й дивизии, одной роты 12-го транспортного полка, одной роты медицинского подразделения 18-й дивизии и полевого госпиталя № 2 медицинского подразделения 18-й дивизии. Их сопровождал флот (силы вторжения в Кота-Бару) под командованием контр-адмирала Синтаро Хасимото , состоящий из легкого крейсера «Сендай» , эсминцев «Аянами» , «Исонами» , «Сикинами» и «Уранами» , тральщиков № 2 и № 3 , а также охотника за подводными лодками № 9. [17 ]
Вторжение началось с бомбардировки около 00:30 по местному времени 8 декабря (2:00 по местному времени в Токио 8 декабря, 17:00 по Гринвичу 7 декабря). Японские самолеты-носители, летевшие в сторону Перл-Харбора, находились примерно в 50 минутах от места назначения. Атака на Перл-Харбор началась в 01:48 по местному времени Келантана (3:18 по японскому времени 8 декабря, 18:18 по Гринвичу, 7:48 по гавайскому времени 7 декабря). В результате в США ее обычно называют атакой 7 декабря. Загрузка десантных судов началась почти сразу после того, как транспорты бросили якорь. Бурное море и сильный ветер препятствовали операции, и несколько более мелких судов перевернулись. [12] Несколько японских солдат утонули. Несмотря на эти трудности, к 00:45 первая волна десантных судов направлялась к пляжу четырьмя линиями. [17]
Обороняющимися силами была 8-я индийская пехотная бригада (бригадный генерал Б. В. Ки ) 9-й индийской пехотной дивизии (генерал-майор А. Э. Барстоу ), поддерживаемая четырьмя 3,7-дюймовыми горными гаубицами 21-й горной батареи ( IA ) (майор Дж. Б. Сопер). 3/17-й батальон полка Догра под командованием подполковника Г. А. Престона [21] отвечал за 10-мильный (16-километровый) участок побережья, который был выбран местом высадки. Британцы укрепили узкие пляжи и острова минами , колючей проволокой и дотами . Их поддерживала 73-я полевая батарея 5-го полевого полка Королевской артиллерии , развернутая рядом с близлежащим аэродромом. [22] Район, обороняемый 3/17-м Догра, состоял из узких пляжей Баданга и Сабака в Кота-Бару. Пляжи были разделены двумя лиманами, которые вели к устью реки Пенгкалан-Чепа через лабиринт ручьев, лагун и болотистых островов, за которыми находился аэродром Кота-Бару и главная дорога вглубь страны. [23]
Дограс немедленно открыли интенсивный огонь по силам вторжения из артиллерии и пулеметов. К полуночи первые волны японских войск направлялись к пляжному фронту на десантных судах. Полковник Масанобу Цудзи писал в своей книге о Малайской кампании:
Вражеские доты, которые были хорошо подготовлены, отреагировали яростно с такой силой, что наши люди, лежащие на берегу, наполовину в воде, наполовину над водой, не могли поднять головы. [24]
Первая и вторая волны японских солдат были прижаты интенсивным огнем из дотов и траншей Догра, но после ожесточенного рукопашного боя в обороне на южном берегу лимана была пробита брешь. [23] На северном берегу японцы были прижаты к острову, где рассвет застал их в ловушке на открытом пространстве. Союзные самолеты с близлежащих аэродромов начали атаковать флот вторжения и солдат, запертых на острове. Японские потери в первой и второй волнах были тяжелыми. [25] [ нужна страница ] Японцам удалось уйти с пляжа только после того, как две позиции дотов и вспомогательные траншеи были уничтожены. Несмотря на их сильное сопротивление, Догра были вынуждены отступить к своей обороне перед аэродромом. [21] Бригадир Ки выдвинул вперед свои резервы: 2/12-й пограничный полк и 1/13-й пограничный стрелковый полк, чтобы поддержать Догра. В 10:30 Ки приказал попытаться вернуть потерянные пляжи, наступая с юга 2/12-му полку пограничных войск, а с севера — 1/13-му стрелковому полку пограничных войск. Бои на пляжах были тяжелыми, обе стороны несли большие потери. Британские войска добились некоторого прогресса, но не смогли закрыть брешь. Днем была предпринята вторая атака, но закрыть брешь им снова не удалось. [23]
Аэродром в Кота-Бару был эвакуирован, и к вечеру 8 декабря, при очень плохой видимости, японские войска теперь могли просочиться между британскими частями и с возможной угрозой высадки дальше на юг, бригадный генерал Ки запросил разрешение у генерал-майора Барстоу (командир 9-й дивизии) и генерал-лейтенанта Хита (командир III корпуса) на отход, если это станет необходимым. [23]
1-я эскадрилья Королевских ВВС, базирующаяся на авиабазе Кота-Бару, запустила 10 бомбардировщиков Lockheed Hudson для атаки на японские транспорты, каждый из которых был загружен четырьмя 250-фунтовыми (113 кг) бомбами. В 17 боевых вылетах они потеряли два Hudson сбитыми и три сильно поврежденными. Один Hudson, которым управлял лейтенант авиации Джон Грэхем Лейтон Джонс, врезался в полностью загруженный десантный корабль после попадания во время обстрела плацдарма, в результате чего погибло около 60 японских солдат на борту. К концу боя только пять бомбардировщиков Hudson оставались пригодными к полету. [27]
Все три японских транспортных судна получили значительные повреждения, но в то время как Ayatosan Maru и Sakura Maru все еще могли плыть, Awazisan Maru остался гореть и был брошен. [28] В результате атак 1-й эскадрильи RAAF погибло или было ранено по меньшей мере 110 членов его экипажа. [28] Позднее обломки затонули сами по себе или были торпедированы голландской подводной лодкой K XII 12 декабря. [29]
Несмотря на мощную оборону, к середине утра 8 декабря у Такуми на берегу было три полных пехотных батальона. Контратаки, предпринятые бригадным генералом Ки, провалились, и японцы взяли город Кота-Бару 9-го числа. После ожесточенных ночных боев, угрожавших аэродрому, 2/12-й пограничный полк подполковника Артура Камминга попытался удержать аэродром и блестяще выступил в арьергарде. [30] [ нужна страница ] Позже Камминг получил Крест Виктории во время боев в Куантане . Ки запросил и получил разрешение отступить из Кота-Бару. [22]
Японцы утверждают, что высадка в Кота-Бару была одной из самых жестоких за всю Малайскую кампанию. [ требуется цитата ] По оценкам, они потеряли около 300 убитыми и 500 ранеными. [ требуется цитата ]