Государство Цао ( упрощенный китайский :曹国; традиционный китайский :曹國; пиньинь : Cáoguó ) было вассальным государством в Китае во времена династии Чжоу (1046–221 до н. э.). Государство было основано где-то в 11 веке до н. э. Шу Чжэньдуо из Цао (ум. 1053 до н. э.), сыном царя Вэня из Чжоу и младшим братом царя У из Чжоу . Со своей столицей в Таоцю (陶丘) государство Цао занимало примерно территорию современного уезда Динтао провинции Шаньдун . Оно было расположено на равнине Северо-Китайской равнины примерно в 50 милях к востоку от точки, где нынешнее течение Хуанхэ меняется с востока на северо-восток. На северо-западе находился Вэй , на северо-востоке Лу и на юго-востоке Сун .
В результате относительной слабости Цао последующие поколения написали мало записей о событиях, касающихся истории государства. Единственное крупное событие, записанное в «Записях великого историка» во время династии Западная Чжоу (1046 – 770 до н. э.), произошло в 826 г. до н. э., когда граф Ю из Цао был убит своим младшим братом графом Даем из Цао. [1]
В начале династии Восточная Чжоу (770 г. до н. э.) государство Цао претерпело внутренние потрясения. В 760 г. до н. э. герцог Му из Цао убил своего старшего брата графа Фэя из Цао и назначил себя одиннадцатым правителем. Он был первым правителем государства Цао, получившим титул «герцога» (公). [ необходима цитата ]
В период Весны и Осени государство Цао оказалось втянутым в борьбу за гегемонию между государствами Цзинь и Чу . В 637 г. до н. э. Чунъэр , сын герцога Сянь из Цзинь, попал в затруднительное положение, проходя через государство Цао, и был грубо обойден герцогом Гуном из Цао .
Около 630 года он был вассалом или союзником Чу. Когда Чу напал на Сун, Цзинь совершил отвлекающий удар по Цао. После того, как Цзинь победил Чу в битве при Чэнпу в 632 году до н. э., Цзинь разгромил государство Цао, спас государство Сун и взял в плен герцога Гуна Цао. После поражения государства Чу, Цао последовал приказам своего ближайшего соседа государства Цзинь.
Позже государства Цао и Сун стали враждебными по отношению друг к другу. Герцог Цзин из Сун захватил герцога Дао из Цао в 515 г. до н. э. и держал его в плену до самой смерти. После этого в Цао вспыхнул беспорядок, и преемники герцога Дао, герцог Шэн из Цао и герцог Инь из Цао, были убиты один за другим. Герцог Фэй из Цао стал правителем и предал государство Цзинь, вторгшись в государство Сун. В результате герцог Цзин из Сун напал на Цао. Никакие войска из государства Цзинь не пришли на помощь, так что государство Цао было уничтожено в 487 г. до н. э. после пленения герцога Фэя из Цао.
Потомки народа Цао приняли название своего бывшего государства. Это одно из происхождений китайской фамилии Цао .