Группа № 205 (тяжелые бомбардировщики) была группой дальних тяжелых бомбардировщиков Королевских ВВС (RAF), созданной 23 октября 1941 года путем повышения статуса крыла № 257 до группы. [2]
Во время Североафриканской кампании в Египте и Ливии группа № 205 (тяжелые бомбардировщики) под командованием коммодора авиации Алана П. Ричи успешно координировала свои действия с группой № 201 (военно-морское сотрудничество) под командованием вице-маршала авиации Хью Ллойда и штабом авиации Западной пустыни под командованием вице-маршала авиации Артура Конингема .
Эта модель, разделяющая командование на стратегические, прибрежные и тактические воздушные силы, была представлена планировщикам в Касабланке Теддером, который совместно с Ричи, Ллойдом и особенно Конингемом внедрил и развил модель трех сил в Египте и Ливии в 1942 году. Группа № 205 внесла значительный вклад в эти разработки.
На конференции в Касабланке в январе 1943 года премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль , президент США Франклин Д. Рузвельт и их штабы реорганизовали военно-воздушные силы союзников на Североафриканском и Средиземноморском театрах военных действий по этой модели. Результатом этой реорганизации стало Средиземноморское воздушное командование под командованием главного маршала авиации сэра Артура Теддера и его главное подчиненное командование, Северо-Западные африканские воздушные силы (NAAF) под командованием генерал-лейтенанта Карла Спаатса , были структурированы в соответствии с моделью трех сил . [3] [4]
Начиная с апреля 1944 года, группа № 205 начала минирование , кодовое название «операции по садоводству», вдоль Дуная в рамках воздушной кампании по экспорту румынской нефти в Германию . [5] Эффект этих операций был значительным в сокращении экспорта нефти по реке. [6] До августа группа № 205 также провела около 23 ночных авианалетов на такие города, как Турну-Северин , Бухарест и Плоешти .
Подразделения группы № 205 были частью попытки пополнения запасов польской Армии Крайовой во время Варшавского восстания . Под командованием южноафриканского бригадного генерала Джимми Дарранта группа оказала помощь польскому рейсу специального назначения 1586, предоставив бомбардировщики Halifax и Liberator из 148-й и 178-й эскадрилий Королевских ВВС (334-е крыло) и 31-й и 34-й эскадрилий Южноафриканских ВВС (2-е крыло). [7] Группа № 205, включая польское подразделение, потеряла 23 самолета во время операции. [8]
В организации MAC после Касабланкской конференции группа № 205 была частью Северо-западных африканских стратегических военно-воздушных сил (NASAF), союзного командования под командованием генерал-майора Джеймса Х. Дулиттла, состоящего из американских (дневных) и британских (в основном ночных) дальних тяжелых бомбардировочных подразделений. [9] NASAF, вместе с Северо-западными африканскими прибрежными военно-воздушными силами (NACAF) и Северо-западными африканскими тактическими военно-воздушными силами (NATAF), образовали полную тройную силу под единым объединенным командованием (NAAF). Компоненты группы № 205 в разное время во время Второй мировой войны показаны ниже.
К сожалению, многие записи группы № 205, по-видимому, недоступны за период до реорганизации ВВС в феврале 1943 года ( Средиземноморское авиационное командование ). [10]
Примечания:
Точно неизвестно, какие именно эскадрильи Королевских ВВС действовали в группе № 205 летом 1942 года. В это время на Ближний Восток начали прибывать американские тяжелые бомбардировочные подразделения. Первым был отряд полковника Гарри А. Халверсона из B-24 Liberators, известный как проект Халверсона (HALPRO). 12 июня 1942 года тринадцать B-24 отряда Халверсона бомбили нефтеперерабатывающие заводы Плоешти в Румынии. Это была первая стратегическая бомбардировочная миссия американского подразделения во Второй мировой войне. 28 июня 1942 года генерал-майор Льюис Х. Бреретон прибыл из Индии с 9-й бомбардировочной эскадрильей B -17 Flying Fortress . Отряд Халверсона и 9-я бомбардировочная эскадрилья находились под контролем группы № 205 (тяжелые бомбардировщики) для выбора целей и проведения операций.
Оперативный контроль RAF над американскими тяжелыми бомбардировочными подразделениями продолжался даже после того, как отряд Халверсона из B-24 и 9-я бомбардировочная эскадрилья Бреретона из B-17 были объединены в 1-ю временную бомбардировочную группу 20 июля 1942 года под командованием Халверсона. Когда американская 98-я бомбардировочная группа с четырьмя эскадрильями B-24 прибыла и начала выполнять боевые задания в августе 1942 года, RAF также выбрали цели для своих миссий. Эта ситуация вызвала некоторую обеспокоенность среди офицеров 9 -го бомбардировочного командования 9- й воздушной армии и ВВС США на Ближнем Востоке (USAMEAF). [14]
После расформирования MAC 10 декабря 1943 года группа № 205 была передана в состав Средиземноморских союзных стратегических военно-воздушных сил. В конечном итоге группа № 205 была преобразована в самолеты Consolidated B-24 Liberator и оставалась под командованием Симпсона на протяжении всей Второй мировой войны .
Сразу после окончания войны штаб-квартира группы находилась в Гелиополе , и, по-видимому, в нее входили «Ланкастеры», которые в то время составляли ударную силу MEDME. [15] Эскадрильи, о которых идет речь, по-видимому, были 37-й и 38-й эскадрильями , обе дислоцировались в Эйн-Шемере в Палестине. [16] Обе эскадрильи, по-видимому, были переведены на Мальту, когда начался окончательный вывод войск из Палестины после октября 1947 года.
Командирами с 1945 года были: [2]
Штаб группы был создан на авиабазе Фаид в 1947 году и, по-видимому, включал в себя эскадрильи №№ 13 , 39 и 208 , летавшие на истребителях Spitfire XVIII, фоторазведывательных Mosquito и ночных истребителях Mosquito соответственно. [17] 78-е крыло RAAF ( эскадрильи №№ 75 и 76 ) с de Havilland Vampires действовало под контролем группы с авиабазы Хал-Фар на Мальте в начале 1950-х годов.
7 июня 1952 года группа AOC 205, вице-маршал авиации Дэвид Атчерли исчез во время полета над восточным Средиземноморьем. [18]
Группа № 205 была назначена ответственной за надзор за программой эвакуации Королевских ВВС из Зоны канала с 1953 года. Вице-маршал авиации Барнетт переместил свой тыловой штаб на Кипр в октябре 1955 года, и Абу-Суэйр был последней станцией, переданной египтянам. И это несмотря на то, что Абу-Суэйр и Фанара были двумя базами, которые должны были быть сохранены и обслуживаться гражданскими подрядчиками. Абу-Суэйр был передан Египту 14 апреля 1956 года, [19] и группа была расформирована в Исмаиле (Lee FFME 29) на следующий день. [2]