Группа эскорта B7 была британским формированием Королевского флота , принимавшим участие в боевых действиях во время Второй мировой войны , в основном в битве за Атлантику .
Группа эскорта B7 была одной из семи таких британских военно-морских групп, которые служили в составе Среднеокеанических эскортных сил (MOEF). Она обеспечивала защиту конвоев на самом опасном участке североатлантического маршрута. Первоначально MOEF должен был состоять из пяти американских, пяти британских и четырех канадских групп. B7 была сформирована весной 1942 года после того, как ВМС США не смогли сформировать группы A-4 и A-5 из-за других обязательств. Для их замены были сформированы две новые группы эскорта, Escort Group B6 и Escort Group B7.
.jpg/1280px-HMS_Firedrake_(H79).jpg)
Под руководством HMS Firedrake и под командованием коммандера Уильяма Бэнкса B7 состояла из шести корветов класса Flower : HMS Loosestrife из расформированной американской группы A-5 и Alisma , Coreopsis , Jonquil , Pink и Sunflower . [1] [2] Позднее к ним присоединились эсминцы HMS Chesterfield и Ripley .
Первые конвои B7, весной 1942 года, прошли без происшествий, и по мере того, как летом и осенью битва за Атлантику усиливалась, группы сопровождались без потерь. В декабре, во время сопровождения конвоя ON 153 , конвой подвергся атаке, и три судна были потоплены. Во время этого боя 11 декабря Firedrake был торпедирован подводной лодкой U-211 и затонул с потерей 168 членов своего экипажа, включая его командира и старшего офицера эскорта (SOE) группы, коммандера Эрика Тилдена. Тридцать пять человек выжили после торпедирования, но только 27 удалось попасть на борт Sunflower (капитан Джон Трежер Джонс ). [3]
Новым SOE B7 стал командир Питер Греттон с HMS Duncan , жесткий и способный лидер, который быстро сформировал группу по своему образу. На тот момент B7 включала эсминцы Duncan и Vidette , фрегат HMS Tay и корветы HMS Alisma , Loosestrife , Pink , Sunflower и Snowflake .
После того, как несколько конвоев были сопровождены без потерь, B7 прикрывал конвой HX 231 в апреле 1943 года. Он подвергся атаке Wolfpack Lowenherz , которая потопила шесть кораблей, за потерю двух подводных лодок уничтоженными и пяти поврежденными. В мае 1943 года B7 сопровождал конвой ONS 5 , который иногда считают поворотным моментом Атлантической кампании. В недельном сражении против wolfpacks, Star , Amstel и позже Fink , конвой ONS 5 потерял 13 кораблей, за уничтожение шести подводных лодок и выведение из строя семи. По крайней мере четыре из них были зачислены на счет B7. Позже в том же месяце, возвращаясь с конвоем SC 130 , B7 увидел уничтожение от трех до пяти подводных лодок (источники различаются) без потерь. по крайней мере одна из них была зачислена на счет B7. Последовала серия не имевших происшествий конвоев, поскольку подводные лодки отступили из Северной Атлантики после Черного мая , в то время как Греттон лоббировал возможность для B7 действовать в качестве группы поддержки. [4] В октябре 1943 года это было сделано, поскольку немецкие подводные лодки начали свое осеннее наступление.
B7 участвовала в боях за конвои ONS 20 и ON 206 , Convoy ON 207 и Convoy ON 208, в ходе которых было уничтожено девять подводных лодок. В бою за Convoy ONS20/206 было потоплено шесть подводных лодок, из которых U-631 была зачислена на счет Sunflower , а U-844 была повреждена Duncan , чтобы быть уничтоженной позже в результате воздушной атаки. Convoy ON 207 увидел три уничтоженных подводных лодки, U-282 кораблями B7, еще одна совместно с самолетами. B7 прошла 6700 морских миль (12400 км; 7700 миль), пересекая Атлантику пять раз. Члены группы дозаправлялись в море шесть раз и перевооружались глубинными бомбами в море. [5] B7 вернулся к эскортным обязанностям на североатлантическом маршруте, продолжая без серьезных инцидентов, пока группа не была расформирована летом 1944 года в рамках подготовки к операции «Нептун» — военно-морскому вкладу во вторжение в Нормандию .