Группа C — категория гонок спортивных автомобилей , введенная FIA в 1982 году и действовавшая до 1993 года, с группой A для туристических автомобилей и группой B для GT .
Он был разработан, чтобы заменить как специальные серийные автомобили Группы 5 (прототипы туристических автомобилей с закрытым верхом, такие как Porsche 935 ), так и двухместные гоночные автомобили Группы 6 (прототипы спортивных автомобилей с открытым верхом, такие как Porsche 936 ). Группа C использовалась в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA (1982–1985), чемпионате мира по спортивным прототипам (1986–1990), чемпионате мира по спортивным автомобилям (1991–1992) и чемпионате Европы по гонкам на выносливость (только 1983). Он также использовался в других гоночных сериях спортивных автомобилей по всему миру ( Всеяпонский чемпионат спортивных прототипов , Суперкубок, Интерсерия). Последний год обучения в классе наступил в 1993 году.
Во многом аналогичные правила использовались в североамериканской серии IMSA Grand Touring Prototype ( GTP ).
Корни категории группы C лежат как в группе 6 FIA, так и, в частности, в категории GTP, введенной ACO в Ле-Мане в середине 1970-х годов. GTP представлял собой класс крытых прототипов с определенными ограничениями по размерам, но вместо более обычных ограничений на мощность двигателя он устанавливал ограничения на расход топлива. FIA применила ту же концепцию в своих правилах группы C. Он ограничивал автомобили минимальной массой 800 кг и максимальным запасом топлива 100 литров. Поскольку конкуренты были ограничены пятью остановками для дозаправки на расстоянии 1000 километров, автомобилям фактически разрешалось использовать 600 литров на 1000 километров. FIA надеялась, что это помешает производителям сосредоточиться исключительно на разработке двигателей; В конце 1970-х годов некоторые производители (особенно Porsche и Lancia ) доминировали в гонках спортивных автомобилей, просто увеличивая давление наддува турбокомпрессора , особенно в квалификационной комплектации — 3,2-литровый Porsche 935 был способен развивать мощность более 800 л.с. [1] Двигатели должны были быть от признанного производителя, автомобили которого были омологированы в категориях FIA Group A Touring Car или Group B GT Car.
В то время как требования к расходу означали, что автомобили должны были экономить топливо в начале гонки, поддержка производителями новых правил неуклонно росла с каждой маркой, увеличивающей разнообразие серии. Благодаря новым правилам теоретически возможно было, чтобы большие двигатели без наддува конкурировали с небольшими двигателями с наддувом. Кроме того, все гонки должны были проводиться на дистанцию не менее 1000 км - обычно продолжительностью более шести часов - так что можно было также подчеркнуть аспект соревнований на «выносливость».
Ford (с C100 ) и Porsche (с 956 ) были первыми конструкторами, присоединившимися к этой серии. Традиционный оппозитный двигатель с турбонаддувом в 956 уже был испытан в версии 936 Group 6 1981 года. Со временем к серии присоединились несколько других марок, в том числе Lancia, Jaguar , Mercedes , Nissan , Toyota , Mazda и Aston Martin . Многие из них также принимали участие в чемпионате IMSA , поскольку в их классе GTP были аналогичные правила.
В связи с ростом затрат FIA в 1983 году представила новый класс группы C Junior . Он был предназначен для частных команд и мелких производителей и ограничивал автомобили минимальным весом 700 кг и максимальным запасом топлива 55 литров. Поскольку конкуренты ограничили пять остановок для дозаправки на расстоянии 1000 километров, автомобилям фактически было разрешено 330 литров на 1000 километров. Как и в группе C, двигатели должны были быть от признанного производителя, автомобили которого были омологированы в группе A или группе B. Хотя изначально предполагалось, что в автомобилях C Junior будут использоваться двухлитровые атмосферные двигатели, на практике большинство автомобилей использовали либо 3,5-литровые двигатели, либо 3,5-литровый атмосферный двигатель. l двигатель BMW M1 или новый Cosworth DFL объемом 3,3 л , но, как и в основном классе, каждый отдельный производитель применил множество решений. Alba с небольшим и легким турбодвигателем, Tiga , Spice и Ecurie Ecosse с автомобилями с двигателями Austin-Rover, а затем и Cosworth были одними из самых конкурентоспособных в этом классе. [2] Низкая стоимость этих автомобилей даже привела к идее их использования в национальных чемпионатах, таких как недолговечный британский чемпионат BRDC C2 . Группа C Junior была официально переименована в Группу C2 в 1984 году.
К 1989 году популярность серий Группы C была почти такой же великой, как и Формулы-1 . [ нужна цитата ] Когда было обнаружено, что автомобили C1 преодолевают отметку в 400 километров в час на трассе Mulsanne Straight в Ле-Мане — WM — Peugeot зафиксировал самую высокую скорость 405 км/ч (252 миль в час) во время соревнований 1988 года [3] — FIA произвела революцию в этом классе, попытавшись превратить его в формульную серию для замены категории C2 (после того, как они оказались ненадежными в гонках на выносливость ) . Новая формула ограничивала характеристики автомобилей, построенных по первоначальным правилам (таких как Porsche 962 , используемый многими частными лицами), и приносила пользу командам, использующим 3,5-литровые двигатели Формулы-1 — эти последние команды фактически являются только крупными производителями, поскольку новые автомобили формулы были дороже, чем автомобили C1. За этим последовал быстрый крах группы C, поскольку новые двигатели оказались недоступными для частных команд, таких как Spice и ADA. Отсутствие заявок означало, что чемпионат 1993 года был отменен до начала первой гонки. Тем не менее, ACO по-прежнему разрешила автомобилям группы C участвовать (хотя и с ограничениями) в гонках «24 часа Ле-Мана». Тем не менее, на забеге по-прежнему наблюдались протесты против нового положения дел, поскольку зрители размещали на заборах тканевые транспаранты, выражающие свои чувства .
«24 часа Ле-Мана» 1994 года были последними, в которых были допущены автомобили группы C. В новой категории, созданной специально организаторами гонок, также были представлены модифицированные автомобили группы C без крыш. Фактически, это бывший автомобиль C1, замаскированный под разрешенный к использованию автомобиль GT, который участвовал в категории GT1, Dauer 962 Le Mans , и выиграл гонку из-за проблем с трансмиссией у ведущей Toyota 94C-V . Впоследствии модель 962 была запрещена; Позднее Toyota получила специальное разрешение на участие в гонках Сузука на 1000 км , а нескольким гонщикам C1 было разрешено участвовать в недавно сформированном чемпионате Японии GT Championship — это был последний год соревнований для компании. Многие из модифицированных автомобилей группы C с открытым верхом продолжали участвовать в соревнованиях до тех пор, пока не разбились, не сломались или не вышли из конкурентоспособности; примечательным среди них был Porsche WSC-95 , который выиграл гонки Ле-Ман в 1996 и 1997 годах , используя монокок механики Jaguar XJR-14 и Porsche 962 (двигатель, трансмиссия и т. д.).
Формула группы C FIA была разработана в первую очередь для чемпионата мира по гонкам на выносливость , который включал «24 часа Ле-Мана». Однако несколько небольших серий также адаптировали правила Группы C. Deutsche Rennsport Meisterschaft позволял автомобилям группы C соревноваться вместе с различными другими типами автомобилей с сезона 1982 года по 1985 год, когда серия была преобразована в Суперкубок ADAC . В рамках новой серии Суперкубка к участию будут допущены только автомобили группы C. Эта серия продолжалась до 1989 года.
В Великобритании чемпионат Thundersports объединил в себе различные автомобили класса C Junior (позже C2). Позже он также был заменен серией только C2, известной как Чемпионат BRDC C2, и продлился до 1990 года. Чемпионат Европы Interserie также позволял участвовать в соревнованиях автомобилям группы C, хотя они не использовали ту же структуру классов.
В Японии в 1983 году был учрежден Всеяпонский чемпионат по спортивным прототипам , а в серии Fuji Long Distance Series также впервые были разрешены автомобили группы C. Однако только в 1989 году серия сосредоточилась исключительно на формуле группы C. Оба чемпионата продлились до 1992 года, когда они были отменены вместе с чемпионатом мира по спортивным автомобилям.