Реорганизация Nippon Professional Baseball 2004 года была серией событий, произошедших в течение сезона Nippon Professional Baseball 2004 года , которые изменили ландшафт Nippon Professional Baseball (NPB). В июне того сезона Osaka Kintetsu Buffaloes и Orix BlueWave объявили, что из-за финансовых трудностей две команды планируют объединиться в одну к началу сезона 2005 года . Обе команды были в Тихоокеанской лиге (PL), и слияние между ними приведет к дисбалансу команд с противостоящей PL лигой, Центральной лигой (CL). Вскоре было объявлено, что изучается возможность второго слияния между двумя из оставшихся четырех команд PL. С возможностью потери PL второй команды началось обсуждение возможной реструктуризации двухлиговой системы NPB в одну лигу из десяти команд. Руководители Премьер-лиги и Премьер-лиги продолжали обсуждать преимущества обеих систем, пока не было окончательно решено, что система двух лиг останется неизменной, а межлиговая игра будет введена в сезоне 2005 года.
Когда BlueWave и Buffaloes впервые объявили о своих планах слияния, Ассоциация профессиональных бейсболистов Японии (JPBPA) пообещала сделать все возможное, чтобы заблокировать слияние, чтобы защитить права игроков NPB. В преддверии голосования владельцев команд о слиянии JPBPA подала два запрета в попытке заблокировать предлагаемое слияние, а также начала подготовку в ожидании забастовки трудящихся . После того, как запреты были отклонены, ассоциация игроков решила, что игроки откажутся играть во всех запланированных субботних и воскресных играх в последние три уик-энда сентября, если к 10 сентября не будут выполнены три условия: приостановка слияния BlueWave/Buffaloes как минимум на один год, гарантия того, что не будет никаких дальнейших слияний команд и снижение сборов, необходимых для создания новой команды NPB. Несколько дней спустя владельцы проголосовали за одобрение слияния команд. В пятницу перед первой запланированной забастовкой на выходных обе стороны достигли соглашения в последнюю минуту, которое позволило игрокам играть в течение выходных. На следующей неделе должностные лица команды окончательно заявили JPBPA, что заморозка слияния на один год невозможна. Переговоры продолжались до пятницы, однако соглашение не было достигнуто. Двухдневная забастовка прошла в субботу и воскресенье, 18–19 сентября 2004 года. Все двенадцать игр, запланированных на те выходные, были отменены в результате забастовки. В следующий четверг, когда забастовка должна была продолжиться в предстоящие выходные, игроки и руководство команды пришли к соглашению. Игроки согласились не устраивать забастовку вторые выходные подряд после того, как представители команд смягчили правила вступления новых команд в профессиональные лиги и разрешили присоединиться к ним в следующем сезоне.
В конце сентября две интернет-компании Livedoor и Rakuten подали заявки на формирование новой команды в Сендае, которая заполнила бы пустоту, образовавшуюся после слияния. По мере продвижения процесса отбора обеим компаниям было предоставлено время для обсуждения своих предложений по команде и бюджету перед комиссией руководителей NPB. Livedoor, которая безуспешно пыталась купить Buffaloes у Kintetsu в начале года, объявила, что их новый бейсбольный клуб будет называться «Sendai Livedoor Phoenix», с бывшим игроком MLB и NPB Томом О'Мэлли в качестве менеджера и Кацунори Кодзима в качестве генерального менеджера. Новая команда Rakuten планировала нанять Марти Кюнерта и Ясуши Тао в качестве генерального менеджера и менеджера соответственно своего нового бейсбольного клуба « Tohoku Rakuten Golden Eagles ». В ноябре NPB выбрала Rakuten вместо Livedoor для создания новой команды Тихоокеанской лиги, которая будет базироваться в Сендае. Это был первый случай с 1954 года, когда к NPB присоединилась новая команда, если не считать случаев слияний и поглощений.
В отличие от Major League Baseball (MLB), Nippon Professional Baseball (NPB) не требует от команд участия в каких-либо стратегиях распределения доходов, которые помогли бы исправить дисбаланс доходов между командами из-за посещаемости игр и контрактов на телевизионные трансляции. Эти вопросы являются проблематичными, поскольку Yomiuri Giants , самая популярная команда лиги, получает доход гораздо легче, чем любая другая команда. Например, репортер Daily Yomiuri Baseball Джим Аллен подсчитал, что Giants составляют 40% всех доходов NPB от телевизионных трансляций, в то время как остальные одиннадцать команд составляют остальные 60%. Усугубляя эту проблему, NPB использует систему драфта «обратного назначения». Вместо того, чтобы команды выбирали игроков, как в MLB, игроки могут выбирать, за какую команду они хотели бы играть. По словам бывшего генерального менеджера Tohoku Rakuten Golden Eagles Марти Кюнерта , команды с наибольшим количеством денег могли бы предложить игрокам-любителям деньги в обмен на их залог. Традиционно команды NPB существовали для рекламы своей материнской компании, в отличие от команд MLB, которые являются предприятиями, пытающимися максимизировать свою прибыль. Поскольку рекламные места в прайм-тайм в Японии были дорогими, корпорации покупали команды NPB в первую очередь для того, чтобы оставаться на виду у публики в течение всего бейсбольного сезона. В течение многих лет потенциальная прибыль была вторичной. [1] Рецессия 1990-х и 2000-х годов начала менять этот менталитет. [2]
В течение нескольких лет, предшествовавших 2004 году, Osaka Kintetsu Buffaloes сообщали о ежегодных убытках в размере около 40 миллионов долларов из-за падения посещаемости домашних игр, роста зарплат игроков и ежегодной платы в размере 10 миллионов долларов за использование Osaka Dome , их домашнего поля. [2] Kintetsu Corporation , железнодорожная компания, владевшая Buffaloes, объявила в январе 2004 года, что она планирует выставить название команды на продажу после сезона 2005 года , чтобы сделать команду более прибыльной. [3] Однако комиссар NPB Ясучика Негоро отклонил запрос Kintetsu, и план был отменен. [4] Позже в том же году Масанори Ямагучи, президент Kintetsu, заявил, что у команды «нет перспектив выплачивать дивиденды (материнской компании)» в ее нынешнем состоянии. [3] Тем временем Orix BlueWave также боролась за получение прибыли. Посещаемость домашних игр BlueWave неуклонно снижалась после того, как звездный игрок Ичиро Сузуки покинул команду, чтобы играть в MLB в 2001 году, и команда закончила предыдущие два сезона на последнем месте. В июне 2004 года, полагая, что никто не заинтересован в покупке команды, должностные лица Buffaloes объявили о планах слияния с BlueWave в сезоне 2005 года. Ямагучи считал слияние с Orix наиболее реалистичным решением финансовых проблем обеих команд. [3] Позже в том же месяце группа руководителей NPB одобрила предложенное слияние. [5]
.jpg/1280px-Horiemon_2014_(16002363675).jpg)
Вскоре после того, как Kintetsu и Orix объявили о своих планах по слиянию двух клубов, появились подробности о том, что Livedoor Company , интернет-компания, предложила купить Buffaloes. Президент Livedoor Такафуми Хори подтвердил, что если Livedoor купит команду, Buffaloes останутся независимыми, чтобы оставить нетронутой текущую систему из 12 команд и двух лиг. Однако Kintetsu быстро опубликовали заявление, в котором говорилось, что они отклонили предложение Livedoor. [6] Несколько дней спустя Kintetsu подчеркнули это мнение на пресс-конференции, категорически отказавшись продавать Buffaloes Livedoor. Несмотря на то, что игроки команды одобрили предлагаемую покупку, Ямагути отказался даже встречаться с Хори, чтобы обсудить предложение, и заявил, что «я бы не принял такую идею» и «нет даже 1% [возможности продажи команды Livedoor]». [7]
Месяц спустя, когда Livedoor продолжал бороться за покупку Buffaloes, как сообщается, за 3 миллиарда иен (27,5 миллионов долларов в 2004 году), Хори выразил заинтересованность в создании новой команды, если он не сможет завершить покупку. Он признал, как трудно новому владельцу пробиться в японский профессиональный бейсбол, но поклялся сделать «все, что [он] может», чтобы это произошло. [8]
С момента своего создания в 1950 году команды NPB были разделены на две лиги: Центральную лигу (CL) и Тихоокеанскую лигу (PL). [4] CL является более популярной из двух лиг во многом благодаря популярности Yomiuri Giants. [9] В 2004 году в каждой лиге было по шесть команд; и Buffaloes, и BlueWave были командами Тихоокеанской лиги. Потенциальное слияние между двумя клубами сократило бы количество команд PL с шести до пяти, что затем создало бы дисбаланс команд между двумя лигами. [3] Во время собрания владельцев 7 июля, на котором двенадцать владельцев команд одобрили слияние Orix-Kintetsu, возникли разговоры о слиянии второй пары команд PL. На собрании владелец Seibu Lions Ёсиаки Цуцуми заявил, что изучается возможность еще одного слияния между двумя из оставшихся четырех команд PL. [10] Затем появились слухи о текущем плане слияния между Chiba Lotte Marines и Fukuoka Daiei Hawks . Владелец Marines Акио Сигэмицу опроверг эти слухи, однако дал понять, что его команда открыта для этой возможности. [11] В конце концов выяснилось, что Daiei изучала возможности слияния как с Seibu, так и с Lotte и вела переговоры с Lotte, однако соглашение так и не было достигнуто. [12] В конце концов Daiei заключила сделку с многонациональным конгломератом SoftBank Group , который выкупил все 14 432 000 акций Daiei в команде (что составляет примерно 98% акций команды) 30 ноября 2004 года за 15 миллиардов иен. [13] Эта покупка была одобрена на собрании владельцев NPB 24 декабря 2004 года и вступила в силу 28 января 2005 года. [14]
С возможностью потери ПЛ второй команды началось обсуждение возможной реструктуризации двухлиговой системы NPB в одну лигу из десяти команд. [10] Цуцуми и владелец Yomiuri Giants Цунео Ватанабэ поддержали идею объединения Центральной и Тихоокеанской лиг в одну лигу. [15] Ватанабэ даже набросал план нового чемпионата, который он назвал «Кубок Императора», который заменит Японскую серию , если NPB будет заключен контракт на одну лигу. Его идея заключалась в сокращении количества игр регулярного сезона, чтобы провести турнир, в котором команды будут соревноваться друг с другом в зависимости от их географического положения. Победитель регулярного сезона и победитель турнира затем сыграют друг с другом, чтобы определить чемпиона. [16]
Тем временем старший советник Hanshin Tigers Сенити Хосино , который был менеджером клуба, когда они выиграли чемпионат CL в предыдущем году, выступал за сохранение текущего формата двух лиг. Он жестко критиковал владельцев команд за игнорирование голосов игроков и болельщиков, и считается, что эта критика помогла некоторым владельцам команд отказаться от движения к одной лиге. Вскоре после комментариев Хосино президент команды Tigers Кацуёси Нодзаки внезапно заявил, что он выступает за сохранение структуры Центральной и Тихоокеанской лиги, и команда стала самым большим сторонником этой идеи. [17] Вскоре большинство других команд CL также поддержали текущую систему двух лиг. Получив поддержку других команд CL Yakult Swallows и Yokohama BayStars , руководители Tigers запланировали встречу со всеми командами Центральной лиги, за исключением Giants, чтобы попытаться составить соглашение против перехода к системе одной лиги. [18] Президент Tigers Кацуёси Нодзаки предложил интерлиговую игру в качестве возможного решения. Он утверждал, что интерлиговая игра позволит командам Центральной и Тихоокеанской лиги играть друг с другом равное количество раз, так что будет казаться, что это система одной лиги, однако All -Star Series и Japan Series можно было бы спасти. [19] В прошлом интерлиговая игра была отвергнута командами CL, потому что они не хотели, чтобы команды PL урезали деньги, которые они получали бы от игр, сыгранных против чрезвычайно популярных Giants. [18] Вскоре две последние команды CL, Chunichi Dragons и Hiroshima Carp , выразили поддержку сохранению двухлиговой системы, по крайней мере, в течение следующего сезона. [20]
Затем руководители PL решительно выступили в поддержку однолиги Giants, а президент Pacific League Тадао Коикэ сослался на сложность управления лигой, состоящей всего из пяти или даже четырех команд. [21] 26 июля NPB провела семичасовое совещание, чтобы обсудить достоинства обоих предложений, однако соглашение не было достигнуто. [22] Этот вопрос снова обсуждался на совещании в середине августа, хотя снова двенадцать команд не смогли прийти к согласию по решению. Во время совещания все шесть команд PL подтвердили, что они хотят двигаться вперед со своим планом однолиги, если произойдет второе слияние команд, и в конечном итоге довели количество команд PL с шести до четырех, хотя подробности второго слияния не были раскрыты. Большинство команд Central League попросили команды Pacific League составить конкретный график, который объяснил бы детали их плана по переводу NPB в однолиговую систему, чтобы этот вопрос можно было дополнительно обсудить на следующем собрании владельцев 8 сентября. [23]
Неделю спустя президент CL Хадзимэ Тоёкура признал, что должностные лица PL сообщили ему, что они работают над конкретными планами для второго слияния, чтобы представить их на встрече через неделю, однако комиссар Ясучика Негоро подтвердил, что пока ничего не было представлено о втором плане слияния, и что он ничего о нем не знает. [24] Ссылаясь на историю и традиции, Негоро также официально заявил, что сохранение системы двух лиг является для него приоритетом. Эти комментарии прозвучали после встречи с руководителем политики Демократической партии Японии Ёсито Сэнгоку и другими законодателями для обсуждения состояния японского профессионального бейсбола. Сам Сэнгоку также выступал против перехода к единой лиге и возглавлял кампанию по выдвижению предложения о сохранении системы двух лиг. [25] Общественная поддержка также, по-видимому, выступала за сохранение текущей системы. В общенациональном телефонном опросе, проведенном Kyodo News , около 74% людей в Японии высказались за сохранение текущих двух лиг по шесть команд, и только 12% поддержали переход к одной лиге. [26]
В то время как владельцы и должностные лица команды NPB обсуждали возможность второго слияния команд, фанаты и игроки все еще выступали против первого запланированного слияния между Kintetsu Buffaloes и Orix BlueWave. После того, как планы слияния были впервые объявлены в июне, группа сторонников BlueWave подала петицию, подписанную 17 800 фанатами, которые выступали за сохранение базы команды в Кобе после вероятного слияния с Kintetsu Buffaloes в следующем сезоне. [27] Вскоре после этого игроки Buffaloes также начали высказываться против планов, подчеркивая, что все возможности сохранения команды в целости должны быть изучены до принятия решения о слиянии. [28]
Во время All-Star Series в середине июля японский профсоюз бейсболистов, Japan Professional Baseball Players Association (JPBPA), собрался и обсудил возможность забастовки игроков в будущем, если владельцы откажутся разговаривать с игроками. Болельщики Buffaloes и BlueWave также собрались возле стадионов, принимающих All-Star Series, чтобы собрать подписи, с намерением представить бейсбольным чиновникам петиции против слияния Kintetsu-Orix. [17] К концу июля ассоциация игроков Giants присоединилась к Buffaloes, Dragons, BayStars, Swallows и Tigers, став шестой командой из двенадцати, которая провела сбор подписей против перехода к однолиговому формату и запланированного слияния BlueWave и Buffaloes. [29]
10 августа Kintetsu и Orix продвинули планы слияния, официально подписав соглашение, в котором излагались основные детали запланированного слияния команд, включая то, что новый объединенный клуб будет управляться новой компанией, совместно принадлежащей материнским компаниям двух команд, 80% которой будет принадлежать Orix, а остальное — Kintetsu. [30] На следующий день около 300 фанатов протестовали против слияния, маршируя с плакатами и скандируя лозунги в токийском районе Хибия . [31] Несколько дней спустя члены JPBPA подавляющим большинством голосов проголосовали за право на забастовку в рамках попытки сохранить систему двух лиг и предотвратить слияние команд. Из примерно 750 членов профсоюза игроков 98% проголосовали за право на забастовку. Менее десяти членов выступили против забастовки. Конфедерация профсоюзов Японии (РЕНГО) также поддержала ассоциацию, дав советы о том, как организовать забастовку, а также о стратегиях переговоров между трудящимися и руководством и о том, как эффективно распространять петиции. [32]
План слияния Kintetsu и Orix был окончательно оформлен в конце августа, когда две команды подписали официальный контракт. [33] В тот же день JPBPA подала в Токийский окружной суд ходатайство о судебном запрете на запланированное слияние. Иск был подан главой JPBPA Ацуей Фурутой, а также Коити Исобе и Такаши Мивой , которые представляли игроков Kintetsu и Orix соответственно. Ассоциация решила обратиться в суд после того, как должностные лица NPB либо отклонили, либо проигнорировали ряд требований, выдвинутых JPBPA. Эти требования включали создание специального комитета для решения контрактных вопросов для игроков, затронутых слиянием, включая руководство клуба и представителей игроков в любых процессах принятия решений такого комитета, а также отложить слияние как минимум на один год, чтобы пересмотреть его целесообразность. В документах, поданных в суд, излагались требования ассоциации о создании специального комитета, который собирался бы и принимал резолюции до принятия каких-либо решений, а также о предоставлении возможности JPBPA проводить коллективные переговоры по ряду вопросов, связанных со слиянием, поскольку ожидалось, что большое количество игроков потеряют свои рабочие места, если слияние состоится. [34]
Тем временем президент Pacific League Коикэ процитировал президента Giants Ватанабэ, который сказал ему, что если количество команд в PL сократится до четырех путем слияния команд, то и в Central League, и в Pacific League должно быть по пять команд, а Giants перейдут в PL, чтобы уравнять количество команд в каждой лиге. Комиссар Негоро ответил на эти заявления, заявив, что NPB не рассматривает возможность смены лиги Giants. Он также заявил, что решение о том, будет ли японский бейсбол сокращаться до одной лиги или сохранит двухлиговую систему в какой-либо форме, еще не принято, но что оба варианта изучаются. [35] Владелец Lions Цуцуми, который первым раскрыл планы по второму плану слияния команд PL еще в июле, затем опроверг недавние сообщения о том, что его клуб объединится с Marines, но не предоставил никаких других подробностей о слухах о втором слиянии. [36]
Чиновники NPB согласились отложить официальное голосование по слиянию, которое планировалось провести 8 сентября в ожидании решения по запросу JPBA о запрете, однако Токийский окружной суд отклонил запрос ассоциации через неделю после его подачи, и голосование прошло по плану. [37] После решения окружного суда ассоциация немедленно подала апелляцию в Высокий суд Токио, однако эта апелляция также была отклонена несколько дней спустя. [38] В тот же день, когда ассоциация проиграла апелляцию о запрете, руководители NPB встретились, чтобы обсудить слияние и реорганизацию лиги. Двенадцать владельцев проголосовали и одобрили план слияния Buffaloes и BlueWave, в результате чего в сезоне 2005 года в PL осталось пять команд вместо шести. Они также согласились сохранить формат двух лиг, но рассмотрят идею введения межлиговых игр в следующем сезоне. И наконец, хотя они также согласились пересмотреть требования к новым командам для вступления в лиги, они решили, что не могут откладывать планы слияния на другой сезон из-за тяжелого финансового положения «Баффало», тем самым подготовив почву для забастовки игроков. [39]
Когда в июне Orix BlueWave и Osaka Kintetsu Buffaloes объявили о своих планах слияния, глава JPBPA и тогдашний ловец Yakult Swallows Фурута поклялся, что его организация сделает все возможное, чтобы заблокировать слияние и защитить права 752 профессиональных игроков в NPB. По оценкам, в результате слияния до 100 игроков и персонала команды могут потерять работу. Фурута утверждал, что «японский бейсбол [находился] на перепутье», и это было «самое важное время в [их] 70-летней истории». В дополнение к подаче судебного запрета на предлагаемое слияние, ассоциация получила поддержку Комиссии по справедливой торговле Японии (JFTC) перед голосованием по слиянию. JFTC призвала NPB дать четкое объяснение того, почему предложение Livedoor о покупке Buffaloes не было рассмотрено. Предвидя возможность забастовки игроков, JPBPA также консультировалась с Ассоциацией игроков Высшей лиги бейсбола о том, как действовать дальше. Однако, по словам Фуруты, возможная ситуация с забастовкой в японском бейсболе отличалась от забастовки MLB 1994 года , потому что японские игроки пользовались поддержкой своих фанатов. К сентябрю около миллиона фанатов подписали петиции против слияния. [40]
Фурута скептически отнесся к потерям, о которых сообщили команды, но признал, что если потери были точными, то зарплаты игроков должны были быть скорректированы соответствующим образом. Ассоциация игроков сделала несколько предложений по улучшению финансового положения команд, включая смягчение правил о том, насколько могут быть сокращены зарплаты игроков, а также предложение о введении налога на роскошь , который привел бы к сокращению зарплат игроков. Кроме того, JPBPA поддержала систему двух лиг, предложила межлиговую игру и более справедливое распределение доходов от телевизионных трансляций. [40]
За несколько дней до запланированного голосования по слиянию ассоциация игроков решила, что они откажутся играть все игры, запланированные на субботы и воскресенья, до конца сентября, если три условия не будут выполнены к 10 сентября: приостановка слияния BlueWave/Buffaloes как минимум на один год, гарантия того, что не будет никаких дальнейших слияний команд, и снижение сборов, необходимых для создания новой команды NPB. [41] Несмотря на этот ультиматум, владельцы пошли дальше и одобрили слияние два дня спустя. На следующий день руководство команды и игроки встретились в течение шести часов в Осаке, пытаясь договориться о компромиссном соглашении в попытке предотвратить забастовку на следующий день, но не смогли достичь соглашения. [42] В пятницу, на следующий день и в последний день перед предполагаемой забастовкой, между двумя сторонами в последнюю минуту было достигнуто соглашение, которое позволило игрокам играть в течение выходных. JBLPA уступила некоторые требования после того, как представители команд заверили игроков, что дальнейших слияний не будет и что переговоры по двум другим вопросам продолжатся до 17 сентября, на следующий день игроки могут объявить забастовку в соответствии с планами ассоциации. [41]
В следующий четверг, во время продолжающихся переговоров, должностные лица команд окончательно заявили JPBPA, что заморозка на один год слияния BlueWave/Buffaloes, одно из трех требований, выдвинутых ассоциацией для предотвращения забастовки, невозможна. [43] Две компании интернет-услуг подали заявки на создание новых японских бейсбольных команд после того, как профессиональные лиги потеряли команду, однако представители NPB утверждали, что сезон 2006 года будет самым ранним для вступления новой команды. Игроки хотели, чтобы все новые команды были готовы к следующему сезону. Переговоры продолжались до пятницы и длились четыре часа после крайнего срока в 5 часов вечера, однако соглашение не было достигнуто, и игроки приступили к проведению первой и единственной забастовки в истории японского профессионального бейсбола. Двухдневная забастовка прошла в субботу и воскресенье, 18–19 сентября 2004 года. Все двенадцать игр, запланированных на те выходные, были отменены в результате забастовки. [44] Вместо этих игр игроки организовали различные мероприятия на стадионах и других площадках. Эти мероприятия включали в себя автограф-сессии, тренировки по бейсболу на поле и возможности для болельщиков встретиться с игроками. [45]
В следующий четверг, когда забастовка должна была продолжиться в течение предстоящих выходных, игроки и руководство пришли к соглашению. Игроки согласились не устраивать забастовку вторые выходные подряд после того, как представители команд смягчили правила вступления новых команд в профессиональные лиги, и им разрешили присоединиться в следующем сезоне. [46] Двухдневная забастовка привела к экономическим потерям на общую сумму около 1,89 млрд иен (17,2 млн в 2004 году), по данным исследователей из Университета префектуры Осака . Предполагаемая посещаемость 12 игр могла бы принести 1,68 млрд иен за счет продажи билетов, еды и напитков. Кроме того, около 200 млн иен дохода от трансляций было потеряно из-за двух отмененных игр Yomiuri Giants. Игроки получили сокращение зарплаты на общую сумму 190 млн иен. [47]
После того, как Livedoor безуспешно пытался купить Buffaloes у Kintetsu в начале года, президент Livedoor Такафуми Хориэ заявил, что он намерен основать новую профессиональную бейсбольную команду, которая заполнит пустоту, образовавшуюся после слияния Orix BlueWave и Buffaloes. 17 сентября Livedoor создал новую профессиональную команду и подал заявку на владение командой в NPB. Хориэ сказал, что команда будет состоять из игроков, которые остались без работы после слияния Buffaloes/BlueWave, и будет базироваться в Сендае , префектура Мияги . [48] Неделю спустя вторая компания интернет-услуг, токийская Rakuten , также подала официальную заявку в японский профессиональный бейсбол на формирование команды. Как и Хориэ, президент Rakuten Хироши Микитани также выразил желание разместить свою новую команду в Сендае. [49]
В начале октября начался процесс публичного отбора для выбора одной из двух компаний и разрешения им сформировать новую команду NPB. Livedoor и Rakuten получили полтора часа на обсуждение своих предложений по команде и бюджету перед комиссией из пяти руководителей японских бейсбольных команд. Комиссия состояла из председателя Центральной лиги Хадзимэ Тоёкура и главных должностных лиц Yomiuri Giants, Yokohama BayStars, Seibu Lions и Chiba Lotte Marines. Стандарты отбора включают адекватность заявок, предполагаемую преемственность и стабильность планируемых бейсбольных команд, предполагаемое финансовое положение заявителей и планируемых команд, их планируемые бейсбольные сооружения и каковы их планы по приведению стадиона Мияги в соответствие со стандартами NPB, и как быстро эти планы будут реализованы, поскольку на тот момент стадион вмещал всего 23 000 человек. [50] [51] Планы Rakuten состояли в том, чтобы сосредоточиться на указанных реновациях в межсезонье и поддерживать вместимость на уровне 23 000 на это время, выделив 3,2 миллиарда иен на проведение указанных реноваций, которые должны были быть завершены до сезона 2006 года. Livedoor, тем временем, утверждал, что им нужно всего 2,5 миллиарда иен, и они могли бы закончить их в середине сезона 2005 года.
Еще один публичный досмотр, на этот раз нацеленный на мораль обеих компаний, состоялся 14 октября, где обе компании на этот раз были опрошены о том, как они будут препятствовать несовершеннолетним получать доступ к порнографическим сайтам, размещенным на веб-хостинговых сервисах обеих компаний. Ответ Livedoor, в котором они заявили, что не контролируют, кто может получить доступ к их сайтам, а кто нет, в конечном итоге способствовал их краху. Rakuten, тем временем, заявила, что они смогли это сделать. [51]
Поскольку просмотры проводились еженедельно до октября, [50] появлялись все новые подробности о каждой потенциальной новой команде. Livedoor объявила, что их бейсбольный клуб будет называться «Sendai Livedoor Phoenix», с бывшим игроком MLB и NPB Томом О'Мэлли в качестве менеджера и Кацунори Кодзима в качестве генерального менеджера . [52] [53] [54] Rakuten, аналогичным образом, объявила Марти Кюнерта и Ясуши Тао в качестве генерального менеджера и менеджера, соответственно, их недавно названного « Tohoku Rakuten Golden Eagles » бейсбольного клуба. [55] [56] [52] Оба клуба планировали играть на стадионе Мияги . [55] После регистрации торговой марки для своего имени Rakuten узнала, что Livedoor зарегистрировала торговую марку «eagles» днем ранее, так как Хори в отместку за победу Rakuten над его компанией зарегистрировал ее как торговую марку, чтобы избежать ее использования. Это привело к судебному разбирательству, которое быстро закончилось, поскольку Rakuten в конечном итоге просто заплатила Хориэ за разрешение использовать это имя. [57]
Телефонный опрос, проведенный Kyodo News в период отбора 300 человек, проживающих в регионе Тохоку, показал, что Livedoor была ранним фаворитом болельщиков на право создать новую команду в Сендае. В ходе опроса сорок процентов респондентов поддержали заявку Livedoor по сравнению с всего семью процентами, поддержавшими Rakuten. [58] Однако Rakuten считалась более вероятной из двух компаний, которую выберет NPB. Президент Rakuten Микитани имел обширные связи в устоявшихся японских деловых кругах и уже управлял другой спортивной командой, футбольным клубом Vissel Kobe в японской J-лиге . 2 ноября NPB выбрала Rakuten вместо Livedoor для создания новой команды Тихоокеанской лиги, которая будет базироваться в Сендае. Это был первый случай, когда новая команда, за исключением случаев слияний или поглощений, присоединилась к NPB с момента создания ныне несуществующих Takahashi Unions в Тихоокеанской лиге в 1954 году. [56] Выбор Rakuten вместо Livedoor был разумным для NPB, поскольку после ареста Хори в 2006 году за мошенничество с ценными бумагами и бухгалтерской отчетностью, Livedoor также пошла ко дну. [51]
Eagles и недавно объединенные Orix Buffaloes сформировали свои составы из 107 игроков, оставшихся от распущенных команд Kintetsu и оригинальной Orix во время специального драфта распределения, состоявшегося 8 ноября. Перед драфтом Orix было разрешено выбрать 25 игроков, которые были бы защищены от процесса распределения, что давало бы им преимущественное право подписания. В этот список были включены все свободные агенты и иностранные игроки. Затем Rakuten было разрешено выбрать 20 незащищенных игроков, не включая игроков первого или второго года. После этого игроки первого и второго года были незащищенными, и Orix и Rakuten поочередно выбирали еще 20 игроков для последнего раунда драфта. Любой игрок, который не был выбран во время драфта, по умолчанию возвращался Orix, гарантируя, что все игроки будут играть в следующем сезоне. Из 40 игроков, выбранных Eagles, 17 были питчерами и 23 были позиционными игроками. [59] В списке защищенных игроков Orix был Хисаши Ивакума , питчер Kintetsu Buffaloes, который лидировал в лиге по количеству побед в предыдущем сезоне. Однако Ивакума хотел, чтобы его не включили в список, поскольку он не собирался играть за недавно сформированную команду из-за их участия в слиянии. Он настоял на том, чтобы президент команды Orix Такаши Коидзуми выполнил свое обещание, что он искренне выслушает игроков, вовлеченных в слияние, относительно их будущего. После четырех раундов переговоров между Ивакумой и Коидзуми переговоры сорвались, и JPBPA была привлечена в качестве посредника. В конце концов, Orix согласилась обменять Ивакуму на Eagles в обмен на наличные. [60]
Через несколько дней после забастовки игроков владельцы встретились 2 сентября и одобрили план проведения межлиговых игр регулярного сезона в сезоне 2005 года. [61]
Osaka Kintetsu Buffaloes завершили свою 55-летнюю историю, когда команда объединилась с Orix BlueWave, чтобы сформировать Orix Buffaloes 1 декабря. Новая команда использовала как бывший домашний стадион Kintetsu, Osaka Dome, так и стадион Orix, Yahoo! BB Stadium в Кобе, в качестве своих домашних стадионов. [62] Это было первое слияние команд с тех пор, как Daiei Unions были поглощены Mainichi Orions в ноябре 1957 года. [6]
Результаты общенационального телефонного опроса, проведенного агентством Kyodo News, показали, что 61,6 процента респондентов считают, что японский бейсбол станет интереснее с присоединением новой команды Golden Eagles из Сэндая, в то время как 26,1 процента заявили, что они не убеждены в том, что присоединение команды не увеличит интерес болельщиков. [63]
Eagles потребовалось всего 8 лет, чтобы выиграть чемпионат Japan Series после своего основания в 2004 году, выиграв Japan Series 2013 в 7 играх над Yomiuri Giants . С другой стороны, Buffaloes потребовалось 18 лет, чтобы выиграть свою первую Japan Series с момента слияния, забрав домой Japan Series 2022 в 7 играх над Tokyo Yakult Swallows .
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )