Драгоценные металлы — это редкие, встречающиеся в природе металлические химические элементы , имеющие высокую экономическую ценность . Драгоценные металлы, особенно благородные металлы , более устойчивы к коррозии и менее химически активны , чем большинство элементов. Они обычно пластичны и имеют сильный блеск . Исторически драгоценные металлы были важны как валюта, но теперь рассматриваются в основном как инвестиционное и промышленное сырье . Золото , серебро , платина и палладий имеют валютный код ISO 4217 .
Наиболее известными драгоценными металлами являются драгоценные металлы для чеканки монет , то есть золото и серебро. Хотя оба они имеют промышленное применение, они более известны своим использованием в искусстве , ювелирных изделиях и чеканке монет. Другие драгоценные металлы включают металлы платиновой группы : рутений , родий , палладий , осмий , иридий и платину , из которых платина является наиболее широко продаваемой. [1] Спрос на драгоценные металлы обусловлен не только их практическим использованием, но и их ролью в качестве инвестиций и средства сбережения . Исторически драгоценные металлы имели гораздо более высокие цены, чем обычные промышленные металлы.
Металл считается драгоценным, если он редкий. Открытие новых источников руды или усовершенствование процессов добычи или переработки может привести к снижению стоимости драгоценного металла. Статус «драгоценного» металла также может определяться высоким спросом или рыночной стоимостью . Драгоценные металлы в большой форме известны как слитки и продаются на товарных рынках . Слитки металлов могут быть отлиты в слитки или отчеканены в монеты . Определяющим свойством слитка является то, что он оценивается по своей массе и чистоте, а не по номинальной стоимости как деньги .
Уровень чистоты варьируется от выпуска к выпуску. Чистота «три девятки» (99,9%) является обычной. Самые чистые массовые инвестиционные монеты находятся в серии «Канадский золотой кленовый лист » , которая достигает чистоты 99,999%. 100% чистый слиток практически невозможен: по мере уменьшения процента примесей становится все труднее очищать металл дальше. Исторически монеты имели определенное количество веса сплава , а чистота была местным стандартом. Крюгерранд является первым современным примером измерения в «чистом золоте»: он должен содержать не менее 12/11 унций не менее 11/12 чистого золота. Другие инвестиционные монеты (например, британский соверен ) не показывают ни чистоту, ни вес чистого золота на монете, но признаются и постоянны по своему составу. [ необходима ссылка ] На многих монетах исторически указан номинал в валюте (например: американский двойной орел : 20 долларов).
Многие страны чеканят инвестиционные монеты . Хотя номинально они выпускаются как законное платежное средство , номинальная стоимость этих монет как валюты намного ниже их стоимости как слитков. Например, Канада чеканит золотую инвестиционную монету ( Золотой кленовый лист ) номиналом 50 долларов США, содержащую одну тройскую унцию (31,1035 г) золота — по состоянию на январь 2022 года. Обменный курс доллара США к канадскому доллару в среднем составлял 1,129 в июле 2009 года, согласно историческим обменным курсам OANDA. Хотя точный момент определения цифры в 1075 долларов США неизвестен, ее можно считать разумным значением для того времени. Чеканка инвестиционных монет национальными правительствами придает им некоторую нумизматическую ценность в дополнение к их стоимости в слитках, а также подтверждает их чистоту.
Одной из крупнейших инвестиционных монет в мире стала 10 000-долларовая австралийская золотая монета «Золотой самородок», отчеканенная в Австралии, которая состоит из целого килограмма 99,9% чистого золота. В 2012 году Пертский монетный двор выпустил 1-тонную монету из 99,99% чистого золота номинальной стоимостью 1 миллион австралийских долларов , что сделало ее крупнейшей отчеканенной монетой в мире с золотой стоимостью около 50 миллионов австралийских долларов . [2] Китай выпустил монеты в очень ограниченном количестве (отчеканено менее 20 штук), которые превышают 8 килограммов (260 унций) золота. [ требуется ссылка ] Австрия отчеканила монету, содержащую 31 кг золота ( монета Венская филармония, отчеканенная в 2004 году, номинальной стоимостью 100 000 евро). В качестве трюка для рекламы серии канадских золотых кленовых листьев весом в одну унцию (99,999%) в 2007 году Королевский канадский монетный двор отчеканил 100-килограммовую золотую монету (99,999%) номинальной стоимостью 1 миллион долларов и теперь изготавливает их на заказ, но со значительной наценкой к рыночной стоимости золота. [3] [4]
Резервный банк Зимбабве чеканит золотую монету Mosi-oa-Tunya, которая признается законным платежным средством по рыночной стоимости ее золотого содержания. [5]
Золото и серебро , а иногда и другие драгоценные металлы, часто рассматриваются как защитные активы против инфляции и экономического спада. Серебряные монеты стали популярны среди коллекционеров из-за их относительной доступности, и, в отличие от большинства золотых и платиновых выпусков, которые оцениваются на основе рынков, серебряные выпуски чаще оцениваются как предметы коллекционирования, намного выше их фактической стоимости в слитках. [6]
Алюминий теперь широко распространен, но до конца 1800-х годов считался драгоценным металлом. Хотя алюминий является третьим по распространенности элементом и самым распространенным металлом в земной коре, поначалу было обнаружено, что извлекать этот металл из различных неметаллических руд чрезвычайно сложно . Большие расходы на очистку металла сделали небольшое доступное количество чистого алюминия более ценным, чем золото. [7] Слитки алюминия были выставлены на Всемирной выставке 1855 года , [8] а самым важным гостям Наполеона III были вручены алюминиевые столовые приборы, в то время как менее достойные обедали простым серебром. [7] В 1884 году пирамидальный замковый камень монумента Вашингтона был отлит из 100 унций чистого алюминия. К тому времени алюминий был таким же дорогим, как серебро. [9] Статуя Антероса на вершине мемориального фонтана Шефтсбери (1885–1893) на площади Пикадилли в Лондоне также сделана из литого алюминия. Однако со временем цена на металл упала. Рассвет коммерческой генерации электроэнергии в 1882 году и изобретение процесса Холла-Эру в 1886 году привели к тому, что цена на алюминий существенно упала за короткий период времени.
