Первый USS Levant был военным шлюпом второго класса в составе ВМС США .
«Левант» был спущен на воду 28 декабря 1837 года на верфи Нью-Йорка и вступил в строй 17 марта 1838 года под командованием коммандера Хайрама Полдинга .
Levant отплыл из Нью-Йорка 1 апреля 1838 года на четыре года службы в Вест-Индской эскадре, защищая американские интересы в Карибском море и Южной Атлантике . Вернувшись в Норфолк, штат Вирджиния , военный шлюп был списан 26 июня 1842 года.
Она была повторно введена в строй 27 марта 1843 года под командованием коммодора Хью Н. Пейджа и покинула Норфолк, чтобы присоединиться к Тихоокеанской эскадре под командованием коммодора Джона Д. Слоута . С 1843 по 1845 год Levant курсировал между Панамой и портами Латинской Америки, перевозя дипломатов и депеши и в целом содействуя американской национальной политике.
В связи с надвигающейся мексикано-американской войной «Левант» получил приказ направиться к побережью Калифорнии для защиты американских граждан и собственности и был в пути, когда Мексика объявила войну 12 мая 1846 года. Шлюп прибыл в Монтерей, штат Калифорния , 1 июля, а шесть дней спустя десантные войска из Леванта , Саванны и Сайана вступили во владение недавно провозглашенной Республикой Калифорния .
23 июля коммодор Слоут оставил командование Тихоокеанской эскадрой из-за болезни и 29 июля отплыл в Леванте к восточному побережью. По прибытии в Норфолк 28 апреля 1847 года шлюп был переведен в ординарное состояние.
Levant был повторно введен в эксплуатацию 12 июля 1852 года под командованием коммандера Джорджа П. Апшера и отплыл в Средиземное море . Когда 3 ноября коммандер Апшер умер на борту Levant у берегов Специи, Италия, командование принял коммандер Луис М. Голдсборо , позже прославившийся в Гражданской войне в США . 7 апреля 1853 года в Ливорно, Италия , Levant погрузил статуи американского скульптора Горацио Гриноу , в том числе одну из статуй Джорджа Вашингтона , предназначенные для Капитолия в Вашингтоне, округ Колумбия. После посадки посла США в Турцию и его семьи в Пирее, Греция , 24 июня, Levant отплыл в Константинополь , прибыв туда 5 июля. Вернувшись в Хэмптон-Роудс , Вирджиния , 29 апреля 1855 года, Levant был выведен из эксплуатации на верфи Нью-Йорка 4 мая.
Вновь введенный в строй 31 октября под командованием коммандера Уильяма Н. Смита, Levant 13 ноября отплыл в Рио-де-Жанейро , к мысу Доброй Надежды и в Гонконг , куда прибыл для присоединения к Ост-Индской эскадре 12 мая 1856 года. 1 июля он погрузился на корабль US Commissioner to China для транспортировки в Шанхай , прибыв туда 1 августа. С началом военных действий между британцами и китайцами Levant прибыл в Вампу 28 октября. Затем коммандер Эндрю Х. Фут отправил десантный отряд из Levant и свой собственный корабль Portsmouth в Кантон , чтобы защитить жизни и имущество американцев. 15 ноября, во время вывода этих сил, коммандер Фут был обстрелян во время прохода на небольшой лодке мимо «барьерных фортов» на реке Перл ниже Кантона. 16-го Levant был отбуксирован вверх по реке, чтобы присоединиться к Портсмуту и Сан-Хасинто , чтобы сохранить Перл открытой для американского судоходства. Поскольку форты укреплялись вопреки американскому нейтралитету, коммодор Джеймс Армстронг , командующий эскадрой, приказал Футу «принять такие меры, которые он сочтет необходимыми... даже захватить форты».
Командир Фут проявил всю отвагу и мужество, которыми он прославился во время Гражданской войны. 20 ноября он взял первый форт, возглавив десантную атаку с 300 людьми, затем заставил замолчать второй с помощью пушки, захваченной у первого. На следующий день он взял третий, а к 24-му все четыре были в руках американцев, и «Жемчужина» снова была в безопасности для американского судоходства.
Levant , находившийся в непосредственной близости от основной части боя, принял на себя большую часть китайского обстрела, получив 22 пробоины в корпусе и такелаже, один человек погиб и шесть получили ранения. Разрушение земляных укреплений было завершено к 5 декабря, и Levant курсировал между Гонконгом и Шанхаем, пока не покинул Гонконг 7 декабря 1857 года и не отправился домой, прибыв на Бостонскую военно-морскую верфь 6 апреля 1858 года.
После ремонта в 1859 году Levant , под командованием коммодора Уильяма Э. Ханта, 15 июня отплыл в Тихий океан, прибыв в Вальпараисо , Чили , 11 октября, чтобы служить флагманом Тихоокеанской эскадры , неся широкий вымпел коммодора Джона Б. Монтгомери , до декабря. В январе 1860 года Levant отплыл к побережью Никарагуа , где сменил Саранак и начал пятимесячную демонстрацию флага у берегов Центральной и Южной Америки .
В мае 1860 года Levant был направлен на Гавайские острова по просьбе государственного секретаря для расследования выплат гуманитарных фондов американским торговым морякам. После государственного визита короля Камеамеа IV в Гонолулу 7 мая и расследования в Лахайне, Мауи и Хило, Гавайи , Levant отплыл в Панаму 18 сентября 1860 года, но так и не прибыл в порт.
Коммодор Монтгомери сообщил, что в сентябре 1860 года в той части Тихого океана, которую должен был пересечь Левант , произошёл сильный ураган. В июне 1861 года около Хило были найдены мачта и часть нижней реи, предположительно из Леванта . В мачту были вбиты шипы, как будто для того, чтобы сформировать плот. Также ходили слухи, что она села на мель на неизведанном рифе у берегов Калифорнии. [1]
В июле 1861 года на острове Кейп-Сейбл в Новой Шотландии была найдена небольшая бутылка . Она была закупорена и содержала карточку, на которой частично было написано: «Тихий океан» «Левант» «Написано последними оставшимися» «тремя» «в лодке» «Боже, прости нас». К сожалению, карточка была повреждена, когда ее вынули из бутылки, и части сообщения были нечитаемыми. Эта карточка принадлежала Томасу Уиллетту из Пубнико в Новой Шотландии в 1862 году, который потерял сына на борту этого судна. [2] (Как? Нужна дополнительная информация).
24 июля 1861 года Конгресс США принял закон о выплате компенсаций вдовам и детям-сиротам офицеров, матросов, морских пехотинцев и других, погибших в Леванте . Закон предусматривал оплату и получение счетов судовым казначеем Эндрю Дж. Уотсоном, которые должны были быть урегулированы. Закон был включен в раздел «Частные акты» свода законов. [3] Смерть офицеров Леванта была зарегистрирована в Военно-морском регистре 1863 года как произошедшая 30 июня 1861 года. (Вероятно, это было сделано для того, чтобы позволить выжившим погибшим получить 6-месячную зарплату в качестве компенсации.)
В 1863 году, когда Эдвард Эверетт Хейл написал патриотический рассказ « Человек без страны» , весть о смерти изгнанника Филипа Нолана во время нахождения в море, как говорят, была получена, когда он находился на борту USS Levant 11 мая 1863 года. На самом деле, в последний раз о судне слышали в сентябре 1860 года.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.