Leporidae ( / l ə ˈ p ɔː r ɪ d iː , - d aɪ / ) — семейство кроликов и зайцев , включающее в себя более 70 видов современных млекопитающих . Латинское слово Leporidae означает «те, которые напоминают lepus » (зайца). Вместе с пищухами Leporidae составляют отряд млекопитающих Lagomorpha . Leporidae отличаются от пищух короткими, пушистыми хвостами, удлинёнными ушами и задними ногами.
Общее название «кролик» обычно применяется ко всем родам в семействе, за исключением Lepus , в то время как члены Lepus (почти половина видов) обычно называются зайцами. Однако, как и большинство общих названий, это различие не полностью соответствует современной таксономии; зайцы являются членами Lepus , а члены родов Pronolagus и Caprolagus иногда называются зайцами.
В разных странах на всех континентах, за исключением Антарктиды и Австралии, есть местные виды Leporidae. Кроме того, кролики, наиболее значительный из которых — европейский кролик Oryctolagus cuniculus , также были завезены в большую часть Океании и на многие другие острова, где они представляют серьезную экологическую и коммерческую угрозу.
Leporids — это млекопитающие небольшого или среднего размера, приспособленные к быстрому передвижению. У них длинные задние ноги с четырьмя пальцами на каждой ноге и более короткие передние ноги с пятью пальцами на каждой. Подошвы их ног волосатые, чтобы улучшить сцепление во время бега, и у них есть сильные когти на всех пальцах ног. Leporids также имеют отличительные, удлиненные и подвижные уши, и у них отличное чувство слуха. Их глаза большие, а ночное зрение хорошее, что отражает их преимущественно ночной или сумеречный образ жизни. [2]
Все зайцы примерно одинаковой формы и попадают в небольшой диапазон размеров с короткими хвостами, варьируясь по общей длине от 21 см (8 дюймов) у хлопчатобумажника Трес-Мариас до 76 см (30 дюймов) у пустынного зайца . Самки зайцев почти всегда крупнее самцов, что необычно для наземных млекопитающих. [3]
И кролики, и зайцы почти исключительно травоядны (хотя известно, что некоторые виды Lepus едят падаль), [4] [5] питаясь в основном травами и зеленью, хотя они также едят листья, фрукты и семена различных видов. Легкоусвояемая пища обрабатывается в желудочно-кишечном тракте и выводится в виде обычных фекалий. Но для того, чтобы получить питательные вещества из трудноусвояемой клетчатки, зайцы ферментируют клетчатку в слепой кишке (в желудочно-кишечном тракте), а затем выводят содержимое в виде цекотрофов , которые повторно усваиваются (цекотрофия). Затем цекотрофы всасываются в тонком кишечнике для использования питательных веществ. [6]
Зубная формула зайцевых :2.0.3.31.0.2.3= 28. [7]
Они приспособились к замечательному диапазону мест обитания, от пустыни до тундры , лесов , гор и болот . Некоторые кролики роют норы для укрытия, точная форма которых варьируется между видами. Другие кролики не роют норы, а используют формы, обычно под кустом. Зайцы редко роют убежища любого вида, вместо этого используя формы, и их тела больше приспособлены для быстрого бега, чем для рытья нор. [2]
Leporids обычно полигинандричны , и некоторые из них имеют высокоразвитые социальные системы. Их социальные иерархии определяют, какие самцы спариваются. Кролики являются индуцированными овуляторами (овулируют во время спаривания). [8]
Виды, гнездящиеся под землей, как правило, имеют более низкий уровень хищничества и более многочисленное потомство. [9]
Период беременности у зайцевых колеблется от 28 до 50 дней, а у зайцев, как правило, длиннее. Это отчасти связано с тем, что молодые зайцы (называемые зайчатами) рождаются выводковыми (с открытыми глазами и ушами, полностью покрытыми мехом), в то время как молодые кролики (называемые крольчатами) рождаются птенцовыми (с закрытыми глазами и ушами, без меха). [2] Более высокие широты соответствуют более коротким периодам беременности. [10] Зайцы могут иметь несколько пометов в год, что может привести к резкому увеличению их популяции за короткое время, когда ресурсов много. Период беременности и размер помета также соответствуют уровню хищничества.
Древнейшие известные виды leporid датируются поздним эоценом , к тому времени семейство уже присутствовало как в Северной Америке, так и в Азии. В ходе своей эволюции эта группа все больше приспосабливалась к жизни, связанной с быстрым бегом и прыжками. Например, у Palaeolagus , вымершего кролика из олигоцена Северной Америки, были более короткие задние ноги, чем у современных форм (что указывает на то, что он бегал, а не прыгал), хотя в большинстве других отношений он был весьма похож на кролика. [11] Две пока еще не названные ископаемые находки — датированные ~48 млн лет назад (из Китая ) и ~53 млн лет назад ( Индия ) — хотя и примитивные, демонстрируют характерную лодыжку leporid, тем самым отодвигая расхождение Ochotonidae и Leporidae еще дальше в прошлое. [12]
Кладограмма взята из работы Мэтти и др., 2004, на основе анализа ядерных и митохондриальных генов. [13]
Семейство Leporidae ( кролики и зайцы ): [1]
Хищниками кроликов и зайцев являются еноты , змеи , орлы , псовые , кошки , куньи , совы и ястребы . Животные, которые едят сбитых на дороге кроликов, включают стервятников и канюков .
