Christmas Bay — небольшой залив, расположенный на побережье Мексиканского залива в округе Бразория, штат Техас , непосредственно к юго-западу от West Bay , недалеко от юго-западного угла системы залива Галвестон . [2] Это небольшой эстуарий , один из серии эстуариев вдоль побережья Мексиканского залива в Техасе , и получает сток из Bastrop Bayou вместе с прилегающим прибрежным водоразделом. Залив отделен от Мексиканского залива островом Фоллетс и соединяется с ним через проходы Сан-Луис и Колд. Его небольшими расширениями являются залив Бастроп на севере и залив Драм на юго-западе. [3] Ближайший город — Фрипорт , примерно в 10 милях (16 км) к юго-западу в устье реки Бразос .
Площадь залива составляет 4173 акра (1689 га), он отличается высоким качеством воды, обширными устричными рифами и окружающими солончаками . Район не подвергся значительному влиянию человеческой деятельности. [2] Большая часть его береговой линии находится под защитой Национального заповедника дикой природы Бразория . [1]
Примерно 18 тысяч лет назад побережье Мексиканского залива приняло свою нынешнюю форму во время последнего ледникового периода . [4] Низкий уровень мирового океана позволил суше, которая сейчас является Техасом, простираться гораздо дальше на юг, чем сейчас, и река Тринити прорыла каньон глубиной 170 футов (52 м) на своем пути к океану через то, что сейчас является выходом Хьюстонского судоходного канала . [4] Повышение уровня моря первым заполнило этот крошечный каньон, когда ледниковая эпоха закончилась, а затем появились обширные низменности сегодняшнего залива Тринити . [4] Между 7 и 5 тысячами лет назад быстрый подъем уровня моря переместил побережье Мексиканского залива на север до его нынешней широты. [4]
Этот небольшой залив находится на восточном побережье Техаса недалеко от города Галвестон . Он окружен природным регионом прибрежных лугов и болот Западного залива. [5] Равнины пересекают извилистые ручьи, которые текут на юго-восток в западный эстуарий залива Галвестон и характеризуются обширными пресными и солеными болотами. [5] Департамент парков и дикой природы Техаса классифицировал залив как зону обитания питомников и прибрежный заповедник, поскольку он поддерживает большее разнообразие плавниковых рыб, чем любая другая часть эстуарной системы залива Галвестон. [2] Мелководные периметры заповедника являются домом для техасского куахога , съедобного вида твердых моллюсков. [2] В этом регионе можно встретить водоплавающих и околоводных птиц, как перелетных, так и постоянных. [2] Водоплавающие птицы пасутся и гнездятся на зарослях кордграсса , а также в этом районе можно найти огромные устричные рифы . [2] Здесь обитают два вида птиц, находящихся под угрозой исчезновения: зуек и бурый пеликан . [6] Красный горбыль , крапчатая форель , черный горбыль и южная камбала — обычные рыбы в заливе. [7] Это необычное и сложное смешение вод из многих источников служит питомником и местом размножения для разнообразных морских обитателей, включая крабов, креветок, устриц и разнообразных рыб, что приводит к процветанию коммерческой рыболовной промышленности. [7] Каналы залива являются идеальной средой обитания для обычных дельфинов-афалин , которые питаются разнообразной рыбой. [8] Кроме того, заливы, реки и болота, окружающие залив, поддерживают свои собственные экосистемы, поддерживая разнообразную фауну и позволяя разводить пресноводных раков . [9] Болота, окружающие залив, являются домом для разнообразных диких животных. Американский аллигатор и рысь являются известными наземными видами, в то время как розовая колпица , большая и белая белая цапля , белолицый ибис и пятнистая утка являются известными видами птиц. [6]
Климат залива классифицируется как влажный субтропический . [10] Преобладающие южные и юго-восточные бризы приносят тепло из пустынь Мексики и осадки из Мексиканского залива. [10] Летние температуры обычно превышают 90 °F (32 °C), а влажность в этом районе еще больше повышает индекс тепла . [10] Зимы в регионе теплые, со средними зимними максимумами 60 °F (16 °C) и минимумами 40 °F (4 °C). [11] Годовое количество осадков в среднем значительно превышает 40 дюймов (100 см), а в этом районе иногда достигает более 50 дюймов (130 см). [11] В осенний сезон ураганы являются постоянной проблемой. [11]