- Генерал-майор сэр Генри Дэвид Джонс
- Генерал-майор Дункан Александр Кэмерон
- Контр-адмирал Джордж Огастес Элиот
- Генерал-майор сэр Фредерик Эбботт
- Джеймс Фергюссон Esquire
- Майор Уильям Джервуа (секретарь)
Королевская комиссия по обороне Соединенного Королевства была комитетом, сформированным в 1859 году для расследования способности Соединенного Королевства защитить себя от попытки вторжения иностранной державы и консультирования британского правительства о необходимых мерах по исправлению положения. Назначение Комиссии было вызвано общественной обеспокоенностью растущей военной и морской мощью Французской империи и было инициировано премьер-министром Генри Темплом, 3-м виконтом Палмерстоном , который стал тесно связан с проектом. В следующем году отчет Комиссии рекомендовал огромную программу укрепления для защиты арсеналов и военно-морских баз страны . Многие из рекомендаций были выполнены; однако большие расходы, длительность времени, необходимого для завершения различных работ, и их предполагаемая полезность стали предметом критических политических, пресс- и общественных дебатов.
В конце 1850-х годов существовали серьезные опасения, что Франция может попытаться вторгнуться в Соединенное Королевство. В недавний период наблюдались значительные улучшения в артиллерийском деле (с проектами Rifled Muzzle Loader (RML) и Rifled Breech Loader (RBL)) и широкое внедрение паровых двигателей на кораблях. В 1858 году Франция начала программу по увеличению своего флота до 150 пароходов, четыре из которых должны были быть броненосцами , первый из которых, La Gloire , превосходивший все, что было в британском инвентаре, был спущен на воду в 1859 году. С опозданием британским ответом стал HMS Warrior с железным корпусом , но в то же время строилось несколько устаревших деревянных линейных кораблей . [1] Когда в 1859 году Палмерстон вернулся к власти, общественная обеспокоенность этой гонкой морских вооружений в сочетании с агрессивным вмешательством Наполеона III во Вторую итальянскую войну за независимость позволили ему действовать, исходя из своего убеждения, что береговая оборона Великобритании недостаточна для предотвращения вторжения, если Королевский флот будет переманен в другое место. [2]
В состав комиссии вошли шесть видных морских и военных офицеров, а также гражданский архитектор :
Секретарем Комиссии был майор Уильям Джервуа из Королевских инженеров , прогрессивный военный инженер , занимавший должность помощника генерального инспектора фортификаций. Хотя Джервуа и не был назначен комиссаром, он, по-видимому, оказал значительное влияние на деятельность Комиссии. [4] Среди самих комиссаров Купер Ки был экспертом в последних достижениях в области морской артиллерии , в то время как Лефрой был опытным и знающим артиллерийским офицером, который был одним из основателей Королевского артиллерийского института. [5] Фергюссон был экспертом в истории восточной архитектуры, но также опубликовал книги под названием: « Эссе о предлагаемой новой системе фортификации: с советами по ее применению к нашей национальной обороне» (1849), «Опасность Портсмута; или Французский флот и английские форты» (1852) и «Портсмут защищен: продолжение опасности Портсмута» (1856). [6]
Краткое изложение работы комиссии, сформулированное лордом Пальмерстоном и военным министром Сиднеем Гербертом , было следующим:
Наши уполномоченные могут навести справки о состоянии и достаточности укреплений, существующих для обороны Нашего Соединенного Королевства, а также провести осмотр всех работ, которые в настоящее время ведутся с целью их улучшения, и рассмотреть наиболее эффективные средства завершения этих работ, особенно всех тех оборонительных сооружений, которые предназначены для защиты Наших Королевских верфей , в случае любого враждебного нападения со стороны иностранных врагов как с моря, так и с суши.
Прилагаемый меморандум обращал внимание комиссаров на уже строящиеся сооружения в Портсмуте и на острове Уайт , в Плимуте , Портленде , Пембруке и Чатеме ; их также просили рассмотреть, как лучше всего защитить Королевский арсенал в Вулидже . [7]
Начиная с 3 ноября 1859 года, первым этапом работы Комиссии стала серия интервью с техническими экспертами и старшими военными и морскими офицерами. Одним из специалистов был капитан Каупер Фиппс Коулз , герой осады Таганрога и эксперт по бомбардировке укреплений с моря. Он был настолько взбешен многочисленными вопросами, заданными Комиссарами, что его дважды просили покинуть комнату, чтобы он мог восстановить самообладание. Возможно, из-за этого Комиссия не стала спрашивать о новаторском проекте Коулза для вращающейся орудийной башни , которую он запатентовал в том году. Другим интервьюируемым был генерал Джон Фокс Бергойн , который руководил осадой Севастополя и был нынешним генеральным инспектором укреплений. Бергойн считал, что оборона верфи в Портсмуте имеет первостепенное значение, и ее можно защитить от бомбардировки укреплением и гарнизоном острова Уайт, а также Портсдаун-Хилла , хребта, который возвышается над Портсмутом с севера. Бергойн также считал, что побережье между Портсмутом и Темзой уязвимо для вторжения и что каждая небольшая гавань там должна быть укреплена. Сэра Уильяма Армстронга , конструктора и производителя артиллерии, долго расспрашивали о текущих возможностях современной нарезной артиллерии и вероятных будущих разработках. Армстронг считал, что его новейшие орудия смогут преодолеть некоторые элементы современных укреплений, такие как стена Карно , но что максимальная дальность артиллерии вряд ли превысит 5 миль (8,0 километров) в будущем. [8]
Комиссия также провела ряд визитов на рассматриваемые объекты, [9] прежде чем собраться, чтобы подготовить отчет о своих выводах. Возможно, потому что все члены Комиссии были уважаемыми экспертами в своих областях, они, по-видимому, смогли работать вместе дружелюбно. [10]
Отчет комиссаров был опубликован 7 февраля 1860 года. Комиссары пришли к выводу, что флот, постоянная армия и добровольческие силы, даже вместе взятые, не обеспечивали достаточной защиты от вторжения. Кроме того, что береговая линия, которую они считали находящейся под угрозой, 700 миль (1100 км) от Хамбера до Пензанса , не могла быть полностью укреплена, и поэтому рекомендовали, чтобы «укрепления этой страны были ограничены теми пунктами... обладание которыми дало бы ему надежные базы для операций». Для каждого места, требующего защиты, были составлены подробный план и смета расходов, включая форты, которые уже строились, что привело к масштабной программе. Общие расходы, запланированные на покупку земли и расходы на строительство (включая некоторые средства, которые уже были согласованы, но еще не предоставлены), были следующими:
В смету расходов также была включена общая сумма в 500 000 фунтов стерлингов на вооружение этих сооружений (сумма, которая оказалась безнадежно оптимистичной) и 1 000 000 фунтов стерлингов на строительство плавучих батарей , что дало общую сумму в 11 850 000 фунтов стерлингов . [11] Комиссары также предложили набрать отряд артиллеристов-добровольцев для обслуживания орудий на новых сооружениях. [12]
Однако комиссия оставила «расширенную торговлю» и, следовательно, продовольственное снабжение Великобритании, на усмотрение флота. Затем эта тема была рассмотрена Королевской комиссией, назначенной для расследования защиты британских владений и торговли за рубежом . [13]
Правительство, хотя в целом и согласилось с докладом, посчитало, что он слишком амбициозен, чтобы быть принятым парламентом в его первоначальном виде, и поэтому приступило к сокращению числа запланированных работ, пытаясь при этом сохранить цели схемы для каждой местности. Запланированные форты, которые не были реализованы, включали пятнадцать в Плимуте, десять в Пембруке, шесть в Портсмуте и четыре в Чатеме; плавучие батареи также были отменены, что привело к общей экономии в размере 3 930 000 фунтов стерлингов. [14] Пальмерстон, наконец, представил законопроект о фортификации изумленной Палате общин 23 июля 1860 года. Оппозиция исходила от тех, кто считал, что со стороны Франции нет угрозы, и тех, кто считал, что большей безопасности следует добиться за счет дополнительных расходов на флот. Главными противниками были радикал Ричард Кобден и его союзник Уильям Эварт Гладстон , тогдашний канцлер казначейства , которые недавно заключили Договор Кобдена-Шевалье , соглашение о свободной торговле с Францией. Законопроект был принят как Закон о фортификациях (положения о расходах) 1860 года, предусматривающий первоначальную сумму в два миллиона фунтов и последующие выплаты, финансируемые за счет займов, в общей сложности на девять миллионов. [15]
К моменту завершения строительства укреплений в 1880-х годах стало ясно, что французы не планировали серьезно вторгаться. Франко-прусская война 1870–71 годов устранила угрозу, и форты стали известны как « Безумства Палмерстона» . Поскольку ключевой целью укреплений является устрашение, это суждение было суровым, но с быстрым развитием конструкции военных кораблей в тот период время, необходимое для планирования и реализации работ, всегда вызывало проблемы с обеспечением того, чтобы оборона была способна победить французские атакующие силы.
Типы укреплений, построенных в результате деятельности Королевской комиссии, делились на две основные категории: береговые батареи и сухопутные форты. [16]
Главной целью береговых батарей было обеспечение защищенных позиций для тяжелой береговой артиллерии , которая могла бы поражать вражеские военные корабли и транспорты с войсками . В некоторых местах, например, высоко на скале, орудия могли быть установлены в барбете или открытой орудийной яме. Однако, там, где батареи находились близко к береговой линии и могли быть поражены прямым огнем противника, каждое тяжелое орудие устанавливалось в каземате , сводчатой камере с амбразурой для стрельбы орудия, через которую был пробит бронированный щит. Поскольку установка в закрытом пространстве ограничивала траверс орудия , казематы были расположены в длинный изогнутый ряд, так что орудия батареи могли следовать за движением проходящего вражеского корабля, каждое орудие поражало его по очереди. Задняя часть батареи была закрыта либо простой стеной с бойницами , либо более сложным оборонительным зданием, которое также служило казармой для гарнизона. Целью этих тыловых оборонительных сооружений было то, что они были бы достаточно сильны, чтобы предотвратить захват батареи вражеской пехотой, но достаточно слабы, чтобы быть разрушенными, если бы батарея попала в руки врага. [17] В двух фортах, Форт Дарнет и Форт Ху , казематы образовывали полный круг; другие круговые сооружения были построены как морские форты с фундаментами на морском дне и полностью окруженными водой. [18] Ряд прибрежных сооружений Королевской комиссии были модернизацией существующих укреплений, таких как замок Пенденнис 16-го века в Фалмуте . [16]
Укрепления, направленные на суше, были предназначены для того, чтобы помешать вражеским силам, которые могли высадиться на незащищенном пляже, пройти по суше и атаковать верфь с тыла или просто обстрелять ее. Эти форты были построены в новом полигональном стиле без традиционных бастионов и, как правило, располагались так, чтобы сформировать «кольцевую крепость», так что каждый форт мог поддерживать своего соседа артиллерийским огнем. Строительство некоторых фортов, направленных на суше, в Портсмуте и Плимуте началось уже в 1850-х годах, а работа над кольцевой крепостью в Чатеме началась только в 1875 году, что привело к появлению совершенно разных проектов, поскольку военные теории менялись на протяжении десятилетий. [19]
